德妃很震驚, 她過了一會才消化了這個消息，也沒露出什麼高興的樣子，歎口氣說：“哎, 這一日還是來了, 她從八格格去世後就一直身體不好, 拖了這幾年，也到了拖不下去的時候了。”
說著她歪在靠墊上：“七格格夭折的時候, 我簡直跟被人摘了心肝一樣, 那陣子恍恍惚惚一直走不出來, 後來有了海棠才覺得好受一些。”
因為想起了七格格，她用手帕擦了擦眼角，看看海棠, 想著七格格比海棠還大一些, 要是能養的住，這會和六格格那樣是個半大姑娘了。
想著長歎一聲。
十二格格敏銳的發現她心情不好，爬過去要鑽到德妃懷裡。德妃趕緊坐好，把小女兒摟著, 就跟海棠說：“今年……不是, 今兒是大年初一，新一年了。就是去年冬天，你們妹妹病的那陣子，你們去了湯山行宮, 我做夢了，夢到六七月正熱的時候你六哥夭在了暢春園, 哎呀，夢裡難受的五臟六腑都是疼的，可是在夢裡一轉眼你四哥因為中暑生了場大病, 差點救不過來，太醫說他不行了，我和皇貴妃在他病床前吵了一架，我怨皇貴妃沒照顧好他，皇貴妃說你四哥是為了偷偷看我才病倒的，說我偏心，我罵她虛偽……我醒來後哭的眼睛都腫了，心肝脾肺腎像是移了位置一樣，養了好幾天都是疼的。”
雙喜把手帕捧過來：“娘娘，您就是擔心十二格格才做這樣的夢，人家說日有所思也有所夢。”
德妃擦著眼淚：“大過年的說這些不吉利，我怎麼就管不住自己的嘴。呸呸呸，雙喜等會提醒我說一聲，等會去給菩薩上香，彆讓這晦氣衝撞了。”
說著把手帕遞給了雙喜，跟海棠說：“你七姐姐沒的時候我難受，可是沒法說，也說不出來。都是當娘的，她那份苦我是知道的。
對於皇上來說，他的孩子多，說不定都忘了那些沒了的阿哥和格格，但是對於宮裡面當過娘孩子又夭折的女人來說，提起那些苦命的孩子來就是摧心肝一般的疼，旁人頂多跟著掉些眼淚，哪裡能體會其中的痛苦，最後還是當娘的最難放下。”
海棠就說：“額娘，您放心，我和四哥六哥桂枝妹妹都沒事兒的。”
德妃笑了一下：“我知道，不過是做夢罷了。說起皇貴妃來，今兒早上看著她還好好的呢，怎麼一會就請太醫了？今兒是大年初一，要是能忍忍都不會在大年初一找太醫，畢竟今兒宣召太醫不吉利啊！”
特彆是宮裡有太皇太後這個上了年紀的老人家，老人家最忌諱生死之事，也討厭不吉利，誰都不想在這喜慶的日子裡觸黴頭。
雙喜猜測：“剛才從慈寧宮回來的時候，看著就是有些疲憊，剛才佟家的人去了才叫的太醫……不會是被佟家的人氣壞了吧！我聽說承乾宮的人去請皇上了。”
德妃聰慧，早就猜出來了，佟家人張狂，早晚有皇貴妃看不下去忍不了的時候，小事兒一樁樁累加到一起最後就成了這雪山崩塌的樣子。
這時候外面宮女進來通報：“娘娘，鈕鈷祿家的夫人來。”
德妃立即說：“快請！”
瑪顏珠笑著進來，剛進門就要拜下去，旁邊的宮女趕緊把她扶起來。
德妃笑著說：“你客氣什麼，快坐。”
瑪顏珠看到德妃懷裡抱著一個，身邊坐了一個，笑著扶著丫鬟的手坐在了炕上：“給兩位格格請安了，新年大吉啊！”
十二格格什麼都不懂，海棠盤腿坐在炕上，看姨媽的樣子就知道她最近日子過的很得意，得意到張狂，張狂到海棠討厭，所以海棠微笑端莊的說：“姨媽新年好啊！”一副公事公辦的樣子，沒什麼親近的姿態。
瑪顏珠讓人把托盤端上來，裡面裝著四塊綢緞。
瑪顏珠就說：“沒法子，赫舍裡家給的就是這些，我們也不好越過他們。”
說著從自己的袖子裡取出一個手帕係成的小包，解開後裡面是四枚比銅板略大，黃金加琺琅燒鑄的金幣。這些金幣上是藍色紅色的琺琅，一面是漢字一面是滿文，都是吉祥話。
瑪顏珠推到德妃跟前：“給阿哥和格格的！”說著眉飛色舞的加了一句：“這是給咱們家阿哥和格格的，宮裡其他人的都是銀子做的，這些是我特意讓人打的，連十阿哥和十一格格都沒有。”
德妃心裡頓時糾起來，她這人不敢冒頭，這種特殊的事兒讓她渾身不舒服，隻能微笑的說：“破費了！”轉頭跟海棠說：“趕緊謝謝姨媽。”
海棠替自己和哥哥妹妹一起謝了姨媽，對放在炕桌上的四枚金幣沒多看一眼，和今兒堵著宗室長輩要壓歲錢的小財迷模樣判若兩人，而德妃和瑪顏珠就開始說起了家長裡短。
瑪顏珠就說：“剛從承乾宮門前過，看到裡面各處慌亂，聽說皇貴妃有些不好？”
德妃不想說，就拍著十二格格低聲講：“我也是剛聽說，說不定沒你知道的多呢，你彆不信，我和她本來就不對付，早年我是她的奴才，後來她養了四阿哥，我們兩個更是合不來了。為了避嫌，她那邊的事兒我是一直不過問！”
瑪顏珠忍不住搖頭歎息：“大過年的……大年初一弄這一出，難說能不能平安的度過今年啊！”
德妃立即說：“你可要謹慎點，這話可彆讓人家聽見！”
“我知道！”
德妃看著妹妹似乎比當初在閨中時候還張狂幾分，一想就知道這是做了鈕鈷祿家的當家太太，有底氣了。
就問：“你最近怎麼樣？老福晉好伺候吧？沒難為你吧？”
遏必隆去世的時候阿靈阿還是個孩子，他額娘的年紀不大，如今就是個中年女人，早年就聽說她是個有心眼的，沒心眼能鬥倒側福晉一係？更何況遏必隆的側福晉生了兩個女兒，一個是皇後一個是貴妃，這麼好的牌都沒贏了她，可見瑪顏珠的婆婆也不是一般人。瑪顏珠進門後不知道婆媳關係怎麼樣呢。
瑪顏珠果然臉上的表情不好看了：“她也確實鬨出不少的幺蛾子，把她的丫頭給我們公爺當通房丫頭，我捏著我們公爺，看誰敢在家裡紮翅！”
德妃想說點彆的，看到旁邊海棠在聽，想著一些話題不能讓小孩子聽，就立即打發海棠出去：“九格格，你去外面玩會，額娘和你姨媽有話說。”
旁邊的香茶和香菊趕緊蹲下來給海棠穿鞋。海棠從屋子裡出來，就看到四阿哥養的吉祥從外面跑進來，這隻哈巴狗顛顛的跑到海棠身邊，繞著海棠轉了幾個圈，然後就往外跑。
海棠趕緊跟著跑出去，出了永和宮就看到康熙的儀仗停在承乾宮的門外。看來康熙已經到了。
海棠在永和宮前面蹲下，旁邊的吉祥也跟著一起蹲下來。
沒一會六阿哥先從承乾宮出來，接著是五阿哥七阿哥八阿哥九阿哥和十阿哥。吉祥在這邊汪汪幾聲，他們兄弟往這邊來了。
海棠跑去問：“怎麼不見太子哥哥和大哥三哥？”
五阿哥說：“他們年紀大了，四哥是留在那兒侍奉湯藥了。”
年紀大了不好再進嬪妃的寢宮，所以就沒來看望。
海棠問：“皇貴妃娘娘如何？”
六阿哥歎口氣：“吐血了，剛才我們跟著四哥進去看，發現娘娘的臉色白了。”
九阿哥說：“白的跟紙似的，出氣多進氣少。旁邊的佟家人還哭，哭的讓人頭疼，大過年跟哭喪似的，好好的人聽見就煩，彆說皇貴妃那樣子看著就難受，你們要信我，我上個月被打的趴床上，那抽抽的疼和皇貴妃娘娘的臉色是一樣的。”
眾人一時之間門都不知道該怎麼接他的話，現場瞬間門冷場。
好在十阿哥是個救場王，十阿哥憨憨的說：“我一直想問，她早上不是挺好的？”怎麼轉眼就病了。
早上皇貴妃還起了個大早去慈寧宮磕頭，她是後宮之首，帶領嬪妃們把所有的流程走完了，還坐著和其他福晉說笑了一會，以皇貴妃的身份接受了外命婦的朝拜。
九阿哥就說：“就你傻！這不是禿子頭上的虱子明擺著的嗎？不許問了。”
十阿哥把帽子拉下來，抓了抓頭皮，轉頭看這海棠：“九弟，你知道嗎？禿子頭上的哪個虱子？”
海棠搖頭：“我也不知道啊！”
十阿哥就放心了：“不是我一個人不知道就行。”
眾人隱晦的看了一眼十阿哥，你親愛的九弟是裝著不知道，隻有你，是真的不知道！
反正今天是大年初一，對於這群小子來說在哪兒玩不是玩兒啊！所以在巷子裡一群孩子玩了起來。
六阿哥玩的時候還惦記四哥：“也不知道四哥現在怎麼樣了？會不會難受的哭了？”
四阿哥確實很難受，掉了好幾回眼淚了。
因為太醫會診之後告訴康熙，皇貴妃的身體已經救不過來了。
康熙在大年初一就發了怒，逮著太醫院的人罵了一頓，罵他們屍位素餐，好在這人文雅一些，沒罵的太難聽，中心意思就是往日你們這些酒囊飯袋經常給皇貴妃問診，怎麼那時候就診不出她身體到了無可挽救的地步。
以前是診斷出來的，但是大家說的都委婉，而且康熙這回怒起來不從自己身上找原因，也不想回憶昔日太醫的報告。
以前太醫就暗示他皇貴妃的身體很糟糕，他往往沉默以對，這回把人罵的狗血噴頭後讓這群人拿出個好的方案來，務必要挽救皇貴妃的性命。
皇貴妃身體不好是事實，但是往日溫養也見了效果，頂多是虛弱一些，不像現在那樣躺著毫無生機。特彆是她上午還在慈寧宮和人說笑，這會怎麼吐了血呢？
絲絹被叫到康熙跟前，絲絹低著頭說：“今日佟家去隔壁章貴人那兒了，娘娘就說這事兒不如不辦，弄的丟人現眼。佟家的二位夫人說……說……說就算是丟人現眼也認了，總比年年給宮裡的阿哥格格們準備壓歲錢送不出去強，娘娘覺得這是說她沒做上皇後……”
現場的言語交鋒比絲絹說的更激烈，但是絲絹是佟家送來的宮女，忠心皇貴妃不假，對佟家也忠心，她要把事情描述成佟家夫人失言，娘娘自己想不開氣的吐血。要不然皇上生氣對佟家降罪怎麼辦？
最終在康熙的心裡形成一種大家都有錯，但是佟家隻有兩分錯，皇貴妃自己占了八分！
康熙對絲絹的印象她就是皇貴妃的忠仆，聽了這話也沒想太多，他從不懷疑絲絹會搖唇弄舌粉飾是非，畢竟在他的心裡，表妹想當皇後不是一天兩天了，兩人因為這個好多次都吵的不能收場。
佟家想出皇後，表妹想當皇後，兩處的想法是一樣的，目的是不一樣的。佟家的目的是想增加權柄，表妹的目的僅僅是想做皇後。因為兩者相依相輔，康熙擔心佟家將來尾大不掉太子不好處理，一直沒答應。
康熙知道皇貴妃的心病是什麼，隻在心裡覺得愧疚難安。
她跟絲絹說：“送佟家的人出宮吧，讓表妹好好的養養。”
絲絹退了出去，出了一身的冷汗，好在皇上沒懷疑，她有一種劫後餘生的慶幸。她進了寢宮對著佟家的女眷說：“皇上有旨，請佟家的人出宮。”
佟家來的不止是兩位夫人，還有幾位少夫人，康熙年輕，當年民間門傳說董鄂妃是順治的弟媳婦，順治殺了弟弟奪了弟媳的傳聞已經鬨的風言風語了，康熙也避免和外命婦見面，免得再傳出什麼閒話來。
佟國維的夫人不想走，不管怎麼說皇貴妃是她的親女兒，這時候真的擔心，卻哭鬨著不走，被佟家的其他人架著出去了。
絲絹送她們出去，其他幾個大宮女在病床前侍奉。
等到人走了，皇貴妃才睜開眼睛。
四阿哥趕緊問：“額娘，哪兒難受？”
皇貴妃覺得渾身都難受，卻強顏歡笑：“沒有難受的地方，你放心好了，等過幾日額娘就好起來了。”
康熙從外面進來，歎口氣坐過去握著皇貴妃的手，對其他人說：“朕有幾句話想和皇貴妃說，你們退下吧。”
幾個大宮女和四阿哥從屋子裡退出來，門口的宮女和太監也退下了。
他們從寢宮出來，看到佟家的兩位夫人拉著絲絹的手，以為是交代絲絹儘心儘力的侍奉皇貴妃，都看了一眼往茶房去了。
佟國綱的夫人生性怯弱，而佟國維的夫人卻很張揚霸道。這會兩個人握著絲絹的手，佟國綱夫人囑咐說：“娘娘那裡你費心，要是有什麼不妥當的，你們趕緊往家裡傳信。”
她看著皇貴妃好不起來了，說句不吉利的話，似乎到了下世的光景。
佟國維的夫人一擦眼淚，跟絲絹交代：“你勸娘娘跟皇上求一求，這人眼看著快不行了，讓她求著皇上封她做皇後。”
絲絹隻能點頭應下。
佟國維的夫人又接著說：“宮裡有事兒你們聽佟妃的，皇貴妃娘娘這樣子……往後你們不必再聽皇貴妃吩咐，佟妃指使你們，你們一定要聽。”
絲絹瞬間門覺得這位二夫人的手如燒紅的鉗子，想甩卻甩不掉，又被燙的皮骨分離。
寢宮裡面康熙對皇貴妃說：“朕命格不好，父母緣淺，又帶著克妻的命數，前面兩位都已經走了，朕是舍不得你。”他這是在解釋為什麼不把表妹封為皇後。
皇貴妃的微笑完美無缺：“表哥，都過去了。不必再想了，我也不求什麼了，這事兒過去了，以後咱們誰也彆提，行不行？”
康熙不知道她這是真情還是假意，緊緊的握著她的手，不知道該說什麼合適。
兩個人靜悄悄的，誰也不說什麼，起初皇貴妃身體還好的時候，兩個人吵架吵到掀桌子砸東西，如今皇貴妃安安靜靜的躺著，說句話都費力，康熙突然覺得眼酸，背著她擦了擦眼淚，等他擦了眼淚，轉頭發現皇貴妃陷入了昏睡之中。
下午太皇太後和太後都來到了承乾宮，太醫在她們跟前說：“若是調理的好，還有一年的壽數，調理的不好隻怕剩下三五個月的了。”
太皇太後一陣歎息：“這丫頭也是個命苦的，年紀輕輕的……哎！”
一轉眼新年過去開始上學，四阿哥請假侍奉皇貴妃，皇貴妃躺在床上聽他讀書，因為照顧的好，皇貴妃的精神好多了，還能給四阿哥講解書中的知識。
皇貴妃跟四阿哥閒聊說：“若是老天爺憐惜我，讓我再看看這一樹梨花，今年看了梨花我就圓滿了，明年還不知道這樹梨花開給誰看呢。”
絲絹在一邊說：“您可彆說這喪氣話。”
皇貴妃就說：“人都有一死，這有什麼可喪氣的呢，免不了的啊！”
絲絹又說：“既然您這樣想，不如.....您做皇後，到時候這和隔壁的坤寧宮一樣封起來……”。
皇貴妃哈哈笑起來，跟絲絹說：“去吧，看看我的藥好了嗎”。
等絲絹走了，皇貴妃對四阿哥說：“日後我死了，你千萬彆讓絲絹跟著你。”
四阿哥問：“為什麼？”
皇貴妃搖搖頭：“再忠心的奴才，看到主子行將就木的時候就想著改弦更張。我眼前的這群人是這樣想的，這宮裡的奴才大部分都是這樣想的，所以彆那麼信任奴才！”
說完閉上眼睛：“再讀兩段我聽聽。”
四阿哥心情複雜的的讀起來。
很快出了正月，萬物複蘇，氣溫回暖，皇貴妃的病情還一直不好，四阿哥也請了一個月的假了。
到了春季，京城附近要灌溉農田，康熙短暫的出去了幾日，回來後的第二天，把海棠帶上出門了。
他在馬車裡跟海棠說：“今兒有兩件事兒，第一，喬老爺要回廣州了，在回去之前，想和咱們見一面。第二，要去給你佟額娘求菩薩，希望菩薩保佑她能病好。”
“哦！”
“你去跪經！”
海棠：……
行叭！
和喬老爺約見的地方在靈光寺，據說這裡供奉著佛祖釋迦牟尼圓寂火化後留下的兩顆佛牙舍利中的一顆，是佛教聖寶，據說這裡求什麼都很靈驗。
請寺中的高僧念經祈福，胖墩墩的海棠跪在蒲團上，雙手合十閉著眼睛在默默的禱告。
大殿外面，康熙歎口氣跟喬老爺說：“在我們家海棠前面，內子還生過一個女兒，可惜夭折了，當時留下了病根，現在病根發作，很多好大夫都說回天乏力。”說完搖搖頭，他一臉愁容也不是裝出來的。
喬老爺想勸他想開點，但是這種事兒怎麼想的開啊！隻好跟著一起歎氣。
但是喬老爺很快想出了賺錢之外兩個人可聊的東西。
“誒誒誒，金老爺，我想起來了，年前年後有好多人找我打聽你呢。”
“哦？都是誰啊？金某人也麼那麼多朋友啊！”
“一些廣州的同鄉，也有一些南方的朋友，說是想讓我牽線搭橋介紹你們認識。”
康熙擺擺手：“謝你好意，我現在沒心情啊！內子的病很重，你要是知道好大夫不妨推薦，其他的算了吧 。”
“好啊！日後再說吧。”
海棠從大殿裡面抖著兩條腿出來，跪了半天腿都麻了，這算是替四哥跪了。
海棠出來拉著康熙的手說：“爹，聽大和尚說這裡能求簽，去求一支吧，卜個吉凶，求個心安。”
康熙覺得這提議不錯，和喬老爺一起去了。
喬老爺求財，問這一趟出行可否順利，得到一支上上簽，大吉大利。喬老爺開心的像個孩子，當時就給寺裡面捐了五十兩銀子的香油錢。
康熙問平安，說是家裡妻子病了，想看看卦象如何。
得到了一支下下簽，大凶之兆。
康熙的臉頓時陰雲密布。
看康熙的表情，海棠也不抽簽了，就說：“爹，要不回家吧？”
康熙氣的咬牙回宮了，可是宮裡有個好消息等著他，住在永和宮的章佳氏懷上了！
要是能生下來，是個阿哥的話，這是十三阿哥，是個格格的話，這就是十三格格。
康熙心裡好受了一些，但是因為皇貴妃的病情，他的心情沒因為這個消息有太多的改變，照例對著章佳氏一番賞賜，讓梁九功交代德妃照顧好章佳氏母子。
佟妃在皇貴妃跟前陪著說話，自從皇貴妃病了之後，佟妃是隔三差五的去承乾宮。
這會聽了章佳氏有孕的消息，心裡真的很酸！
她現在做夢都想有個阿哥！
為什麼自己夢想得到的，人家能輕易拿到？
她想不明白。
皇貴妃看她，忍不住哈哈笑起來。這宮裡真是不缺傻女人，她在想，當初自己得知鈕鈷祿皇後搬進坤寧宮就是這個樣子吧！
人啊，一輩子不能強求，放過自己吧。
這道理臨死才悟透。
佟妃問：“您笑什麼？”
皇貴妃說：“沒笑什麼，我笑我呢！”
她就是不開解佟妃，就是要讓她在宮裡被無形的牆撞的頭破血流，等到老了，年華不再，回憶半生，才知道自己當初有多麼的可笑。