“血祭”自古有之, 如今七國和周王室的祭祀也在延續廣義的“血祭”。
《周禮·春官·大宗伯》曰，“以禋祀祀昊天上帝，以實柴祀日月星辰, 以槱燎祀司中、司命、風師、雨師。以血祭祭社稷、五祀、五嶽。以貍沈祭山林川澤，以疈辜祭四方百物。”
古時認為, “氣”通魂魄。祭祀就是用各種“氣”來製造氛圍，溝通神靈。血氣、酒氣、煙火氣皆是如此。
自周起，國家祭祀的血祭從人祭改為牲畜。戰國時雖有人祭複蘇的苗頭, 但世間大多將其作為殘暴象征，以非奴隸、戰俘殉葬的大規模人祭更是被人所唾棄。秦國就曾因為“三良殉葬”而衰落。
但隻要重血祭, 總會有人想到用更高級的“血祭”, 人祭。
當人類對神靈有過多的要求, 或者神靈遲遲不肯回複他們的時候, 他們就會獻上更優秀的祭品——人類自己。
封建時代來臨，平民成為百姓，是國家稅收和兵役的主要來源, “民可覆舟”成為現實, 有識之士將人的生命看得更加珍貴，祭祀禮法也逐漸發生了變化。
祭祀之“氣”，由犧牲之豐盛逐漸轉向執禮者之敬與德, 從“血氣”通靈變成了“德氣”。
這個變化, 從春秋時就開始了。儒家思想是由執掌祭祀的禮官所轉化而來, 他們對祭祀研究得最為透徹，也是最先提出祭祀用德的人。
《左傳》記載，隨侯認為祭祀應要具備“牲牷肥腯，粢盛豐備”，季梁則認為“民, 神之主也”，祭品豐盛的含義不在於祭品本身，而是表現出黎民過得很好。
《尚書》也言，“無於水監，當於民監”。祭祀是透過準備祭品的過程，向上天稟報黎民過得很好，用祭祀來積聚民心。
如果祭祀害民，那就是本末倒置。
朱襄在戰書中便寫明了這一點，將這個時代關於祭祀變化的林林總總思想統合在了一起，告訴眾人，民心乃天心，鬼神依托於民心向背。
換句話說，不利民的鬼神不準存在。
正因為戰國時已經有了如上思想，朱襄才敢提出伐山破廟，才確信自己隻要有充足的理由，秦王就會同意他的上書，天下士人也會站在他的這一方，與他一同想方設法阻止民間祭祀陋俗。
但朱襄的戰書能讓秦兵聽懂他的內心，能讓天下士人聽懂他的內心，能讓七國國君聽懂他的內心，他現在要拯救的那些村民卻聽不懂。
這些引經據典的道理，這些慷慨激昂的言辭，在村民眼中還不如巫師嗷嗷跳起的不知何意的祭祀舞蹈。
秦兵“剿匪”是不會在乎村民的死活。如果村民反抗，那村民就是匪，他們會毫不猶豫地砍下村民的腦袋賺取軍功。
這一點，即便是朱襄也無法更改。
朱襄隻能用裝神弄鬼，比巫師更像巫師的方式，去破除巫師的權威，讓村民放下手中抵抗的武器。
有時候朱襄能成功，但大部分時候，村民將祭祀的鬼神視作祖先，甚至他們祭祀的血腥神靈本身就融入了祭祖的理念，秦兵破廟就是滅他們的祖先祭祀香火。
他們與秦兵不死不休。
秦兵的兵鋒一旦啟動，就像是一駕疾馳的戰車，不可能停下來。李牧降服雲夢澤殺的人，都沒有朱襄所發動的這次“宗教”戰爭殺的人多。
李牧得知此事時，匆匆鄂邑趕回來，對著朱襄破口大罵：“那些人確實該死，你不能寫信讓我回來開戰？你上什麼戰場！”
朱襄道：“我沒事……”
李牧怒道：“你沒事個屁！”
張若試圖勸說：“李將軍，伐山破廟也是剿匪，這是軍功……”
“他不需要軍功！”李牧完全沒給這位秦國老將面子，指著朱襄的頭發道，“你不了解他，在趙國的時候，廉公為了給他軍功，讓他上戰場，什麼都不乾，彆人幫他砍頭換軍功他都不樂意，被廉公追著揍。”
“在朱襄看來，人的性命高於一切，無論是自己人還是敵人，他都不忍心害其性命，所以他不願意上戰場。趙人自願拚命救他，他愁白了頭發。”
“現在他居然上了戰場……居然上了戰場！”李牧握緊拳頭，狠狠砸在桌子上，“朱襄，你不信任我嗎？我說不會讓你上戰場，我就一定能做到！不過是伐山破廟，你和我說一聲，難道我還攻不下幾座破廟？！”
張若看著李牧痛苦的模樣，又看向朱襄的一頭白發，半晌說不出話來。
他發現，他以為了解了朱襄，但他或許對朱襄遠遠不夠了解。
他隻知道朱襄由趙入秦一夜白頭，卻不知道朱襄的白發漸生和離開故土關係不大，而是和趙民有關。
朱襄愛民，不是一句空泛的評價。難道朱襄的愛的民，也包括那些手持利器的愚昧庶民嗎？
李牧的手砸在木桌上的時候將木桌砸裂了一個角，他的手掌被木刺刺破，鮮血淋漓。
朱襄趕緊讓人拿來濾清的酒和配置好的草藥，給李牧包紮手。
“我不是不信任你，隻是這件事因我而起，是我要求伐山破廟，那麼我就該站在這個戰場上。”朱襄解釋，“我對山野眾神下了戰書，難道你讓我站在你們身後去享用破除人祭的名聲，名聲背後的代價全部交給你和張公？李牧，我雖懦弱，但還不至於如此令人不齒。”
李牧對朱襄怒目而視：“你與我親如兄弟，我是將領，殺戮無數，此番伐山破廟本就該由我出手。什麼代價什麼名聲，你何必想這麼多？”
朱襄道：“世人確實不會在意，但我在意。子曰，君子內省不疚。對世人，對友人，我要求一個無愧於心。”
李牧就像是憤怒的公牛一樣喘著氣，但最終，他又用包紮好的手重重地捶了一下膝蓋，咬緊牙關，沒有繼續辯駁朱襄。
朱襄說他要“無愧於心”，李牧就無法與他辯論了。
“就算手染鮮血，你也無愧於心？”最終，李牧隻這樣問道。
朱襄神思恍惚了一瞬，然後神色堅定道：“淫祠邪祀斷不可留，我無愧於心。”
“那就好，你要記住你現在說的話。”李牧道，“你做的事很正確，你無愧於心。”
朱襄歎了口氣，苦笑道：“好，我會記住。”
李牧道：“不知道藺禮等友人得知此事，該有多痛苦？荀公和廉公也一定會非常難過。他們會責怪我沒有看好你。”
朱襄：“……你們對我保護過度了。”
李牧沒說話。
不是他們想對朱襄保護過度，實在是君子如玉，玉卻高潔易碎。
“接下來交給我，你去休息。”李牧道。
朱襄拒絕：“鄂邑十分重要，你該去守著鄂邑。我有張公，不需要你。”
張若：“……”突然有點想離開這個是非之地。
李牧和朱襄僵持不下。幾日後，這個問題被解決了。
蒙武把輜重拋到身後，先飛舟前來，傳達秦王的命令。
他從漢水到達鄂邑碼頭，得知朱襄所做的事後，把飛舟丟下，快馬加鞭，兩日後來到朱襄駐地，見面就破口大罵：“你是嫌棄秦國將領不夠多，不能領兵嗎？你上什麼戰場！”
正準備和蒙武見禮的張若：“……”這句話有點耳熟。
朱襄無力道：“彆罵了彆罵了，李牧已經罵過一次了。”
李牧在一旁抱著手臂道：“等你回鹹陽，還會再聽人罵幾次。”
朱襄道：“我真的沒那麼脆弱。”
李牧道：“你照過鏡子嗎？眼下青黑，雙頰凹陷，恐怕很多日沒有睡好。”
蒙武把坐著的朱襄拎起來，仔細端詳：“政兒和雪姬看到你這樣，不知道會有多擔心？有時候我真不知道你那些莫名其妙的堅持究竟是為了什麼。既然不想上戰場，就永遠不要上戰場，彆為了一些奇奇怪怪的原因逼迫自己。”
朱襄拍了拍蒙武拎著他的手，搖搖頭道：“不是什麼莫名其妙，更不奇怪。”
蒙武鬆開手。
朱襄一邊整理衣服的褶皺，一邊平淡道：“我見到祭壇之上，白嫩可愛的孩童被肢解成神靈的佳肴，嬌俏的女子身穿盛裝被勒死成神靈的侍女，青壯男子被割破脖子放血盛滿酒杯為神靈祝酒。”
“我伐的不止這一處的山破的不止這一地的廟。”朱襄指著自己的胸口，“我要伐掉破掉人心中的那些淫祠邪祀。”
“隻寫戰書遠遠不夠，我需要站在戰場上，親曆這場戰事，然後告訴所有人……”
“告訴所有人，我殺了神靈，神靈奈我何？”
朱襄深吸一口氣，擠出笑容。
“敕封神靈，將民間祭祀納入朝廷管理一事很難一蹴即成，但我有個辦法一蹴即成，那就是由世人傳言離神靈最近的我，來做這個伐山破廟的人。”
“隻有我能做，你們都不行。”朱襄看著自己的兩位友人，重複道，“隻有我能做。”
朱襄看到祭壇上的慘景，看到秦兵劍下的那些他本來想救的人，即便他兩股戰戰，也必須站在這個戰場上。
世間有諸多不平淒慘事，他看不到就能心安理得地不管，甚至連趙人現在在戰亂中受的苦他都能閉目假裝看不見。
但這件事到了他的眼前，他已經看見了，又有能力做到一些事，他就必須去做。
“李牧，你回鄂邑，我留在這裡領兵繼續清掃。”蒙武沒有再與朱襄爭辯，“朱襄，你已經上了戰場，後續清掃不需要再出面。張公，兵權給我。”
張若長歎一口氣：“好。”
蒙武亮出律令：“朱襄接詔，秦王有令，若朱襄涉足危險之地，命我將其拘禁。”
朱襄跪下接詔，看著詔書上藺贄和夏同的字跡，蒙武的簽字畫押，太子柱和秦王的印章，默然無語。
這個詔令，似乎有點奇怪？