臘月將至,天氣轉寒。

賀歡背了一上午的乘法表，頭腦有些發脹，便拿著面餅,走在街巷中，思考著阿蕭先前留給他的問題。

街道上的百姓們來去匆匆，他們大多在夾襖內加上厚厚的粗線毛衣，工坊中夏季時炎熱難耐的巢絲房間,如今反而成為溫暖的好地方,不少人靠在水房溫熱的牆壁邊,搓著毛線，聊著時事,熱鬨非凡。

雖然不是第一次見,但賀歡還是被這全民搓線的風氣驚到了。

但他也非常明白,相比精致溫暖的毛布卷，羊毛線才是襄陽城最大出貨產品,如今草原上的羊尚且不是後世那種長毛羊,大多是普通的毛長一指左右的普通羊,但這些年,襄陽城收購羊毛時，將毛絮按長短分為三品，上品的細長,中品粗長，下品細短，至於又粗又短——根本不收購。

於是,草原人們豁然發現，越是寒冷、貧瘠的地方，羊毛越是符合襄陽的要求。

為此,四年前，高車部族和懷荒鎮將聯手，越過大漠，向北征伐了北海（貝加爾湖）附近的丁零部落，搶來數萬有著細長毛發的寒羊，如今這些羊正在漠南的草原上大規模推廣配種。

想到這事，賀歡就忍不住扼腕，當時他謊報年紀，參加了那次遠征，事後，因功分到兩隻公寒羊，還找鎮中大戶賒了十隻母羊，苦心經營了兩年後，已經養到三十幾隻，眼看就能大賺一筆，結果遇到白災，鋪天蓋地的大雪中，他搭建的小小羊圈倒塌，三十多隻羊無一幸免。

那年過年，他終於吃到了羊肉，但邊吃邊哭，還不得不到那把陪了他好久小刀拿去換糧食和木炭，才熬過了那個冬天。

他因此欠了大戶的錢，不得不給對方當牧奴。

結果又遇到柔然掠劫，雖然險相環生，卻也有了馬，當上隊主，帶著兄弟們南下，結果又成為了罪犯。

眼看山窮水儘，卻在困境之中遇到了阿蕭，看起來生活似乎又好起來。

但是……

一想到先前被命運的各種毒打，賀歡心中就有些不安。

阿蕭，是那樣風光霽月的人物，他的命數坎坷，若是靠得太近，不會把他也連累了吧？

但隨即，賀歡又想起那少年在昏迷之中也能狠辣出招，脖頸似乎都隱隱作痛起來——他怎麼能小瞧阿蕭呢，那可是困境之中，依然能輕易拿捏人心的人物。

想到這，他把少年模樣晃出腦海，和沿途的小商小販們攀談著——想知道區彆，光靠眼睛不夠。

“……你眼光可真好，這可是北海寒羊的羊毛，價格貴一點合理啊！”小販唾沫橫飛，推銷著他籃子裡的羊毛線。

“北海一隻每次能產毛三到五斤，而每年能剪毛兩次，光是高車一族，就能產羊毛六十萬斤。”賀歡微微一笑，“這價格，不太合適呢。”

居然遇到行家了，小販於是忍痛道：“那，每斤可以再少一錢。”

賀歡翻看著這團毛線：“線太粗了吧，這織一件衣服怕是要多

用半斤……”

“這，線粗才暖和啊！”小販據理力爭，“咱這是純羊毛，沒有混麻，細線放到揚州之地尚可，但襄陽冬天可要冷得多啊！”

賀歡又挑選出幾個毛病，小販終於看出他沒有買的心思，便不再理會他。

賀歡又換了幾個在水房外聊天的婦人，誇獎了她們手藝麻利，然後也加入了她們的聊天之中。

從她們的口中，賀歡知道，襄陽雖然大力發展紡織業，但織羊毛布卷的大織坊並不多，總共不過十餘家，如今遍布魚梁州的，最主要還是紡粗毛線的小工坊，這些都是三五個婦人，從官府手中購買一些基礎的羊毛，梳洗後，紡成粗線，也不染色，便將這些毛線賣給江岸邊的進貨的小船商們。

“……你是不知道啊，先前，有幾家大戶使壞，囤積羊毛，把羊毛價買漲了快四成，不止如此，他們還低賣出毛線，咱們這些小戶好多虧得吃不起飯，眼看就要衣食無著了，全靠刺史，不知從哪裡弄來了好多羊毛，生生又把價格砸下去了！”

“不止呢，他還讓官府買我們的毛線，我們專門去買那些大戶的毛線，轉手賣給官府，還賺了一筆小錢呢！”

“是啊，那時的幾個大戶，最後都傾家蕩產了，真是大快人心啊！”

婦人們七嘴八舌地說著，目光裡都是激動。

賀歡有些驚訝，他感覺自己似乎找到襄陽和其它地方的不同了。

但，光是這點，似乎隻是皮毛，他於是又聊起了其它的問題。

這些婦人們也說不出來太多，在她看來，襄陽的生活，是她們這輩子過得最順心的日子，每年交夠了稅後，便不再有差役打擾，夏絹和秋稅都能以錢來繳納。

家裡的孩兒們也有了學手藝的地方，比鄉下時在地裡瘋跑強多了。

她們還想多紡些線，賺錢至少讓一個孩兒去襄陽書院認識幾個字，學學算術，免得他們交易時，讓人騙了。

“那，襄陽就沒什麼不好的地方麼？”賀歡疑惑地問。

“要說不好的，那肯定有啊！”一位婦人提起這事就歎，“這郡裡郡兵實在太少了，讓人看著就不放心。”

“對啊，要是南朝打過來，咱們的生計可就不好了！”

“就是，我讓家裡小兒去從軍，那斛律將軍居然還不收，說我家孩兒身高差了！哼，小孩兒嘛，吃兩年就長高了！”

“還不讓買賣奴婢，我想買個童養媳給家裡打理雜務都不行！”

“船稅有些高了，那些來買貨的船商總是壓價，該殺！”

“刺史走了可怎麼辦，換個大官，會不會加稅啊……”

“呸呸呸，烏鴉嘴，刺史大人怎麼會走！”

賀歡聽得神情複雜，他抬起頭，感覺這座新生的城市之上，似乎已經凝聚起了巨大的人望，變成了那位少年的模樣。

他毫不懷疑，一但北朝或者南朝起兵來攻，整個襄陽城中，都會同仇敵愾，勢不罷休。

……

晚上

，賀歡乘著夜色，前去給阿蕭交作業。

他這次也送了新的禮物——許多不同的羊毛線，都不長，隻有指頭那麼長的一截，都粘在紙上，做出標注，寫出是哪個織坊，價格幾何，還有不同的焦炭，但鐵和玻璃的樣品沒有。

“這個可真不錯，”蕭君澤看著他貼在乘法表背後的價格，“你是怎麼得到的？”

賀歡微笑道：“我說，想要一點線頭，給喜歡的人做一個百納衣，他們便熱心地給我了。”

百納衣就是零碎的東西合在一起，當然，他還拿了一些野果，和他們換。

但玻璃和鐵的碎片也是貴重物品，這可就是野果換不到的了。

蕭君澤伸手撚著這些線頭，非常滿意這個調查報告：“有心了，我也有禮物要給你。”

他左右看看，將一塊寫了字的木牌交給他：“你如今也是襄陽郡的隊主了，可以有一間單人的屋子，木牌上有位置，後邊是鑰匙。”

賀歡驚喜地接過木牌：“多謝主公！”

“還是叫我阿蕭吧，”蕭君澤微笑道，“叫我阿蕭，你還能見到我，叫了主公，你就和阿蕭沒關係了。”

而以賀歡的身份，是沒有資格去見“君刺史”的。

賀歡也聽明白其中深意，十分認真地點頭：“好，，阿蕭，那，我們是、是朋友麼？”

蕭君澤怔了一怔，他其實隻把賀歡當一個新的韭菜準備培養，朋友，還真……但話也不好這樣說，於是他點頭道：“當然，我們是朋友了。”

賀歡眸光燦爛起來，“那，阿蕭你能叫我阿歡，或者阿渾麼？”

“那吧，阿歡，”蕭君澤托起頭，“我昨天的問題，你有頭緒了麼？”

賀歡圍襟正坐，將自己思考的東西娓娓道來：“我今天轉了一天，襄陽與洛陽的不同有許多，權貴稀少、商業興旺，物產豐饒，生活安寧……”

蕭君澤漫不經心地聽著。

“但是，在我看來，這些都是表像，最大的不同，在於，洛陽朝廷，保護的是世家大族，權貴宗室，而阿蕭你……”他頓了頓，才道，“您在打壓大戶，給庶民工匠安身之所，護命之道。”

蕭君澤神色終於認真起來，他忍不住微笑道：“能看到這一點，你倒真是出乎我預料了。”

“時間太短，我也一時看不出更深的東西，”賀歡深吸了一口氣，“洛陽依靠的，是世家大族，鮮卑舊貴，而你，似乎想要黎民之心。”

蕭君澤眨了眨眼：“不錯，正是如此，很好，我們可以講下一課了，那就是，權利的來源。”

賀歡拿起了筆記。

“權利隻對它的來源負責，北朝建立，靠的是鮮卑兵馬，聯合漢人世族，鮮卑出人，漢人出錢，所以，他們要分享朝廷的權利，”蕭君澤微笑道，“我這裡卻不同，我想要建立一個，權利來源於百姓的朝廷。”

賀歡遲疑了一下，不解道：“可是百姓見識短淺，豈能和那些傳承數百年，代代教化、遠見卓識的世族相比？”

“這就是誤區了，他們要是有遠見卓識，又怎麼會五胡亂華，衣冠南渡，”蕭君澤悠然道，“他們既然代表了權利，又怎麼會顧及底層百姓死活呢？”

一瞬間，賀歡腦中仿佛有光芒閃過，似乎就明白過來，為什麼從古至今，百姓的生活都不曾變過了。

甚至以前百思不得其解的許多問題，在這個角度裡，也全都能找到答案了。

“所以啊，阿歡，你願意和我一起，建立一個不一樣的天下麼？”蕭君澤微笑著問。！

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