溫泉池邊。

露西一手抱著昏迷中的小綱吉, 一手撐著溫泉池邊爬了出來，金色發絲濕漉漉地黏在了臉上，滿身狼狽, 好不容易才爬了上來。

露西沒有拖延, 在緩了口氣之後就帶著小綱吉馬上離開了溫泉池。

她已經看過了，這個溫泉池下和隔壁是一樣的, 也沒有黑子的身影。這是一件好事，至少代表著黑子沒有被淹在水下。

而且, 她還找到了其他線索。

剛剛那個，是人魚。

將她拖下水的，或許還是對之前的黑子攻擊的，應該就是這條人魚怨靈。

無數猜測從腦海裡閃過, 露西咬著唇，想到了一個可能。

但有點奇怪，明明作為祭品被獻祭的應該是……村民或者說是人類。

“海神”欺騙了村民讓他們獻祭了他們的家人, 所以才會被憤怒的村民掀翻了神社……那幾張草圖上明明是這麼寫著的。揭穿了真相的是一個外來者，不是島上村的村民, 但應該也是人類。

那幾張草圖裡, 根本沒有提到過人魚的存在。

露西沒有在旅館裡久留, 她剛才相當於是大鬨了溫泉池, 雖然從之前的情況來看，溫泉池裡的東西和村民應該不是同一立場，但畢竟這個溫泉旅館還是那個紗希婆婆的, 如果被抓到的話或許會不太好。

露西抱著嗆水昏迷的小綱吉趕緊衝出了旅館。

另一邊。

在黑子哲也的帶路下，桔梗他們也終於來到了島上村。

非常不容易，對於他們來說直到現在他們才來到了他們的任務地點。看到村口前那個石碑的時候，還真讓人有種鬆了口氣的感覺。

但是, 這才剛開始而已。

“……對於剛才說的那幾個名字，有印象嗎？”在進入村子之前，桔梗簡單地說了一下他們之前找到的第一個墓地的墓碑上的名字。

“……有。”黑子哲也的心情有些沉重，不過其實這兩天晚上的經曆也讓他有足夠的心理準備了，“都是村子裡的人，紗希婆婆還是我們住著的溫泉旅館的老板。”

他知道的村子裡的人的名字有限，但哪怕是這樣，也聽過桔梗說的名字裡的其中幾個。這足以證明一些事了。

這個村子，是個死村。

和他在廢棄深深裡找到的那幾張草圖上的信息對上了。

“海神欺騙了村民，被憤怒的村民掀翻了神社，後來村民被海神報複，一個個死亡……這是我了解到的信息。”黑子哲也重複了一邊，儘管這些事他剛才就已經說過了。

無論是剛才桔梗的詢問，還是他重複說明這件事，也都隻是為了確認而已。

“村民死後，可能是在海神的脅迫下重新開始了祭祀，然後就是我剛才的經曆了……”黑子哲也試圖跟著推測。

“但是現在的村民卻沒有繼續祭祀。”織田作之助提出了關鍵點。他們剛才去的那個祭壇，已經有段時間沒有用過了。

如果還在祭祀的話，應該會每隔一段時間就打掃一遍，將祭壇打掃得乾乾淨淨來迎接所謂的海神。這才比較符合擁有信仰的“人”的做法。

“也許因為是被脅迫的……”所以才不甘不願也不用心？

“就是因為是脅迫的，才應該會更用心。”桔梗輕聲說道。類似的事她已經見過不知道多少遍了。因為無法反抗逼迫他們祭祀的“妖怪”，所以才會發泄在他們選中的“祭品”身上，對各種要求才會更加苛刻，從而產生一個又一個的悲劇。

黑子哲也陷入了沉默，他無法反駁這種說法，因為他也知道這確實是有可能會發生的。

村子裡非常安靜，但隱約能感覺到從屋子裡傳來的窺視的視線，桔梗和織田作之助一邊警惕著周圍，一邊跟著黑子哲也往溫泉旅館的方向走了過去。

他們被盯上了。隻是或許副本還對它們有限製，所以才沒有馬上出手。

“和之前幾天一樣嗎？”桔梗低聲詢問。

“……不一樣。”黑子哲也搖了搖頭，同樣壓低了聲音回答。

和第一天比起來，現在的氣氛更危險了。

突然，熟悉的身影從前面跑了過來。

“露西小姐？”黑子哲也下意識停下了腳步。

“露西？”桔梗上前一步將黑子哲也擋在身後，臉上的警惕依舊，手裡的箭矢隨時準備射出。

“黑子？桔梗！織田！”露西眼前一亮，明顯放鬆了下來。她身上濕漉漉的，看起來相當狼狽，臉色蒼白，像是有什麼東西在背後追著一樣，但在看到熟悉的同伴之後還是下意識放心了。

“們之前遇到了什麼？”

“發生什麼事了？”

露西和桔梗幾乎是同時詢問的，他們很快就確定了對方的身份——當露西靠近的時候，桔梗並沒有感覺到怨氣，露西越靠越近的時候也沒有任何變化，桔梗就已經確認了露西的身份。

“這孩子怎麼了？”桔梗的視線落在了小綱吉的身上，小綱吉有些難受地閉著眼，臉色同樣蒼白。

“嗆水了。我們進了溫泉池，然後遇到了一些意外。”露西喘著粗氣。

“先找個地方休息吧。”桔梗確認了一下小綱吉的情況，很快就做好了決定。

他們離開了村子，在黑子哲也的建議下去了村子背面的一個有巨石擋住的山坡上。

“黑子，之前……”露西低聲詢問。

“我沒事。”黑子哲也像是知道露西想問什麼一樣，先回答道，然後簡單解釋了一下自己之前遇到的情況，“我被突然帶到了溫泉池，然後被溫泉池裡的東西的頭發卷進了另一個空間，之後……”

“這是我們剛才的猜測，但是總覺得有些不對勁的地方。”黑子哲也將剛才的推測說了一遍，“現在的祭壇根本沒有被打掃過，看起來也很久沒用過了，不像是有用來祭祀的樣子。”

“露西，那邊有查到什麼嗎？”桔梗看向了露西，她從露西臉上的表情看出了露西也許知道一些事。

火堆滋滋地想著，織田作之助用樹枝撥了撥火堆，安靜地聽著他們的交流。

“有。”露西臉上帶著思索，她頓了頓，組織了一下語言，“我前天參加了這裡的祭典，如果那個是祭祀的話，那這裡的村民的祭祀地點是在一個新的神社，而且祭祀流程也和黑子剛剛經曆的不一樣。”

“新的神社？”黑子哲也想了想，下意識覺得是村民之後在海神的脅迫下建立的新神社，但卻感覺有些奇怪，“流程不同是？”

“首先是時間，我參加的祭祀時間是在晚上，地點是在新神社的鳥居下，村民會在下面圍觀，巫女會端著祭品走到鳥居下開始……祭祀。”露西的臉色有些古怪，說實話她不是很想回憶起那個畫面。她下意識看了一眼小綱吉，在看到她還沒醒的時候才鬆了口氣，加快了語速，簡單描述了一下當時的場景。

“但是剛才黑子經曆的祭祀卻是在白天，而且黑子剛才說的晚上的宴會也沒有出現過……”露西猶豫了一會，補充了一句，“也有可能是我正好錯開了。”

“而且我剛才在溫泉池裡看到了，溫泉池裡的那個東西其實是人魚怨靈。如果那個溫泉池真的是黑子最開始進入的那個地下室的話，人魚怨靈會在那裡的理由……”露西緊皺著眉，“我想不到其他了。”

“過去被關在地下室裡的，不是村民，是人魚……嗎。”桔梗喃喃說道，“我在另一個島上進入的第二重結界裡，是一片死海，海底深處是，是一片人魚墓地。”

“第一重結界是山上的村民墓地，第二重結界則是海裡的人魚墓地，兩個墓地都有怨靈，怨念的濃度幾乎相等。”桔梗解釋道。這才是她從第二重結界裡出來之後渾身狼狽的主要原因。

為了應付那些人魚怨靈，她的消耗和受到的傷也不小。

“廢棄神社裡的那幾張草圖的可信度正在逐漸減小，我們可以合理懷疑，原本真正的祭品應該是人魚，而不是村民。”露西撿起一根樹枝在地面上畫著什麼，“黑子之前進入過兩個地下室吧，而且剛才也說到了在地下室裡也有一些亮閃閃的東西。”

“嗯，應該是鱗片。”黑子哲也點了點頭。雖然那個時候沒看清楚，但應該不會有錯。

“所以這個村子的一部分真相應該就是，過去的村子是用人魚來祭祀的。”隻有這樣才能解釋原本是地下室的溫泉池裡會有人魚怨靈。

“那幾張草紙上的內容如果不可信的話，那麼就出現了一個問題，為什麼原本的神社會被廢棄。”

“死亡的先後順序是人魚，然後是村民，就代表村民可能是被人魚報複的，原本的神社可能也是因為人魚的複仇才廢棄。”

露西整理著思路，一點點推了下去。

“那麼，因為人魚的複仇而死的村民，建造的新的神社裡的，還是原本的海神嗎？”