長江之南,吳興鎮上，一名七十左右，身材高大,神情威猛老者,身穿短袖夾衣,正凝視著面前柔弱俊美的青年，眉頭緊皺。
“先前之所言,有何憑證？”老者沉聲問道。
謝川淼微微低頭：“不曾有。”
統領江東十萬大軍,曆經五帝的大司馬王敬則眉頭緊皺，神情不悅：“無憑無據，老夫便要憑你幾句無稽之言，任人魚肉麼？”
他是當年依靠南齊開國之君蕭道成起家的武將,後來又在蕭頤的手下頗受重用，位居大司馬。
蕭鸞篡位後,也沒敢輕易動他，而是加封他為大司馬,增封邑千戶。
但這兩個月,蕭鸞要除掉他的心思，幾乎已經放在明面上了。
尤其是前幾日,蕭鸞封張環為平東將軍、吳郡太守,暗中聚兵，要知道都城的東邊,就隻他這一個的大將軍,再東邊,就是大海了。
王敬則自覺不是會飲鴆酒之人，所以決定起兵謀反。
而就在這裡，這個謝氏族人居然主動找來,不但揭穿了他的謀劃，還拿準了自家女婿謝朓會出賣嶽家，他這次起兵不但會失敗，還會被族誅。
王敬則畢竟是曆經五朝的老將，雖然表面不動聲色將此人扣留，實則悄悄派人，去盯住了自己的女婿謝朓。
他本以為女婿會看在王家這麼多年對他的扶持上，加入反旗，可是，事實卻是狠狠地給了他一耳光。
謝朓不但不加入，還把他的使者扣留，親筆寫信，派人去密報蕭鸞。
當然，這封書信已經被王家截住，擺在王敬則桌案前。
無論如何，王家要承面前這位謝氏族人的情，要知道，他們完成沒有做好謀反的準備，王家的子嗣基本都在都城，一但蕭鸞知道此消息，那有一個算一個，這些親族就都不要想活。
謝川淼隻是低頭，他的行雲流水一般打著茶湯，分出一碗，向王敬則做了一個請用的手勢。
對面的老將軍隻是沉默數息，並未飲下，許久，才緩緩道：“依先生所見，我輩當如何自處？”
平心而論，王敬則並不想謀反，雖然他手中有不少兵力，但而地宗王還是蕭家人，他出身市井，很難得到南朝世家大族之認可，想像劉裕那樣憑借軍卒打下整個南朝——那也不可能，他都已經是七十三的人了。
可他也明白，以蕭鸞的性子，一但他死了，家族之人，也必不能活。
謝川淼微笑道：“如今陛下身體不適，自然會有些防備，大將軍不如先示敵以弱，親筆書信，示意老弱，願意放下兵告老還鄉，但要將子嗣加封官職，以此試探。”
王敬則遲疑道：“可若他將我家小子加官後，當如何？”
大權在握四十多年，讓他告老，他必是不願意的。
謝川淼勸道：“陛下兩月之後，必死，隻要使者在來往都城路上多耽誤幾日，等到新帝繼位，權柄不穩，到時，正是需要您這樣的擎天之柱支持朝政呢。”
王敬則目光凝重：“你憑什麼，說兩月必死？”
謝川淼笑而不語：“將軍何必在意這點小事，隻要等上數十日，便可鑒定真假。”
王敬則歎息道：“唉，當年高祖恩義，尚在眼前，當年變亂太急，老夫無能，未能護得高祖子嗣，實在讓老夫無顏苟活，如今知曉他還有血脈在世，若能效力於陣前，方能有顏去見高祖先帝啊！”
謝川淼當然不會把這話當真，隻是繼續出主意道：“將軍不如再作些姿態，請些明醫，做些老弱昏聵之事，以安朝廷。”
這些都是小事，但王敬則還是沒有全信，他沉聲道：“那麼，先生，所我欲起兵，當如何做？”
謝川淼不禁失笑：“將軍啊，我家殿下是高祖嫡脈，便是再看不慣那亂臣賊子，也不會指點您亂自家江山啊。”
王敬則感慨道：“太祖一脈，如今隻有臨海王下落不明，可當年他畢竟年幼離朝，若無朝臣背書，又如何能證明身份？”
謝川淼隻是淡定道：“將軍靜待便可，高祖舊人，尚且不少，再者，殿下少時，風姿便如若天人，讓人見之難忘，總會有人認得殿下。”
王敬則看他滴水不漏，有些惱怒，不由道：“好吧，老夫便多等些日子，看他是否真能定下那蕭鸞的死期！隻是要勞煩你多待些時日了。”
話雖如此，他心裡卻已經信了大半，若是蕭鸞真的死在兩個月後，便意味著那位臨海王殿下，在宮中還有大量勢力，有婢支持，如此，方能將這個才四十多歲，正值壯年的皇帝的無聲無息地毒死。
若這臨海王年紀輕輕，便真有如此實力，他王敬則能給他效力，反而是大大的好事。
謝川淼微笑道：“如此甚好，可否讓草民家書一封，以告家人。”
王敬則自然應允，等他信寫好後，便讓傳信人去盯著這信，看他是送到哪裡。
於是，很快，他便收到消息，謝川淼那信，居然是送到了新任的荊州刺史，蕭衍處。
王敬則瞬間恍然大悟，難怪當年臨海王能逃過一劫，原來是有蕭衍監守自盜，保護著他啊！
如此，他對這位不曾見過的臨海王，更加佩服了。
說不定，還真有他撥亂反正之日。
-
襄陽城。
蕭君澤正在城牆上圍觀遠方的工地，便收到了蕭衍派人轉交過來的家書。
拆開信，信中有兩封，一封書中隻有寥寥幾字，寫著一切安好，勿念。
看來那位王將軍還是很知趣啊。
他隨意將信撕碎，丟在漢水之中，周圍的蘆葦順隨風而動，蘆花飛揚。
然後便打開另外一封。
信中，蕭衍用一位敵方將領的口吻警告他，說襄陽是南朝重城，很快就會來取，最好早早獻城投降，如若不然，必然會在大軍面前粉身碎骨，彆說我沒提醒過你，你好好考慮。
蕭君澤沒忍住，笑了起來。
“這位故人的提醒手法，倒是彆
出心裁，但不得不說，他的文采可比陛下好多了。”蕭君澤對青蚨笑道。
青蚨神情猶豫，小聲道：“殿下，那蕭衍，真的能信麼？”
“當然能，”蕭君澤凝視著遠方滔滔江水，緩緩道，“他們都不是什麼忠君之臣，誰能贏，就會幫誰。”
做為世家，反複橫跳，是他們在南北朝生活的基本素質。
青蚨點頭，表示受教了。
“撞船做得怎麼樣了？”蕭君澤又問。
這次，他問的不是青蚨，而是已經跟著學生們搬過來的徒弟池硯舟。
這名十三歲的少年認真道：“初號已經做成，通過防撞測試，已經安排匠人下達零件訂單，估計一月之內，便能做出二十艘撞船。”
蕭君澤點頭，伸手拍了拍學生的頭頂：“做得好，咱們沒時間大規模訓練水軍，所以必須另辟蹊徑，隻要水軍足夠，這襄陽城，才是安全的。”
他已經從煤焦油裡提取了不少汽油，放到壇子裡，那就是當年希臘海軍縱橫地中海的“希臘火”，加上小快船，隻要南齊的軍隊敢過來，他保證對面一片板子都不敢過河。
不然，他也不敢在襄陽城外建工業基地——那不是放在那等人洗劫麼？
池硯舟整個人都冒出一股熱氣，挺起胸脯：“都是屬下應該做的！”
他已經不是學生了，是老師的下屬，終於不用被崔曜和斛律明月壓一頭了。
……
襄陽城東，魚梁洲。
一群民夫正幫著向一座新修的船塢運送木材。
幾名少年也混在其中，桓軒好奇地多看了一眼那小舟，形如梭，有著尾巴一樣的東西，聽說叫尾舵，其上有一張很大的三角帆，而最漂亮的是，這船頭有一個金色的鐵件，做成尖梭的模樣。
船上還有一架拋石機，但並不大，看著那的凹盤，桓軒估計最多能放碗那麼大的石頭。
這麼小的船，有什麼用呢？
他一邊想著，一邊把木頭送到，又去送下一車。
他們本沒有板車，但他在前兩日對阿蕭說準備存錢買車後，昨日，刺史便在這魚梁洲上建了一家車行，可以在工地上租車使用，但不能將車帶出工地，還會扣去一定的車費。
但這已經足夠了！
有了板車，他們送的貨多，賺的錢也更多了。
又送了幾車木頭，桓軒看著一名和他差不多年紀的少年，正在指點一個木匠哪裡做的不對，十分羨慕。
聽說這些孩子都是那刺史的弟子，不愁吃喝，前途無量。
再看著搬運木材的自己，這樣大的差距，離阿蕭也太遠了。
他思考著，如果自己想去學習，那應該怎麼才能進入那書院之中呢？
思考許久，他突然想起，阿蕭曾經說過，刺史大人喜歡一些稀奇的東西。
嗯……
他深吸了一口氣，想到這些日子的存糧、還有積蓄，突然也不那麼急著買車了。
如果這個計劃能成，不但能賺些錢，還能順便送阿蕭一個禮物。
想做就做，忙完一天後，他找小夥伴們做一件大買賣。
“你們都知道吧，我家在山裡，”他目光閃亮，“山中有不少珍獸，平日山民以皮毛為食，鐵器稀少，鹽貨緊缺，隻要咱們前去販賣，就能換到許多皮毛珍獸，到時，便不會這般拮據。”
小夥伴們有的遲疑，有的則願意加入。
“那老大，咱們去哪個山裡？”
“巴山！”桓軒思考了一下，回想著阿蕭那日教他的許多東西，思緒越發清明，道，“那裡山民被南齊壓迫得緊，還不知道這裡已經被北朝拿下，正是賺差價的時候。”
山民部落大多相互通婚，沾親帶故，茶園這些茶葉，他們山裡也很多啊……
想的越多，桓軒便越覺得有戲，甚至生出一種，將來像族叔那樣，帶著十萬山民，投奔北朝，換一個襄陽王，到時，就能常常見到阿蕭了吧……！