樓梯上, 那一大坨土豆般的玩意兒，還在叭叭叭個沒完。
你說它囂張吧，說話都不敢大聲, 甚至可說用的是氣音。你說它慫吧，氣勢卻是足足的, 說到最後，還很上頭地從蠟製的身體裡現場扯出一隻右手臂，煞有介事地給自己叉了個腰。
就，慫囂慫囂的。
要不是許冥手裡還捏著拆遷辦的一堆工牌，怕不是就信了。
“如何？”那邊, 鯨脂人終於叭叭完畢, 單手叉腰，一本正經, “小孩，懂我意思了嗎？”
“……”
許冥默了一下, 實在不是很想接它的茬。頓了會兒，才道：“我知道怪談拆遷辦。”
“知道？”鯨脂人繼續叉腰, “知道你就趕緊把書還回……”
“我是許冥委托來救人的。”許冥繼續道。
“……”鯨脂人愣了下，“啊？”
“我說, 我是被許冥主任拜托來的。”許冥隨手理了下額邊的頭發, 仗著對方也沒認出自己，也跟著一張嘴開始叭叭——畢竟眼前這家夥, 怎麼說……
看著就像是會趁著人失憶就騙人說他欠了五百萬的樣子。
所以還是先保持些距離為好。
許冥暗自想著, 話說得那叫一個順溜：“郭舒藝，認識嗎？我本來和她一個怪談的，那怪談前不久剛被許主任收編。
“許主任說拆遷辦有人被困在了這裡，但這地方進入困難。所以才找到了我頭上。
“至於這本規則書, 也是她給我的。她說持有工牌的人，會對書有特彆的感應，這樣會比較好找。”
鯨脂人：“……”
短暫的沉默後，又見它軀體的左邊開始一鼓一鼓。下一秒，又一隻左手長了出來。
再下一秒，左手右手合在一起，衝著許冥虔誠地合了個掌。
“對不起，方才是我聲音太大了。”它柔聲細語，“請問老師如何稱呼，接下去有什麼打算？有什麼地方是我能幫到的嗎？”
許冥：“……”
去它大爺的犯錯。
她在心裡默默道，這玩意兒，肯定是因為做了什麼大逆不道的事才被丟到這裡來的，絕對。
“襲明。”略一思索，她很快就給出了第一個問題的答複。
“哦，襲明老師。”名為鯨脂人的泥塊發出讚歎的聲音，“‘聖人常善救人，故無棄人；常善救物，故無棄物，是謂襲明*’。老師這名字，真是一看就有涵養。”
“……”合著還是坨有文化的泥。
許冥都不知該不該告訴它，這名字隻是從看過的小說裡揪來的，現在會用上，純粹是因為覺得它應該不知道，而自己又懶得想新的。
“行了，廢話彆多說了。”她面無表情地掃了眼手裡的蠟塊，“對了，你那塊工牌到底是在……”
鯨脂人配合地將身體裂開，露出包在裡面的塑封工牌。
“……你還挺當心。”許冥嘴角微動，“你之前應該是在101室？可我聽許主任說，戴著工牌的非人，能夠看見工牌和規則書之間的聯係。既然如此，那你之前為什麼不出來？”
“不是故意躲著，是真沒看到啊老師。”鯨脂人將身體唰地拉好合上，一臉誠懇地看過來——為了儘可能地表達出誠懇，它甚至還臨時給自己捏了粗糙的五官。
“我也不知怎麼回事，進入這棟樓後，身上工牌和規則書之間的聯係好像都弱了不少，連象征聯係的紅絲線都看不太到了。”鯨脂人小聲道，“我本來還以為是這個怪談太強悍，強行隔斷了聯係……”
然而現在看來，事實並非如此。
它之前差不多是等眼前這人走到幾步之外，才隱隱約約又看到和規則書之間的連線。然而這種感應依舊太弱，再加上面前這人全然陌生，渾身上下又散發出一種很明顯的、輕飄飄的死人氣質，所以它才猜測，是不是許冥也來了這個怪談，卻一時不察，反被眼前這人偷走了規則書，還被人知道了它這個精明能乾、見多識廣的助手的存在……
……也正是因為察覺出對方過輕的靈魂重量，它才敢直接出口恐嚇。當然，最主要的原因還是不想對方直接撕工牌——雖說規則書一般隻有持有者才能使用，但萬一呢？跟著許冥這段時間來，它見過的奇葩事可太多了，誰知道這事會不會也有例外。
一旦工牌記錄被毀，它和規則書就會恢複最初的綁定關係。它將不得不又回到規則書上當封皮，那可就更被動了，想逃都沒法逃。
思及此處，鯨脂人又一下打起精神，衝著眼前的“襲明老師”積極開口：“對了老師，需要我先恢複到之前的綁定關係嗎？”
“之前的綁定？”許冥微怔，“什麼意思？”
“就是，不同於工牌的綁定關係。”鯨脂人儘可能簡潔地跟她解釋著，“我和規則書，其實有一層更緊密的聯係。是許主任用工牌暫時覆蓋了這層聯係……一旦恢複，我就能直接依附到規則書上，後續有什麼行動，也相對方便些。”
“哦……”許冥飛快消化著這一切，保險起見還是多問一句，“那如果你上來了，你還會擁有獨立意識嗎？”
“會的會的。”鯨脂人立刻道，“隨時可以陪您聊天解悶。進行短距離的探索也沒問題……”
“短距離？”許冥一下蹙眉，“有多短？”
“……大概，五六米？”鯨脂人其實也不是太確定。畢竟它以前基本隻在許冥的公寓裡隨意活動過，但許冥的公寓太小，搞得它也沒什麼概念。
“那如果超出範圍了會怎樣？”許冥繼續道。
“……會難受？”鯨脂人不太確定該不該和她說實話，“也可能會出現一些負面作用？”
“會死嗎？”許冥若有所思地打量它一眼，決定問得大膽一點。
鯨脂人：“……”
好的，那看來多半是會的了。
“那算了。”許冥想了想道，“不太安全。”
這倒不是嫌棄。主要是她在這個怪談中，使用最多的技能必然是“夢境模擬”，而目前看來，她是沒法將其他擁有獨立意識的存在帶入模擬場景中的。
問題來了。假如坡海棠現在回到規則書上，而她又帶著規則書進入模擬場景避難，結果又會怎樣？
稍微好點的，就是連它帶書，一起掉到模擬場景外面；要更糟點，就是規則書還在她身邊，但鯨脂人自己掉出去了……
偏偏它和規則書之間還是強綁定。許冥隻怕自己一不小心多走兩步它就得炸。
所以還是算了，適當保持距離。對自己還是對它都好。
俗話說得好，距離產生美。許冥現在明白了。這是真理。
“哦，也行，看您方便。”鯨脂人對此倒是無所謂。本來也就提供個思路。反正苟嘛，在哪兒苟不是苟。
這個問題便算過去了。許冥再次打量它一會兒，終於問出自己最在意的那個問題：
“對了，我曾聽許主任提過你。你當時，應該就是以她的名義過來進入這棟樓的，對吧？”
“是的是的。”鯨脂人立刻道，“為主任分憂，吾輩義不容辭。”
“……”許冥閉了閉眼，強行壓下吐槽的衝動，繼續確認，“也就是說，你算是被邀請來的客人……”
“那樓梯上的門，你應該能開，對吧？”
她說著，求證的目光再次落在蠟製物的身上。
“……”鯨脂人聞言，卻突兀地陷入了沉默。
“嗯……”又過一會兒，才聽它語氣略有些微妙道，“以前可以。”
許冥：“……”什麼叫以前？
“就，我不知道許冥那小……我是說，主任，我不知道主任是怎麼跟你說的啊，但一開始，確實，我是以她的身份進入這裡的。”
鯨脂人緩緩道，適時地又給自己捏出細細的手指，不掩為難地搔了搔額頭：“我也確實曾以客人的身份穿過樓梯門，去過三樓。甚至還去了趟四樓。但是……”
許冥：“……但是？”
“但我畢竟本身不是人嘛。”鯨脂人露出尷尬又不失禮貌的微笑，“在進入301後，我又因為某些事，導致被301的戶主趕出家門，以至於現在連客人的身份都沒有了……”
“所以，可能是因為這點吧。反正我試過……是沒法再上樓了。”
沒法再上樓，單元樓的大門又打不開。它實在無處可去，才摸進了一樓住戶的家裡，正好那戶人家的腦子不太好，它便在那兒連哄帶騙地住下來，一直住到現在。
許冥：“……”
“不是，你等等。”她默了下，忽然有些不太相信自己的耳朵。
她不知該怎麼說……坡海棠方才明明隻說了兩句話，但對她來說，卻好像比之前的一堆叭叭還難消化。
“趕出家……就，啊？啊？誰趕你出的家門啊？”
“301的戶主啊。”鯨脂人無辜道，“一個很詭異的小女孩。”
“……”許冥吸氣，試圖給這件事找出一個合理的解釋，“你被她看出是假冒的了？”
鯨脂人翻著眼睛認真想了會兒，誠實搖頭：“那應該沒有。我當時在那屋裡才坐了不到十分鐘，她連我臉都沒看清呢。”
……許冥再次沉默。
默得震耳欲聾。
也就是說，這個家夥，頂著自己的身份，去見一個為了詐騙自己布局快有一年，並且持之以恒堅持不懈從未放棄過的異常存在——
並在到場後不到十分鐘內，讓對方果斷放棄了過去一年的堅持，把它趕出了家門。
……許冥的理智在告訴它彆多問。但她真的有點忍不住：“所以你是怎麼做到的？”
“我也沒做什麼啊，就和她說了兩句話……”鯨脂人的大眼睛緩緩轉了下，“可能對她這個年紀來說，某些話題是有點太超前了吧。”
許冥：“……”
對一個強大到能隔著怪談影響外界的存在來說，什麼樣的話題算“超前”？
許冥這回是真的不想問了。
如果不是對自己的底線有自信，她真的會懷疑，這家夥是不是無意中得罪過過去的自己——得罪到自己不惜名譽也要把它丟出去求它彆回來的程度。
“呃，所以您現在是很想上樓，是嗎？”似是察覺到到許冥的情緒變化，鯨脂人身形默默又小了一圈，眼睛倒是又大了些，連眉毛都改成了八字眉，“樓上其實也沒什麼，就三樓兩個怪女孩，四樓也奇奇怪怪……”
“邱雨菲，知道嗎？”許冥沒瞞它，“她也在樓上。”
“哦，那個小孩啊。”鯨脂人恍然大悟，“她也被騙來了嗎？那可能是正好錯過，我都沒遇上……等等我以為你是專門來找我的？”
“……”
“也有。”許冥咳了一聲，若無其事道，“你也是她請我的原因之一。”
更重要的是，無論是邱雨菲還是鯨脂人，現在看來都是無法直接離開這棟樓的。想要帶他們出去，估計還得繼續往上走，找到更多的線索才行。
要麼三樓，要麼五樓。目前看來，這兩個地方有離開方法的概率更高。
但現在最大的問題……還是得先開門上去……
“被邀請的人可以直接上去……不是豚的原住民則需要用密碼，密碼在手機裡……”她回憶著之前看到的隨記，下意識喃喃出聲，“也就是說得去找手機……”
“手機？”鯨脂人聞言，眼睛卻倏然一亮，“是說那個，每個住戶都有的手機嗎？”
“？！”許冥立刻看了過去，“你知道？”
“我聽說過！”意識到自己終於能發揮價值，鯨脂人語速都快了起來，“在被301趕出家門後，我曾在她對門的302待過一陣子。那屋裡也是個小女孩兒，看樣子是在躲301那個。就是她告訴我，沒地方去的話就躲去101……”
當然這不是重點。重點它確實在那小孩手裡，看到過一個有些奇怪的手機。
當時會注意，是因為那手機款式還挺老，居然是個翻蓋的。
它也不傻。看到那小孩一直把手機小心保護著，就猜這東西多半有用，便試探地問那小孩能不能把手機給它看看。沒想那小姑娘年紀不大，脾氣不小，直接一個白眼翻過來：
“得了吧，看你那眼神就知道你沒在想什麼好事。才不給你呢。
“真想要，想要不會自己去找嗎？又不是隻有我有，非要來騙小孩嗎？”
“……”許冥靜靜聽著，點了點頭，“然後呢？”
“然後……然後我就和她說，那不好意思嚇到你了，請問還有哪裡能找到啊？那小女孩反倒愣住了。”鯨脂人攤手，“接著她就告訴我，據她所知，是每間房子裡，都會配一個這樣的手機。這個是她家的，她也隻有一個，所以不能給我。”
事實上，她說這話時還有點支吾，不太好意思。顯然是沒想到鯨脂人脾氣還挺好，被她凶了還能好言好語地繼續問——這點其實許冥也挺意外。
鯨脂人倒是理所當然：“不然呢？難道凶回去？誒，和小孩子，較什麼真呐。”
總之，那小女孩是這麼跟它說的。還說這手機其實就是用來上樓的而已，沒有就算了，沒必要去找。這樓裡的房子現在都危險。
而鯨脂人當時也不知道自己已經喪失上樓資格的事，聽她這麼說，便也沒太掛心。後來在那女孩的委托下，去101看了看她媽媽，再想回去傳話時，才發現自己已經沒法穿過鐵門了。
“……等等。”許冥微微蹙眉，“也就是說，那個女孩，其實是住101的盼盼？”
“啊對對對，你也知道她？”鯨脂人有些詫異地看她，“她說自己本來是想上樓去找樓長，結果被301的盯上了，現在被堵在302室，頭都不敢露，人也下不來……”
“那302的原住戶呢？”許冥眉頭蹙得更緊，“房子裡沒有其他人？”
“那是沒有。”鯨脂人毫不猶豫地搖頭，“能感到有規則力量的殘留。但確實沒彆的人了。”
它當時也挺奇怪。因為302室殘留的規則還是有些強勢的。也正是因為有這些規則力量存在，盼盼才能在那兒躲那麼久——可製定規則的存在，卻是一點痕跡都沒了。
“……”許冥聞言，心頭卻是一沉。
302室，住著的本該是負責看住301的田女士。現在301的影響猶在，302室卻已經空了。那隻怕住在裡面的人也……
無聲閉了閉眼，許冥努力克製住在胸口蔓延的沉重感。
跟著強迫自己收回思緒——現在的重點，還是該落在如何開門上樓上。
首先，目前看來，唯一的方式似乎隻有再去找一個帶有密碼的手機了。她懷疑302本身就該有一個，但現在他們根本上不去三樓，所以備選方案隻能一樓和二樓的四個房子裡找。
其次，排除101。這一戶的手機現在在盼盼手上；然後是102。屋主時刻關注在房門外，還能不開門就進行攻擊，下手會比較困難。
相較而言，201和202可能是更好的選擇。一來，這兩間裡面或許有一間是安全的；二來，二樓的電表箱已經被撬開，而這或許能幫助他們直接進屋。
可這樣一來，新的問題又出現了。
哪間房子是安全的？
從之前的隨記來看，二樓最大的威脅就是產生異變的小說家；結合那副簡筆畫的話，202是小說家的概率更高——畢竟圖畫上中的201畫的是問號，202畫的卻是淩亂的黑線條。
但也不好說。畢竟他那時神誌是否清醒都是個問題。她也無法保證在隨記所記錄的時間段之後，這樓裡的住戶是否還有過變動……
而且二樓的兩個電表都轉得飛快。參考一樓的情況來看，這可不是什麼好跡象。
許冥默默想著，隨手將鯨脂人揣進包裡，又躡手躡腳地回到了二樓平台。望著面前的電表箱，不由自主地抿緊了唇。
如果有辦法做出準確預判是最好。問題就是不能。靠夢境模擬也不能。
——夢境模擬隻能模擬出一個範圍區域的場景，而且必須是自己所在的區域，也就是說，她現在隻能模擬出二樓的平台，卻無法模擬出兩邊房間內部的情況，想要通過夢境模擬來進行試錯演練也並不現實……
“……誒。”心知自己必須抓緊時間，許冥眸光微動，終是拿定了主意，再次將那坨蠟製物拿了出來，放到了電表箱上，“跟你確定個事。”
“……？”不知為何，她的表情讓鯨脂人有了種不太妙的預感，“您請說。”
“你有辦法隱藏自己的氣息嗎？”許冥說著，再次朝著電表箱伸出手去，“比如在某些很危險的時候？”
“是說苟命嗎？老實說這點我還蠻擅長的。”鯨脂人邊說邊自我肯定地點著頭，“畢竟我的特性也很適合……？”
它不解地垂下眼，看了看許冥的雙手，微妙地頓了下。
“不好意思。”它話頭一轉，謹慎開口，“冒昧問一下。您為什麼要把您的兩隻手，都放在閘刀上？”
還是不同的閘刀。左邊一個，右邊一個。
“很簡單。”許冥誠實地點頭，“因為不確定我該在哪顆樹上吊死，所以我決定在兩棵樹上都掛上繩子。”
鯨脂人：“哦……啊？”
沒等它反應過來，許冥手上已經驀地用力——
啪地兩下。兩個閘刀，同時被拉了下來！
幾乎是同一時間，201和202的電表同時停轉。下一秒，便聽見其中某扇門後，傳來了詭異的咚咚聲響。
像是腳步聲。越來越清晰。鯨脂人循聲緩緩抬頭，目光終於鎖定在了202的房門上，耳邊傳來襲明老師冷靜到冷酷的聲音：
“而現在，你可以準備躲了。”
“……”
……？！
鯨脂人確信，自己在聽到這話語的第一時間便朝她看去。然而等它轉過頭時，身後哪裡還有什麼“襲明老師”？
唯有一片靜悄悄的空氣。
“誒，不是，這……”鯨脂人這下徹底傻眼了，差點沒忍住脫口而出的臟話。最終阻止它的卻不是它的道德，而是202室已經開始轉動的門鎖。
沒有辦法，它隻能在心裡暗罵一聲，俯身哧溜一下，轉眼便從電表箱的上方轉移到了電表箱的底下，如同一塊攤平的口香糖般死死粘著電表箱的下面，儘可能地縮小著自己的氣息，膽戰心驚地繼續朝著202的方向張望。
之所以不再躲在電表箱內，是因為擔心對方出門後，第一件事就是把閘刀再推回去。而就在它飛快思考著如果對方靠近，自己又該如何躲避時，隻聽“啪嗒”一聲——
202室的房門，終於打開了。
緩緩推開的門扉，像是一張慢慢揭開的皮，露出後方的幽深黑暗。緊跟著，在鯨脂人害怕地注視中，一隻蒼白的手，啪地按在了門板上。
跟著便是肩膀、頭。
“……”望著面前逐漸走出門的身影，鯨脂人卻是再次愣住。
——那是一道人影。一個年輕女性的身影。
蒼白、消瘦、單薄、惴惴不安。探頭朝門外看了好一會兒，才小心翼翼走了出來。
看上去很正常，甚至有些輕飄飄——和襲明十分相似的輕飄飄。屬於最低階死人的那種。
這讓鯨脂人稍微鬆了口氣。甚至琢磨起要不要趁著對方尚未關門，先衝過去把門架上。
然而它還沒有動作，一根手指突兀地憑空出現，重重在它身體上戳了下。鯨脂人嚇了一跳，再細一看，卻又什麼都看不到了。
這讓它不由又感到些頭皮發麻——雖然它現在根本就沒有頭皮。
而再次將目光轉向202的方向後，它整塊鯨脂，卻又再次僵住了。
——隻見這會兒，那人已經從房門後面完全走出來了，正貼著牆壁，小心翼翼地往樓下走。
依舊是那道單薄的身影，依舊是那種有些怯懦的姿勢。然而這回，借著昏暗的光線，鯨脂人卻看得清清楚楚——對方的腳後跟上，還連著一道線。
一根黑色的線，如同影子般匍匐在地，隨著她的行動不斷往外延伸。而隨著那線的前移，又一道身影，又當著它的面，緩緩走出了門。
一道巨大的身影，臃腫的身體、長長的脖頸，看上去像是個大肚花瓶。
因為樓層的高度太矮，它不得不彎折著脖子，形狀詭異的腦袋拚命朝前伸著，臉上五官難辨，唯獨能看清一張嘴——但事實上，鯨脂人也無法確定，那到底是不是嘴。
因為那嘴裡長的並不是牙齒。而是一排排戳出的筆頭。
“……”伴隨著那道龐大身影一道湧出的，是同樣龐大的壓力與陰冷氣息。鯨脂人幾乎整個兒傻掉，隻憑著本能，死死扒在電表箱的底部，直到眼睜睜地看著那身影沿著樓梯往下走去，方微微鬆了口氣。
再看202的房門。依舊處在打開的狀態。像是一張張大的嘴。
“好了。”沒等鯨脂人反應過來，旁邊忽然多出個聲音。它詫異轉頭，這才發現襲明不知何時又出現了，正站在電表箱的旁邊，若有所思地打量著箱子內的閘刀。
“……？！”這下鯨脂人是真有些懵了。它啪地一聲落在地上，看看身後的空氣，又看看旁邊的襲明，大大的眼睛裡一時充滿問號，“你，誒，不是……所以剛剛彈我的那個……”
“嗯，是我。”許冥面無表情地說著，提了提挎包的帶子，“免得你犯傻。”
鯨脂人：“……”那我是不是還該說謝謝。
“不用客氣。”許冥卻像看穿它的吐槽似的，又補上一句，跟著便把201室的閘刀推了回去，抬腳往202的方向走去，“我進去看看。你自便，彆死了就行。”
“哦……哦。”鯨脂人愣了下，很快反應過來，隨手捏出塊手絹開始衝她揮，“行，那你去吧，我在外面等……”
話音未落，又聽“滋滋”一陣響——頭頂的感應燈像是反應慢半拍似的，直到這會兒才開始閃爍。
鯨脂人：“……”
“我在外面等不放心！”它話語驀地一轉，流暢到毫無PS痕跡。跟著便見它邁著小短腿，又踮著腳一路小跑，徑直跟進了那漆黑的門洞裡。
“還是和您一起吧，多個人，多份照應……”