另一側。

某歡騰熱鬨的遊樂場內。

公共衛生間外, 幾個身形魁梧的保安正快步趕來，拿著保安棍四下巡視；兩個年輕女生則正站在不遠處，一臉凝重地跟其中一個保安比劃：

“對對, 他剛剛就是從衛生間裡出來的, 大概這麼高……穿著兜帽衣服, 帽子拉得很低……”

“嗯嗯是的。”旁邊的女生附和地點頭, “看著就很變態。”

“而且他還是從女廁裡出來的！”另一個女生強調，“出來的時候捂著臉……我們當時還以為是我們的朋友呢，沒想到是個男的, 嚇死了！”

“嗯嗯是的！”旁邊的女生繼續點頭附和，“看著就很變態！”

“他的衣服裡還有東西在動！”描述的女生神情愈發嚴肅，“我看到了, 就在胸口的位置，一拱一拱的……而且他脖子上，好像還戴著一個鈴鐺。”

“就是就是！”同伴附和到都快把頭點斷，“可變態死了！”

正經男人誰戴那個啊！

“也就是說，那是個穿兜帽衫的高個男人是嗎……好的, 謝謝告知，我們會儘快逮到他的。”

問話的保安隊長說著, 抬手正了下自己歪掉的帽子, 跟著轉頭再次指揮起隊員, 組織他們往不同的方向分組巡查；一片喧鬨中，無人注意，衛生間旁邊的灌木草叢，卻在此時小幅地動了一動。

再過一會兒，又見草叢一晃。一團紅彤彤、胖乎乎的身影，輕手輕腳地從草叢裡竄了出來, 背著一把破舊的折疊傘，四隻小短腿邁得飛快，很快就沿著灌木叢下的陰影，一路跑得不見蹤影。

唯有還等在公共衛生間門口的兩個女生，隱隱聽見了一點動靜。其中一個轉過頭來，狐疑地朝著灌木叢的方向看來，旁邊的同伴不解地拍她一下：“誒，看什麼呢？”

“聽到點聲音。”那女生道，“好像有貓……”

“正常的啦，這種小型遊樂園流浪貓不少的。”同伴說著，掏出手機看了眼時間，又奇怪道，“話說，我們還要在這兒等多久啊？”

“不知道啊。”那女生搖頭，“郭舒藝不是還沒出……”

話說到這兒，忽然一頓。

“郭舒藝……”她喃喃著這個詞，眼神越發微妙，“這誰啊？”

她與同伴對視一眼，二人眼中皆浮現相同的困惑。片刻後，困惑逐漸散去，二人的眼神，又都變得清澈起來。

跟著就見她們小聲商量一陣，手拉手往另一個方向跑去了。沒再回頭看那個衛生間一眼，就好像她們從不曾認識一個叫做“郭舒藝”的人，也不曾為她等在廁所門口一樣。

另一邊——

那道紅色的小小身影越跑越遠，終在另一棟建築後面停了下來。

如果那兩個女生此時在場，就會發現這根本就不是什麼流浪貓。而是一隻小熊貓。

那棟建築十分高大，在陽光的照射下投下厚重的陰影。那隻小熊貓小心地躲在陰影內，用前肢撥開身上係著的帶子。

折疊傘掉落在地，很快又展開浮起，蘭鐸頹喪的身影出現在傘下，表情中猶帶著幾分懵圈。

……好怪。

此時此刻，這就是他心裡對這個怪談唯一的評價。

太怪了，就沒見過這麼奇怪的怪談……

蘭鐸默默想著，腦海中不覺回憶起方才所經曆的一切，終是忍不住一手拍上了額頭。

*

蘭鐸是在大概二十分鐘前來到這裡的。

準確來說，是在二十分鐘前，意識清醒地出現在了衛生間裡。

之所以要強調“清醒”，是因為在此之前，他確實還有過很長一段時間的混沌，像是被什麼厚重的東西包裹住，包裹的同時還在拚命往外推……

對此，蘭鐸無法做出更精準的描述，但他隱隱有種感覺——這個地方，似乎不是很歡迎他來。

他清醒後的一係列事件，更是證明了這一點：

他一醒來，就發現自己身處女性衛生間裡，萬幸那個時候廁所裡沒什麼人。雖然尷尬，但他還是儘可能快速地檢查了一下所在的空間，隻可惜沒找到什麼有價值的。

唯一讓他有些在意的，隻有一個衛生巾互助盒。但他試過，沒法打開。

沒辦法，蘭鐸隻好先往外走。結果出門就被兩個女生攔住，對方好像還認識他的樣子，開口就準備打招呼：

“你終於出來啦，郭舒——”

蘭鐸：“？”

他正在困惑，卻見對方視線在他身上徘徊一番，神情卻瞬間變了。

“抱、抱歉。認錯人了。”

那兩個女生僵硬地說著，手拉著手，趕緊跑開了。

搞得蘭鐸愈發一頭霧水；所有的茫然，在發現那兩個女生跑去找了附近的保安，還不斷朝他的方向指指點點後，迅速上升成了滴滴作響的危機意識。

於是，出於警覺，他又退回了廁所裡——當然，這回是男廁。

然後掏出藏在衣服裡的狗崽，把它又變成了另一種模樣。又將自己再次藏在陽傘裡，讓新出爐的小熊貓帶著，趕緊翻窗離開。

……事實證明，他的警覺沒有錯。就在小熊貓躲進草叢沒多久，衛生間附近，便又陸續趕來了好幾批保安。

蘭鐸不認為他們是自己的對手。但初來乍到，許冥也還沒找到……還是不要節外生枝比較好。

思及此處，蘭鐸不由又是一陣頭大。想了想，又收起了手中打開的陽傘，免得過於引人注意。

反正他所畏懼的，隻是真正的太陽。在這種怪談區域裡，倒沒那麼多講究。

收完傘，瞥了眼旁邊正在用後腿搔耳朵的小熊貓，又不由蹙了蹙眉。

“你能隻靠兩條腿走路嗎？”他試著和小熊貓溝通，邊說邊拿手比劃，“這樣萬一出了什麼事，你可以直接抱著傘走。”

不然每次都得提前係帶子，很麻煩。要再遇到什麼緊急情況，也能及時跑。

“……”回應他的，卻是小熊貓無比震驚的眼神。

你要不要聽聽你在說什麼？你難道不知道讓這麼萌的小熊貓負重前行本就是一種大逆不道嗎？

蘭鐸：“……你就說你能不能辦到吧？”

這次，小熊貓選擇直接給他一個白眼。跟著起身、直立、舉高雙手，做出一副小熊貓限定的威嚇樣子。

蘭鐸隻當沒看懂，自顧自點了點頭：“行，那就是可以。”

安心了。

小熊貓：“……”

不高興地趴回地上，它又開始沒好氣地衝蘭鐸哼哼唧唧——不過似乎是才開始當小熊貓沒經驗，它嘴裡發出的，依舊是小狗崽哼哼唧唧的聲音。

蘭鐸原本正小心觀察著遠處，聽到它的哼唧，臉色卻一下嚴肅起來。

“不，不可以——我再次強調，隻有這個，絕對不行，你想都不要想。”

“對，我知道，這種時候用貓會更便於行動，而且她看到了也肯定喜歡……但還是不行。

“隻有貓，絕對不可以。這是原則問題。”

蘭鐸一臉板正，語氣不容置疑。眼看著小熊貓不情不願地垂下了頭，方才收回目光，再次將視線投向不遠處來往的人群。

……還是搞不明白。完全不明白。

蘭鐸暗自琢磨著，不覺擰起了眉。

現在的怪談，地圖都很大，這點他以前就知道；但還是頭一回遇見，裡面有這麼多“人”的。

不是指從外部進來的人類，而是單純在怪談內活動的虛假路人。他們人數不僅多，行為模式也令人費解……

不殺人。不嚇人。蘭鐸還是第一次在怪談內見到這樣的“路人”。

但偏偏就是這樣的“路人”，讓他現在進退維穀。那些保安正在到處搜捕他，萬一被抓到，很難說是什麼後果；另一方面，他又暫時失去了許冥的線索。

工牌無法提供進一步的指引，小狗也是，明明能聞到味道，卻給不出找人的路徑。想要找人，估計得通過某些特殊的機製，但他現在活動不便，也沒法出去探索嘗試……

“麻煩了。”微微閉眼，蘭鐸輕歎口氣。

“這也是沒辦法的事。”恰在此時，卻聽身後一個陌生的聲音響起——幾乎是同一時間，蘭鐸感到有什麼鋒銳的東西，抵上了他的後腰。

蘭鐸驀地一僵，本能地想要回頭，卻又生生忍住。地上，正在□□的小熊貓這才察覺不對，威脅地發出一聲咆哮，再次直立而起，衝著蘭鐸身後的空氣舉高前爪。

緊跟著，蘭鐸便聽身後傳來一聲低笑。是道略有些沙啞的男性嗓音：

“居然還隨身帶寵物……你到底是什麼東西啊？蒼耳？還是異化根？

“如果你是想來這裡‘覓食’的話，那我不得不遺憾地告訴你，你挑錯地方了。”

蘭鐸：“……”

抵在身後的東西，像是某種利器，即使沒有看到，也能感覺到上面纏繞著的淩厲氣息。但聽男人的問話，卻更像個人類。

於是，蘭鐸略一沉吟，果斷有了主意。

“我是……怪談拆遷辦的正式員工。”

他輕聲說著，下意識想要去夠掛在胸口的工牌，察覺到抵在身後的東西往裡壓了壓，明智地又收回手。

“我胸口有拆遷辦的工牌。”他隻能道，“你可以檢查。”

“……”

身後人一時沒有答話。但蘭鐸能感覺他似乎走動了一下，繞到了自己從側面。

奇怪的是，他的餘光裡，並未看到任何的人影。

那人似乎隱身了。

“怪談拆遷辦？”就在此時，又聽那人喃喃出聲，也不知是在複述蘭鐸的話，還是在表達疑問。跟著就聽他一聲輕笑，“看上去還真是。好吧，是我冒犯了。”

話音落下，抵在蘭鐸身後的利器移開。蘭鐸狐疑地轉頭，卻依舊沒有看到任何人影。

“不好意思，我用了些小手段，暫時隱去了身形。這個效果還需要再等一會兒才能失效……話說回來，拆遷辦居然也對這個怪談感興趣嗎？那你們的消息還真夠靈通的。”

蘭鐸：“……”

不知當不當說，但我實際連這裡是哪兒都不知道。

“我們主任覺得有來看看的必要。她覺得這裡不同尋常。”略一思索，蘭鐸斟酌地開口。

“主任？”男子的聲音又是一頓，“姓許的那位？”

“……嗯。”

蘭鐸不動聲色地點點頭，腦袋裡卻已經開始瘋狂冒問號。

所以在我不在場的時候到底發生了什麼？為什麼突然之間拆遷辦也好、許主任也好，好像都變得很有名了？

等一下，既然知道這些的話……

蘭鐸回憶起許冥曾向他描述的、關於蝴蝶大廈的經曆，內心隱約有了猜測。

就在此時，卻聽見那個男的“唔”了一聲，再次沉吟地開口：

“不過看樣子，你們對這個怪談的了解有限啊。居然讓你就這樣進來了……我剛才看到很多保安在往衛生間的方向趕，應該就是去抓你的吧？”

“嗯。”蘭鐸定下心神，再次點頭，想了想，又找補道，“我對這個地方，其實並不了解……我隻是來打輔助的。”

“隻是進來時，和同伴失散了。相關資料，都在我同事手裡，我沒有辦法。”

“相關資料？”男人語氣微微上揚，像是對這個詞起了興趣。頓了會兒，方聽他再次開口：

“失散的話，說明你的同事應該是進入了另一個‘世界’。你在這裡是找不到她的。”

“是嗎？感謝告知。”蘭鐸微微頷首，“那請問，你知道我該怎樣才能進入另一個‘世界’嗎？”

“知道倒是知道。但就你現在這樣，絕無可能。”男人語氣篤定。

蘭鐸：“……？”

“在這個怪談區域，隻有被當作‘郭舒藝’的人，才能夠自由活動，搜集情報。然而一旦身上出現與‘郭舒藝’明顯不符之處，就會被當作入侵者提防、驅逐，甚至是獵食。就像你剛才那樣。”

隨著男人的話語，原本空無一物的空氣裡忽然浮現出了些許輪廓。蘭鐸警覺地望去，旁邊響起男子繼續解釋的聲音：

“換言之，一切的基礎，就是要先得到他們的承認，擁有‘扮演’郭舒藝的機會。如果無法做到，一切就隻是徒勞，哪怕你是異化根，能力也大概率無法發揮……”

說到這裡，出現在空氣中的輪廓已越來越清晰。魁梧的身形如同浮出海面的島嶼，終於完整地出現在蘭鐸面前——

雙馬尾、三白眼、絡腮胡、方下巴、很長的長裙。

裙子到小腿的位置，低頭可以看見健壯的小腿肌肉。寬闊的胸肌，將裙子都繃得死緊。

“因此，適當的偽裝是必要的。”男人終於說完了最後一句話。

蘭鐸：……

適當。他說適當。

“正式自我介紹一下吧。大力除草，田毅亮。蘭先生是吧，幸會。

“抱歉剛才太過衝動，做了些不禮貌的舉動。作為補償，蘭先生的偽裝工作，就由我來幫忙吧。”

田毅亮說著，後退兩步，抱起胳膊，開始認真打量起蘭鐸的身材。片刻後，篤定地點了點頭：

“可以，應該穿得下。蘭先生，我這邊還有一些備用的假發和裙子，你要不先挑一些？粉紅的，怎樣，喜歡嗎？”

蘭鐸：“…………”

蘭鐸沒有說話。

蘭鐸隻是慢慢眨了眨眼，又慢慢舉起了手中的折疊傘，啪地一下，將它打開。

然後又啪地一下，將自己整個人，都藏進了傘裡。

最後又是啪的一聲，自動合攏的折疊傘滾落在地。

傘面收得緊緊的，像是一朵自閉的荷花。

*

與此同時。

北灣二中。圖書館內。

下午的課程已經結束。許冥這會兒正理直氣壯地占著圖書館的電腦，在鍵盤上運指如飛。

伴隨著一次回車鍵，屏幕上再次刷出大量的新詞條。許冥拖著鼠標將它們快速瀏覽一遍，忍不住皺起了眉。

“關於那次溺水事故，能查到的報道很少啊。”她喃喃著，不死心地再次更換起搜索關鍵詞。

大郭坐在她的旁邊，正在翻圖書館裡收藏的舊報紙，聞言卻是見怪不怪地聳聳肩。

“所以才說，想要在本世界找線索破解很難啊。我和小郭今天能翹的課都翹了，一直在圖書館裡找，也都沒找到什麼有用的。”

這也是為何，這會兒小郭不在這兒——她覺得通過報道找線索實在不靠譜，所以決定換個方式，這會兒正在千方百計地打聽學校裡有那些年紀較大的老師和校工，決定從他們那兒入手。

“同一個網站的報道，關於其他的事故，記述就很詳儘，唯有關於這個溺水的，三兩行就帶過。這確定不是刻意加難度？”許冥歎氣，“對了，如果從郭舒藝本身的案子入手呢？有沒有會有線索？”

畢竟現在看來，這個怪談和郭舒藝的那起舊案，肯定是有關係的。

不想旁邊的大郭聞言，卻是露出了茫然的神情。

“郭舒藝的案子？”大郭輕聲開口，語氣裡是真情實感的困惑，“什麼案子？”

“……”許冥滑動鼠標的動作一頓。

“就是……兩年前的城南連環殺人案啊。”她轉過頭，奇怪地看著旁邊人，“這案子告破的時候傳播還挺廣的……”

“是嗎？”大郭卻是皺了皺眉，“不會吧，我就是城南人啊，我怎麼一點印象沒有？”

許冥：“……”

問得好，我也想知道。

緩緩收回目光，許冥果斷選擇放棄了這個話題，內心的疑問卻又多了一層。

城南的案子是在兩年前發生的。凶手被抓和行刑則都是今年的事。而按大郭和小郭的說法，她倆進入這個怪談區域，應該也沒有多久。哪怕是按怪談區域內的時間流速來算，最多的小郭也才半個月不到。大郭時間更短。

這麼重要的新聞，真就一點印象沒有？

還是說，某種東西乾擾了她的記憶，讓她遺忘了相關的記憶……如果是的話，那影響她的又是什麼？

她們不記得，但自己記得。有什麼是她們已經接觸過，但自己尚未接觸，又或者接觸比較淺的……

許冥默默想著，腦中漸漸浮出幾分猜測。就在此時，卻聽圖書館內響起一陣急促腳步聲，緊跟著是圖書館老師警告的聲音。

“對不起對不起，我太急了，下次一定注意，老師對不起哈——”

小郭的聲音匆匆響起，跟著便見她抬頭一番張望，快步趕到了許冥和大郭旁邊。

“快快，跟我去趟衛生……不不，是醫務室。”

她急促地說著，看上去有些上氣不接下氣。許冥若有所思地看她一眼，利落地抬手開始關機，旁邊大郭不解出聲：

“怎麼了，這麼急？”

“又、又有新的郭舒藝出現了……”小郭還在努力順氣，“我剛剛路過二樓聽到的。她一出現，就昏倒在了二樓衛生間裡。正好有人在裡面，嚇了一跳，趕緊叫了老師，給抬到醫務室去了……”

“新來的？”許冥稍一蹙眉，忽然有種不妙的預感，“不會是穿著lo裙的吧？”

“啊？我不知道啊。我沒見到她……”小郭愣了下，跟著擰眉，“那這樣的話，還得給她先拿套校服。lo裙這個，太容易露餡了。”

她說著，轉身又往外跑。許冥試著叫人沒叫住，與仍坐在位上的大郭對視一眼，輕輕歎了口氣。

“那我倆先去醫務室？”她站起身，順口問道。

大郭想了想，果斷點了點頭。

*

大郭借來的報紙是圖書館的私藏，不能帶走。走流程歸還時花了點時間，以至於許冥她們趕到醫務室時，已經是十分鐘後。

恰好回自己寢室拿校服的小郭也在此時趕到。三人一合計，索性便一起進去了。

令許冥心情頗有些複雜的是，躺在醫務室床上的那個，還真是陸月靈。

她看上去情況很不好，頭發蓬亂、臉色蒼白，手臂上還有不少劃傷和淤傷。神奇的是，在這種情況下，醫務室給她的診斷居然是低血糖，就那樣讓她在床上躺著。

這樣看來，這個世界的路人，其實也沒那麼正常。

許冥默默想著，再次往後看了眼。確認醫務老師正忙著應付小郭的問話，方小心翼翼地靠了上去。

“誒。”她輕輕晃著陸月靈的肩膀，壓低聲音，“陸月靈，你能聽到我說話嗎？陸月靈？”

陸月靈臉色泛著青，一點回應也無。許冥眉頭皺得更緊，一旁好奇圍觀的大郭忍不住驚訝出聲：

“那個，許同學，你這個朋友……她胸口好像不動誒。

“該不會是，真出事了吧？”

她有些害怕地說完後半句，說得自己都膽戰心驚。不想話音剛落，卻見方才連胸口起伏都沒有的人，霍然睜開雙眼——

跟著騰地坐了起來！

“唔！”大郭嚇了一跳，本能地要叫，還好及時捂住了嘴；另一邊，醫務老師也聽到了動靜，簾子外面傳來了起身的動靜，聽得大郭又是一陣心驚肉跳。

還好，小郭的問話聲及時響起。又將醫務老師，一點點拖回了座位上。

“……”大郭懸起的心臟，這才稍稍放下了一部分。

許冥這會兒則已坐到了床邊，伸手扶在陸月靈的肩上，半是擔憂半是謹慎地打量一陣，見對方始終繃著面容一言不發，終是按捺不住，輕聲開口：“誒，陸月靈？你到底……”

話未說完，就見陸月靈猛地抬起一手，做出製止的姿勢。

看得許冥眉心又是一跳。下一秒，卻見對方將手一翻，又按到了自己嘴上，腮幫痛苦地鼓起——

再下一秒，就見陸月靈突然撲向床邊，噦地張口，用力嘔出一灘東西。

……那是一團頭發。

很大一團。陸月靈吐了好一會兒，才總算吐乾淨。

“靠。”直到這會兒，她才終於開口說話，爆粗時倒是還挺有力氣，“憋死我了，可算活過來了。”

“……”旁邊的大郭都看傻了。緩了半晌，才終於找回自己的聲音。

“許……許同學。”她緩緩轉向許冥，喊的是之前幾人約定好的稱呼，但很明顯，喊出“同學”二字時多了不少遲疑，“你的同事……還蠻厲害的。”

許冥：“……”

“嗯，大概吧。”她含糊應了一句，很快便又靠了過去，三言兩語給陸月靈交代了下當前的情況，跟著便問起她那邊的狀況。

所幸陸月靈這會兒腦子已經完全清醒，溝通起來沒什麼障礙。沒多久，她那邊的情況便也大致交代完畢——

在聽到陸月靈獨自留下對抗蘇醒的怪談boss時，旁邊圍觀的大郭明顯露出愕然的神情，那些許愕然，很快又轉為了驚歎；聽到最後陸月靈愣是拚著一口氣衝進了衛生間，踩著點和邦妮一起離開後，又轉而露出了幾分如釋重負。

連帶著看向地上那些被吐出的頭發時，眼神都帶上了幾分敬佩。

“所以，這些都是那個怪物搞的？”大郭動容道，“它把這些塞進了你的嘴裡……”

“啊？不是啊。”陸月靈正在拿水漱口，聽完卻露出奇怪的神情，“這些頭發是我自己的好吧。”

大郭：“……”

嗯？

“就那個怪物，它喜歡往人嘴裡塞藥，你知道吧。”陸月靈說起這事，猶有些心有餘悸，“老實說我也不知道那些到底是不是藥……反正我覺得是不能老實吞下去的東西。”

“所以我就琢磨著，那我給自己嘴裡塞點東西，讓它不能喂進去，不就完事了嗎？”

她說著，理直氣壯地往旁邊一指：“所以我就先給自己喂了一團頭發。”

彆說。真的有效。

“……”大郭聽完，卻是再次傻了。

事實上，不僅她傻，許冥聽完也有點傻。

為了避免被敵人噎死的結局，我決定提前噎死我自己——這居然也算個辦法嗎？

……好吧。看著眼前逐漸恢複過來的陸月靈，許冥默默在心裡糾正了自己。

這確實算個辦法。

就在此時，卻見陸月靈四下環顧一圈，又低低咦了一聲。

“說起來，邦妮呢？”許冥聽她奇怪地問道，“她和我是一起傳出來的……她沒有在這裡嗎？”