秦朝剛建立, 就遭遇了一場重大考驗。

秦始皇元年，天下大旱。特彆是關東地區，六月至八月乃雨。

河水斷流, 草木枯黃。連鹹陽城中吃水都變得困難。

對一年兩熟的地方，四月底至五月中旬灌漿, 今年夏收不會顆粒無收。

但在兩年三熟到一年一熟的地方, 這時候正是糧食作物繼續灌溉的時候。看著田地一天一天的乾裂, 一年的辛苦化為灰燼，農人欲哭無淚。

還好鄭國渠完工了，解了老秦地的燃眉之急。

南方也再次起了血包作用, 為北方供血賑災。

嬴政回到了南秦三郡, 先免了南秦三郡明年的賦稅, 又模仿已經追諡為秦高祖的子楚曾經的做法，讓豪富之戶捐糧換取爵位和入學名額。

南秦是嬴政的根基, 不能竭澤而漁。想要他們出力，自然要給他們獎賞。否則僅憑著曾經的情誼, 扶蘇又還沒長大到能坐鎮南秦的程度，南秦這塊離鹹陽城最遠的領土可能會與秦朝離心。

嬴政考慮, 能否再建一個東都或者南都。

鹹陽城是秦人的根基，不可遷都。從周朝起，就有東西兩個都城。秦朝也可以有。

多建都城的計劃在嬴政心中紮根, 但現在還不是做這些事的時候。救災賑濟穩定民心才是重中之重。

嬴政心裡歎息。

他想做的事太多了，要控製住自己拉著秦朝往前跑的衝動, 真是太難了。

但阿父、大父和曾大父連統一天下的野心都能抑製住, 他必須控製住自己的野心，一步一個腳印，踏踏實實往前走。

南秦原本隻需要供給秦地的糧食, 現在多了中原。中原的水利設施又荒廢太久，比秦地糧食缺口更大。南秦的壓力十分巨大。

若不是嬴政及時趕到南秦，用“明年免賦稅”的承諾透支信用，南秦已經在有心人的挑撥下滋生不滿了。

現在看到他們的小太子變成了始皇帝回來，南秦人再次對秦朝死心塌地。

他們很得意。我們南秦的糧南秦的水養成了始皇帝，始皇帝心裡有我們！

現在苦一點算什麼？反正也餓不死，就是多在飯裡加野菜而已。換得了皇帝的感激和家鄉更多的入學做官名額，這筆買賣劃算！

南秦的民心穩定下來。楚地的民心居然也很平穩。

楚地是秦滅楚時抵抗最強烈的地方。按照道理，現在秦朝出現可乘之機，他們應當立刻舉起反叛的旗幟。

但嬴政自己都沒想到，楚地不僅沒有反叛，還很積極地捐糧納稅。

嬴政本來想有事不懂就問舅父。但想起舅父讓他自己行走，他便改變裝束，親自走訪民間，自己尋找答案。

“當年春申君用命幫我們賑災，之前楚王用命換楚人安穩。現在我們過得不錯，怎麼能辜負春申君和楚王，再生禍端？”

有人這麼說。

“反？是跟著逼死春申君的人反，還是跟著不肯讓大王下葬的人反？”

有人這麼說。

“朱襄公對我們楚人有恩，是朱襄公保護了春申君和楚王的遺體，我們聽朱襄公的。”

有人這麼說。

嬴政走訪之後，想提筆寫點什麼，又什麼都寫不出來，最終隻得一聲歎息。

“撫民的事交給我。”

他想起了舅父這句話。

“舅父總說朕從此以後獨自行走，”嬴政表情十分複雜，似欣喜似驕傲，又似惱怒，“朕哪裡在獨自行走？”

舅父仍舊為他扛下了大半壓力啊。

南秦和楚地兩塊離鹹陽最遠，面積也最廣闊的地方民心穩定後，其他地方就不足為懼。

齊國也遭遇了旱災，但他們之前不重農耕，豪富靠著商業生活很好，底層民眾過得很糟糕。

現在秦人來了給他們修了水利，分了田地，半島靠海氣候更溫和濕潤，又有海魚補充食物，所以普通民眾過得更好，隻是豪富過得不好。

少許豪富想要生事，正好被秦軍剿了抄家賑災，還能多給平民分些田地。

秦國統一天下時，齊國應對最不積極，戳一下跳一下。此次齊國的豪強卻是最先跳出來當排頭兵的。

當然，他們也最先迅速被剿滅。

嬴政見到齊國豪強被殺，齊國賑濟負擔為之一輕後，立刻調整了原本的策略。

他要逼反中原。

從舅父口中，嬴政知道“祖龍死而地分”，他離世不到一年天下皆反。

他活著的時候，那些對秦朝有反心的人都不敢輕舉妄動，暗自蟄伏積聚勢力。

那麼他為何不乾脆在自己能控製局勢的時候激發矛盾，再滅一次六國？

另一個時空的自己不能這樣做，是因為國土面積太大，能為官吏者太少，秦朝地方政權基本處於半失控狀態，能為官者皆是六國舊士人。

他卻有曾大父、大父和先父的遺澤——學宮製度。

十幾年的時間，學宮學府學院三級教學機構，足以從零開始培養出一批精通秦律、認可秦人身份的人才。所以就算多滅一些六國舊士人，地方上也不會缺人當官吏。

但逼反也是個技術活。

嬴政既要逼反六國舊貴，又不能失去民心。那麼這個“民心”就要先解構，分出他需要的和他舍棄的。

平民很容易爭取。嬴政還要爭取那些與舅父一樣天真理想的士人的心。這些人，將來也會成為他完善地方統治的基石。

嬴政召開了一個小型會議。

這次會議上，他沒有讓長輩來。

張良、蒙毅、韓非、李斯，還有一個滿頭霧水混進來的兩個人，李汨和藺閒。

李汨是李牧的兒子，藺閒是藺贄的兒子。他們都聽從父輩的囑咐，沒有因為父輩是嬴政的長輩而與嬴政親近。

雖然嬴政見過兩人幾次，但兩人都一直對嬴政畢恭畢敬。

他們也準備遵從父輩的計劃，將來無論是在朝還是外放，都需要藏拙，不能身居高位。

藺家和李家已經足夠輝煌。兩家人都深知過猶不及，所以下一次家族再輝煌時，當是他們孫輩，而不是父子同朝為官。

反正等藺贄和李牧乾不動的時候，他們孫兒也都長成了。

蔡澤也是這麼想。不過蔡澤的兒子不需要蔡澤規劃路線，因為他一頭紮進了工匠活，根本不讀書做官。

李汨和藺閒對視一眼。

李汨：君上讓我來送文書，然後就扣著我不準我走了，你呢？

藺閒：一樣。

兩人頭上冒出冷汗。他們感覺自己被騙了。

藺閒深呼吸，倒地翻滾：“啊，我中暑了。”

李汨：“？！”

他在藺閒滾了兩下後，才回過神，對秦始皇道：“臣把藺詹事送去就醫！”

秦始皇站起來，走到藺閒身邊，狠狠踹了滾地的藺閒幾腳：“朕從小被藺伯父帶到大。藺伯父都瞞不過朕，你如此浮誇，豈能騙過朕？起來，否則朕給你升官。”

藺閒立刻爬起來。

他拍了拍身上的灰塵，無奈道：“君上，你是知道的，我家不準我當高官。”

秦始皇道：“你為朕做事，朕不給你獎賞，就不違背藺伯父的意願了。”

他對李汨道：“你也一樣。”

藺閒：“？！”

李汨：“……”

張良忍不住了：“君上，你說這話你不臉紅嗎？”

嬴政疑惑：“為何要臉紅？”

蒙毅道：“為君上做事天經地義，不拿賞賜是父之命，君上此舉兩全其美。”

張良瞥了蒙毅一眼：“朱襄公所說的馬屁精，大概就是指蒙內吏這樣的人了吧？”

蒙毅道：“朱襄公所說的狂妄之人，肯定是指張內吏這樣的人。”

韓非看向李斯。

李斯：“你看我做什麼？”

韓非道：“或許我們，不該出現在這裡。他們真年輕啊。”

李斯不僅很無語，心裡還很焦急。

蔡澤藺贄李牧等人還沒有退下去，他們的子輩怎麼又起來了？自己好不容易才回到朝堂，怎麼上有老下有小？這壓力也太大了！

“好了，說正事。”嬴政回到座椅上，讓其他幾人自己找位置做，開始謀劃逼反中原之事。

張良眼眸閃了閃，深吸一口氣，將心中痛苦壓下。將被嬴政和自己等人算計的對象，也包括韓國的舊貴吧。

韓非和李斯都不僅沒有抵觸，還摩拳擦掌。

至於蒙毅，他就是一個“君上說什麼都對”的馬屁精。

藺閒和李汨再次交換眼神，都有些心悸。

朱襄公養出來的君上，居然是這樣的人？

不知道朱襄公得知君上的計謀後，心裡是什麼滋味。

……

正在中原之地忙碌的朱襄接到秦皇的詔令，與李冰、鄭國一起去監督疏通邗溝。

為官這麼多年，朱襄再遲鈍也磨煉出了一些直覺。

他嗅到了不對勁。

但他還是與雪姬一起抱著小扶蘇，踏上了南下的路。

成蟜向朱襄和雪姬辭彆。

回鹹陽的前夕，成蟜對朱襄和雪姬透露：“接下來所有關於大兄的事都是謠言，大兄很安全，請舅父舅母不要擔心。”

雪姬不明所以，朱襄懂了。

他深深歎了一口氣，道：“當年夏同用箭劃傷自己，才讓秦仁文王下定驅逐公子子傒的決心。子效父，都是夏同的錯。”

成蟜怔然。

朱襄和雪姬帶著甥孫離開，成蟜也踏上了回鹹陽的路。

回到鹹陽後，成蟜將舅父的回答告知了嬴政。

嬴政默然許久，擺了擺手讓成蟜離開。

“無論我多大年紀惹了舅父不滿，舅父都隻會說是阿父你的錯啊。”

嬴政獨坐良久，閉眼歎息。

……

秦始皇元年八月，在中原終於落雨之時，秦始皇因操勞過度病重，公子成蟜起兵逼宮。

鹹陽城中的六國舊貴相互勾連，不僅偷運消息和兵器盔甲回三晉之地，還趁著鹹陽混亂逃回故地。

不足半月，六國皆反，連剛被按下的齊國也搖旗助威。

烽煙又起。