在海棠他們出發之後,五阿哥去了四阿哥家裡，親自登門找四阿哥辦事。

五阿哥在前院剛坐下就看到二哈顛顛地跑來了，進屋就圍著五阿哥轉悠。這時候四阿哥背著手進來,五阿哥也顧不得二哈，趕緊上前見禮：“四哥。”

“坐，怎麼今兒來了？有事兒？”二哈跑他身邊蹲著，四阿哥很自然地把手放到了二哈的腦袋上擼了兩下。

五阿哥立即側身靠近，小聲說：“弟弟今兒是來找四哥說情的,這次西北大戰，大家都是八仙過海各顯神通,都想撈點功勞傍身。汗阿瑪慈悲,把下面的弟弟們都照顧到了,十一弟例外，他那身體不爭氣,汗阿瑪因此也沒交給他差事。他現在光棍一個，吃喝不愁自然不上心，將來一大家子了，他這個當家做主的不頂事孩子們怎麼辦？所以弟弟這會著急,就想著來求四哥,在運轉糧草的事兒上高抬貴手，把他的名字添上去。”

四阿哥的眉頭擰著，這事不是不行，而是他不樂意做。可是說話的是五阿哥,要換成彆人早被他趕出去了,這畢竟是從小一起長大的兄弟，而且五阿哥為人憨厚實誠，是真沒跟他這個做哥哥的紅過臉,這會既然說了，不答應不好，答應了心情不好。

五阿哥看四阿哥的眉頭擰著就覺得這事兒八成懸了，心裡盤算著要不然等會去找六弟想個法子，看看工部能不能找個差事讓十一掛名。

四阿哥轉瞬想到了主意，就一副推心置腹的模樣跟五阿哥說：“運轉糧草這事兒與以往可不一樣，你的主意我是知道的，你想讓他在戶部這一截掛名，不是不行，隻是你想錯了。

這次運轉糧草沒有以往那麼迫切，青海本就有大量糧草輜重，尚可支撐一段日子，外面送的就是為了補充用的，所以戶部這邊也就是各處調撥籌劃，是些打算盤的事兒而已，幾個小吏就能乾。功勞小責任大，就算是不出事兒，回頭就是汗阿瑪看在祖母和宜妃娘娘的份上睜一隻眼閉一隻眼也不會給十一弟太高的爵位。”

五阿哥連連點頭，接口說：“四哥說的弟弟都知道，他本來就沒出力，有個小功勞已經是四哥照顧他了，不求更多了。”

四阿哥搖頭：“你既然給他謀劃怎麼不往高一點謀劃？咱們都是做哥哥的，你的心意我理解，不是哥哥不樂意讓十一弟在戶部掛名，其實有更好的路子。

我的意思是戶部負責的這一截差事讓他來管著簡直是殺雞用宰牛刀，大材小用。你聽我說，這次運轉糧食在妹妹的要求下打算用兩種辦法，其一是從西部幾省運送，雲貴川的糧食不必進京，直接送往藏青，此乃是傳統法子，雖然慢一些，勝在安全保險。

其二就是用水路送糧食到西北，去年汗阿瑪讓二等侍衛拉錫帶人去探查黃河源頭，今年九月返回京城，拉錫向汗阿瑪呈上了水圖。妹妹要求用蒸汽船沿著黃河逆向而行運送糧草，這個法子用好了速度快，然而蒸汽船這玩意屬於新鮮物件，要是半路上壞了可就太耽擱時間了。

因此下面的人不敢應承，怕承擔責任。我

的意思是讓十一去造辦處盯著蒸汽船，讓他做監工，如果有功勞就是大功勞，如果出了事兒追究責任板子也不會落到他身上，畢竟這玩意大家都不知道是不是可靠，就因為不太信賴才兩路運輸，哪怕最後水路不行還有陸路上的糧食能到達陣前。

你好好想想，我這個主意你覺得行就去汗阿瑪跟前給他請了差事，你覺得不行，不穩妥，哥哥就把他加在戶部名單裡。”

五阿哥知道所謂的板子落不到十一阿哥身上是什麼意思，就是有人給十一阿哥背鍋，就如當年伯王給大哥背鍋一樣，汗阿瑪是不會讓兒子的前途有瑕疵的。

五阿哥覺得四阿哥這主意好，想了想對著四阿哥抱拳拱手：“多謝四哥提點，這事兒弟弟一人拿不了主意，要回去和十一弟說一聲。”

四阿哥就送走了五阿哥，回來後發現弘暉在院子裡玩耍，弘暉看到四阿哥的臉板著立即喊起來：“阿瑪，書讀了大字寫完了，額娘讓我來玩一會的。”

四阿哥這才緩了臉色，拍著兒子的腦袋說：“走，阿瑪檢查你書讀得怎麼樣了。”

五阿哥從四阿哥家裡出來直奔十一阿哥家，把四阿哥的話說了，就苦口婆心地跟十一講：“十一啊，你不能天天躺床上了，好人躺得久了就廢了，更彆說你了。太醫說你就該多走走，能走路就彆坐車。你出來有個事兒做，將來有份功勞，過年過節的時候兄弟們坐一起，你高低有爵位在身上也不尷尬啊！”

“誰尷尬？誰想不通誰尷尬。”十一不在意這些，沒覺得爵位高有什麼好處，就太子那德行，爵位越高將來越是被他拿捏。他躺榻上把手放在肚子上，很悠閒地說：“四哥這主意看著挺好的，這真是一石二鳥，不，一箭三雕的主意。”

五阿哥忍不住睜大眼：“怎麼說？我怎麼沒發現。”

十一看了一眼五阿哥，就說：“造辦處在宮裡，屬內務府管理，夏天的時候太子爺對造辦處百般籠絡，就因為人家把蒸汽機放小船上讓汗阿瑪龍顏大悅。如今四阿哥讓我去目的有三：其一讓我彆沾戶部，戶部是他的地盤，咱們兄弟趁早滾蛋。其二讓我奪了造辦處找太子的晦氣。其三，就是這次給西北運送糧草需要用到造辦處，我去了就不怕他們不用心乾活，這也是為什麼他不想讓太子插手造辦處的原因，擔心太子拉姐姐的後腿。”

五阿哥點頭，一副恍然大悟的模樣。

十一阿哥坐起來，跟五阿哥說：“這也行，雖然他的主意有三分算計，但是也是一條路子，關鍵是姐姐在前面，我彆的幫不上忙，她對蒸汽船很看重，無論是改船還是送糧對她都很重要，我自然是能幫一把是一把，這香餌我就吞下去了，咱們兄弟也承他的人情。將來這事結束了，咱們兄弟就謀劃內務府，既然五哥你在宗人府打轉，九哥在外面跑商，都沒在朝廷衙門當差，咱們兄弟也就不往衙門裡擠了，在宗人府內務府打轉吧。”

五阿哥要是能有一份算計也不至於到今日這地步，這一路走來都是靠妹妹拉扯著，可謂是磕磕絆絆，如今聽了十一阿哥的話不停地點

頭：“嗯，都聽你的！”他感慨道：“咱們兄弟三個終於有個長腦子的了，太不容易了！額娘總算能欣慰了！”

十一阿哥：“……”您倒也不用這麼貶低自己。

十一阿哥說：“擇日不如撞日，走吧，現在去找汗阿瑪要差事去。”

“等等，怎麼說啊？”

十一阿哥很自信：“走到汗阿瑪跟前我自有說法，走吧。”

哥倆急匆匆地坐車往宮裡去，如今沒出正月，各處沉浸在過年的喜悅中，然而宮裡的氣氛和外面歡樂的氣氛不同，乾清宮更是安靜到聽不到人聲。五阿哥帶著十一阿哥等了一會才見到康熙。

覲見的時候，康熙面前坐著佟國維，此時和康熙正在說話。

此次出征，佟國綱身為火器營統領，也因為是參與過平三藩和征準噶爾的老將，親自上書要求親臨沙場。康熙都是五十歲的人了，作為舅舅的佟國綱也是一把年紀了，康熙感情上希望舅舅在京城養老，但是理智上覺得有老將在軍中，對一群新兵蛋子來說也是一件好事兒。再三勸說，然而佟國綱堅持要去。康熙對佟國綱很感激，從小到老，康熙隻要有需要，這舅舅是有事兒真上，前面就是刀山火海也從不推脫，一直都是儘心儘力。

比起佟國綱來，佟國維也儘心卻顯得不夠積極。佟國綱一把年紀還上書去戰場，他卻沒上書。私下去找大哥佟國綱，意思是家裡總要留人的，打算把兒子派去跟著大哥。

佟國綱也知道這弟弟的德行，當年第一次對陣噶爾丹的時候在烏蘭布通佟國維就乾出過臨陣逃脫的事兒，那時候大家都這樣，連索額圖也這樣，法不責眾，佟國綱也不說什麼了。

第二次對陣噶爾丹的時候，還沒正式交手，隔河相望的時候看到對方軍容整齊人數眾多，索額圖跟皇上說打不贏咱們跑吧，佟國維也讚成了。全憑皇上堅持才兩軍交戰取得了大勝，聽他們的話這時候北面壓根太平不了。

所以這次佟國綱也給足了弟弟面子，說了些場面話，把佟國維的幾個小兒子帶走，領著京城的火器營和青海的火器營會合，留下一家老小請佟國維照看。

此時五阿哥和十一阿哥進來，兩人請安完畢，在康熙的注視下和佟國維頷首。佟國維倨傲地點點頭，坐著沒動。

拿親戚關係來說，這是親爹的舅舅，人家是長輩確實不用起身。然而這親戚關係康熙認，大部分人都認，十一阿哥卻不想認。宜妃常常告誡幾個孩子彆招惹佟家，九阿哥是嘴上嘰嘰喳喳，然而真正一身反骨的是十一阿哥。

十一阿哥就坐到康熙身邊，邏輯清晰地跟康熙說了一通他去造辦處當差的必要性，考慮到眼下大戰，運送糧草也是很關鍵的一環，看十一自願請纓康熙就心裡有七八分同意了。

十一在康熙的心裡除了懶、滑之類的印象外，還有兩個印象很深刻，其一就是會裝，此人擅長扮豬吃老虎。其二就是果斷！很會把握機會，在衡量得失後能理智迅速地做出決斷，對付出的代價從來不留戀，理智起來極其冷酷。這一點和十二相同

，十一和十二都是冷酷之人，同樣心思詭異，如果非要說不一樣的，十一比十二灑脫了些，十一對權勢看的開，但是十二很癡迷。

康熙一臉猶豫的模樣：“既然這樣……”

看到康熙這個態度，佟國維倒是想賣五阿哥和十一阿哥一個好，想要勸康熙同意。他看的出來，康熙心動了，就是想要再敲打一下兒子，這麼好的機會他自然不想放過，剛要開口，十一就迅速地說：“當然了，兒子年紀小，這樣的大事兒交給兒子很多人都不放心，兒子願意向老成持重的大臣學習，請汗阿瑪派人來教教兒子。”

康熙很滿意，知道輕重就好，他點頭說：“你既然這麼說了，可見是進益了。這樣吧，朕仔細給你找找，找個懂行的來幫你，你先去造辦處，三五日內朕把人給你配齊了，你可要好好地當差，彆像之前讀書那樣三天打魚兩天曬網了，你姐姐就常說你讀書不用功。”

十一阿哥笑著說：“那是之前了，兒子從江南回來後開始認真讀書了。人說士彆三日當刮目相看，兒子這幾年讀過的書有半屋子，雖然不多，也算是有了些墨水在肚子裡，不算是白丁，回頭您有空了找機會教教兒子，兒子終生受用不儘了。”

五阿哥羨慕的看了一眼十一，他就說不出這樣的話來。

康熙哈哈笑起來，跟佟國維說：“這小子，以前讀書是沒下過力氣的，後來從書房出來反而用功了，令朕欣慰啊！”

佟國維就誇起十一來，正所謂伸手不打笑臉人，十一也做不出那種人家剛誇完他，他就去內涵人家的事來。

所以十一就拉著五阿哥起來，跟康熙告辭：“汗阿瑪，大軍在外，他們的事兒片刻不能等，兒子這就出去辦差了。”

康熙對這小子越來越滿意，就說：“去吧！”！