老實說, 在方雪晴開口那一刻，許冥其實有點被嚇到。

不過很快，她就反應了過來。

“所以, 他之前給你們的情報不是這個？”許冥試探道, “他之前的建議是‘要留糖’？”

方雪晴猶沉浸在思索中，聞言無所謂地點了點頭。許冥瞬間了然。

這就說得通了。為什麼在那種緊急的情況下，托人轉述的話卻是很有歧義的“不要留糖”——這針對的，本身就是一條已經存在的建議。

“那能再冒昧問下嗎？”許冥儘可能顯得誠懇, “他之前，究竟是怎麼和你們說的？”

作為目前唯一一個存在到五輪的人, 唐夢龍的情報有著絕對的價值。而且許冥有預感，更多的關於蝴蝶的信息，就在對方第三輪和第四輪的記述中。

方雪晴看他一眼, 張口便要說話, 淩光卻再次蹙眉，抬手打斷了她。

“等一下。”他懷疑地看向許冥, “你要問的不是蝴蝶的情報嗎？而且, 你怎麼那麼確定, 我們手裡有對方給的信息？”

許冥卻奇怪地看他一眼，像是聽到了什麼多餘的問話。

“目前可確定的，一共就兩個勢力, 蝴蝶和酒店。白棋糖果是酒店給的, 可以用來對付怪物, 而這怪物多半屬於蝴蝶一方, 所以我猜測，你們同事對這個糖果的態度，大概率和他對蝴蝶的研究有關。

“至於第二個問題……”

許冥眨了下眼, 面不改色地開口：“我其實也不確定。但我聽主任說過，貴司有專門的情報交流手段，能做到即使是在怪談區域中，也能將發現報告至本部。她提起這事時，還挺羨慕的來著。”

——一句話，既抬了對方，也抬了自己，完美！

許冥說完都忍不住在心底給自己鼓個掌。再看安心園藝的兩人，淩光姑且不提，至少方雪晴看著已是十分受用。

“也沒那麼厲害啦……”她輕聲咕噥著，對上許冥求知若渴的眼神，又是一頓。片刻後，終於下定決心般歎了口氣。

“其實你猜得沒錯，糖果這事，確實和蝴蝶有關——不過話說在前面，當前的情報，我們可以共享，但未必保真的哦。”

“不保真？”許冥眼神微動，“怎麼說？”

“因為現在所有的相關線索，都是來自我同事的報告。”這回說話的卻是淩光，“可我們無法確定他當時的精神狀態。”

“……？”許冥臉色微變，“意思是，他提交的信息都很難理解？”

淩光卻搖了搖頭：“不，恰恰相反。”

“最令我們困惑的，也正是這點。”

*

正如許冥所猜測的，唐夢龍關於蝴蝶的記錄，隻要記錄在他的第三、第四輪。

方雪晴和淩光這回也沒再隱瞞，直接分享了相關的筆記。許冥一目十行地掃過去，很快就明白了，為何淩光會給出“恰恰相反”的評價。

因為這部分的情報，至少在她看來，非常清晰，也足夠有邏輯。

記錄從第三輪第一天開始，此時唐夢龍的同伴老張，已經被殺，被人當做了提前開啟循環的犧牲品。而在這一輪裡，殺人的A小姐卻已不知所蹤，唐夢龍成為了整個酒店中循環“圈數”最高的人。

又或許是因為他和A不一樣，他沒有經曆過密室，所以即使進入第三輪，他依然保有相當不錯的精神狀態，也有足夠清晰的認知，去記下第三輪發生的種種變化——

首先，酒店名字真正發生改變。從第一輪的“魔方大廈”徹底變成了“蝴蝶大廈”。其次，房間內開始出現各種帶有蝴蝶的擺設和飾品；而最令人驚訝的，是他在房間裡找到了兩份房客須知。

第一份，依舊用的是“魔方大廈”的名義，種種要求和第二輪的房客須知大差不差，隻是在餐廳的開放時間上再次做出改動，信誓旦旦餐廳暫停開放，房客僅可通過前台預定餐食；還有，就是在對“白棋糖果”的處置上提出了新的要求。

它依舊建議房客在遇到“奇怪東西”時，使用糖果以保平安；但同時也要求房客在使用過一次後，要立刻將剩下的糖果全部捏碎扔掉。如果有工作人員上門表示要回收糖果，不要相信，也不可交出。

第二份的房客須知，卻是打著“蝴蝶大廈”的名號。然而這與其說是“房客須知”。不如說是一份告密信，它直接戳破了房客已經被酒店困住的事實，並積極為他們提供了各種解決方案。

包括但不限於躲進任何一間帶有“13”的房間；看到蝴蝶時安靜地注視至少一分鐘；儘可能地收集白棋糖果，等著交給蝴蝶；以及那種能最快結束當前循環的方式。

去殺一個人。殺完一切就都結束了。

房客都是假的，它們沒有腦袋。工作人員都是假的，它們是吃老鼠的貓，長著鐘一樣的眼睛。你所看到的一切都是假的，隻有當蝴蝶翅膀撒著鱗粉飄過時，你才能在它的掩映下，窺見一絲半縷的真實。

——起碼唐夢龍看到的那份房客須知上，是這麼寫的。

明顯帶有蠱惑意味的文字，不過從接下去的記錄看，他並沒有受到很大影響，之後的記述依舊清晰——

入住第一天，除了兩份說明外，未在發現更多。獨自出去探索，酒店沒有任何變化。

入住第二天，視野範圍內偶爾能瞥見蝴蝶翅膀一閃而過，若是去尋找的話，精神會出現恍惚。

入住第三天，能看到的蝴蝶更多了。若是盯著看，會聽到奇怪的聲音。如果跟著蝴蝶的移動軌跡行動，會看到走廊裡出現陌生的房間，不過難以看清門牌號。

入住第四天，能隱隱看到門牌號了，依稀辨出“13”的形狀。辦理退房時，酒店前台的態度和以往大不相同，變得十分冰冷且防備。

另一方面，這一輪，唐夢龍除了四處調查之外，也有注意時刻提醒其他房客，幫他們規避風險——或許正因這點，這一次循環過得十分平靜，隻在退房那天，出了一次意外。

又有兩個人被困在了密室裡。沒能趕上退房的時間。

“……哦豁。”許冥看到這裡時，忍不住挑了挑眉。

這就對上了——被困的人裡，估計有一個，正是譚塗。

他這會兒應該是第一輪，死裡逃生後直接進入第二輪。等唐夢龍第五輪的時候，他恰好第三輪，正是和蝴蝶產生聯係的時候。

……就是不知道，接下去的第四輪，又是個什麼場景？

許冥默默想著，下意識地又往後翻了一眼。在看到後面大片的空白時，卻不由一愣。

“那個。”她探詢地點頭，指了指手裡的空白本子，“沒有了？”

“其實是有的。”方雪晴聳肩，“但我沒抄。”

許冥：“……？”

“公司覺得那些文本可能不安全，所以禁止抄寫……”方雪晴道，“但你要想知道，我可以複述。”

許冥自然沒有拒絕的理由，方雪晴也沒耽擱，喝了口水，直接道：

“簡單來說，就是第四輪的時候，他突然發現，又看不見蝴蝶了。

“有特意去尋找，可看不到半點蝴蝶的蹤跡。同時，酒店終於出現翻天覆地的變化，憑空多了無數房間，無數陌生的房客——更詭異的是，那些房客，他們好在隻活在自己的世界裡。無法交流、無法碰觸，且每天都在重複著固定的行動軌跡，就好像……”

“NPC一樣？”許冥試探地接口。

回應她的，是方雪晴肯定的眼神。

“當然，那些還處在正常輪次中的房客還是能接觸到的。隻是不知為什麼，經常找不到他們人。酒店的工作人員也是，見到的頻率比過去低了很多。除此之外，似乎沒有什麼奇怪的。”

“沒有什麼奇怪的？”許冥不敢相信地重複一遍，“那房客須知呢？房客須知又有什麼變化？”

“沒有房客須知。”淩光在旁邊補充，“至少他說沒有。”

——也就是說，可能是有的。

聽出淩光的隱藏含義，許冥不由抿了抿唇。

“然後呢？”她輕聲問道，“留糖的建議，就是在那個時候提出的嗎？”

“確實。”方雪晴直白點頭，“恭喜你，又猜對了。”

許冥：……謝謝，一點都高興不起來。

“這個建議，其實建立在唐哥對這個怪談的整體分析上的。”淩光緩緩道，“給出的時間，正是在他正經曆第四輪的時候。”

當時，或許是因為已經完整地經曆過多次循環，唐夢龍自問對情況有了一定把握，也開始試著將自己的解讀和分析寫進了報告中——

他認為，目前怪談中明顯分為兩個勢力，一個是怪談的主體，也就是酒店，即“蝴蝶大廈”。而隨著循環出現的“蝴蝶”，則是寄生於其中的菟絲子，目的就是滲入酒店的前三輪循環，趁機偷走食物。

他們之前通過“扒手”獲得的兩條額外提示，實際都是針對的，也正是“蝴蝶”。

第一條，屍體養出動物，動物養出老鼠，老鼠養出蝴蝶，蝴蝶尋找剪刀，剪刀供奉屍體——

前三輪中，出現的怪物都是蝴蝶的化身，所以酒店會提供白棋糖果進行驅逐。而隨著循環的進行，怪物的模樣會越來越接近蝴蝶的本體形態，這也正是蝴蝶逐漸滲入循環的證明。

所謂剪刀，指的則是那些進入第三輪後，被蝴蝶蠱惑的人。蝴蝶欺騙他們，用他們殺人。

唐夢龍猜測，那實際應該是某種獻祭儀式，也就是所謂的“剪刀供奉屍體”。而憑借這獻祭的力量，蝴蝶可以進一步破壞循環，使循環的天數在整體上減少一天。

第二條，就更好理解了——

【越循環，越靠近，時間會拉近它的振翅聲，死裡逃生的人，聽得最清晰。】

前半句和之前的分析完全能對上；之後後半句中“死裡逃生的人”，指的自然是那些曾經被困在密室中，卻因為循環重置而逃出來的人。

密室是蝴蝶的偷獵手段，那些曾經進入過密室的人，會自然蝴蝶產生聯係，因此更容易被蠱惑，也更容易被利用。

除此之外，從其他細節處，也能看出前三輪中，蝴蝶對規則的逐步入侵，包括但不限於對餐廳的侵占、對顧客認知的影響、對房間的擺弄……越循環，它的存在感越強。這也是為何前三輪中，每一輪的房客須知都不一樣。

唐夢龍認為，從第二輪起，蝴蝶就已經開始乾涉規則，在房客須知中混入自己的文字。而到了第三輪，蝴蝶的乾擾到達了頂峰，形成的規則，甚至足以蓋過怪談的主體。

但也就到此為止了。

“作為菟絲子，蝴蝶的影響隻存在於前三輪——這是唐哥給出的結論。”方雪晴最後總結，“而從第四輪開始，蝴蝶將無法繼續乾涉偷獵，房客們也會接觸到真正的‘蝴蝶大廈’。所以關於怪談的重點，其實是在第四輪之後。”

隻可惜，對於第四輪之後的資料，他們目前缺失嚴重。

此外，隨著入侵加深，蝴蝶顯然也逐漸擁有打破循環的能力，且對白棋糖果的需求明顯提升。因此，當時的唐夢龍推測，白棋糖果或許是一種對蝴蝶有益的存在，並在記錄中建議，將蝴蝶需要的白棋糖果全部留著，留到第三輪，讓蝴蝶進一步提升狀態。

這也是“留糖”這個建議的由來。

許冥聞言，卻忍不住蹙了蹙眉：“幾個意思？他想利用蝴蝶打敗域主？”

“打敗倒不一定，不過隨著它實力的提升，域主的行為肯定會更加受限。”方雪晴道，“甚至可能倒逼域主修改怪談規則，以展開進一步防禦。”

域主若要修改既定的規則，必將付出沉重的代價，換言之，這對人類而言，將是一波很好的削弱。

還有一種更理想的狀態，就是成長到一定程度的蝴蝶，能直接乾翻域主，拿到這個怪談的根——這又會導致兩種狀況。第一，蝴蝶搶到根後選擇離開，這個怪談就會開始自然崩塌；第二，蝴蝶沒能搶走根，但掠奪到了根的掌控權。那它就大概率會成為新的域主，原地建立新的怪談。

而新怪談的形成是需要時間的。這意味著這鬼地方將封閉一陣子，至少一兩年——對人類而言，更是好事。

這個建議也很符合安心園藝一貫的行為作風，所以當時接受報告的人也沒覺得有任何不妥，直接提交了上去。

直到又過兩天後，仍處在第四輪的唐夢龍，忽然給出了一句奇奇怪怪的發言。

“奇怪？”許冥挑眉，“怎麼個奇怪法？”

“他說酒店的地圖突然有了非常重大的改動，讓他老是走錯路。”方雪晴輕輕道，複述時沒有半秒的遲疑，可見對這句話印象很深。

“以至於經常撞到自己的角。”

“……？”

許冥又是一愣：“角？什麼角？”

“不清楚。”方雪晴道，“但看他表述，應該是指頭上長的角。”

“……”這下許冥更糊塗了，“所以他，有長角？”

這又什麼狀況？某種新的畸變特性嗎？

方雪晴卻搖了搖頭：“當然不是。詭異的點就在這裡。”

唐夢龍是人，人不會長角。

可從那之後，他報告裡卻時不時提到這事，不斷提到自己的角……而且用詞極其理所當然，仿佛完全沒意識到這有什麼不對似的。

甚至在他最後提交的那份報告裡，他還提到了自己的“蹄”。

他說，自己的蹄子真美啊。

許冥：“……”

她想象了一下唐夢龍當時寫下這句話時的狀態，一時竟有些頭皮發麻。

“就因為這個，他原本提供的資料也變得可疑起來。”方雪晴抱起胳膊，沒忍住歎了口氣，“因為我們無法確定他到底是從何時開始受影響的，所以所有第四輪相關的信息，都不得不打個問號。”

許冥：“……包括他給出分析和建議？”

“老實說，這部分我原本覺得還挺合理的。”方雪晴直言，“直到你說了那句，‘不要留糖’。”

許冥唇角微抿，若有所思：“也就是說，這句話並未出現在他的報告中？”

“絕對沒有。”方雪晴十分肯定，“而且按照你描述的場景，他當時應該是正處在想要傳達信息，卻已經來不及的狀態，所以隻能臨時切換特性，好委托偶遇的人來給我們傳話……”

唐夢龍本身的畸變特性是“牆頭草”，擁有可以切換成其他特性的能力。而他在委托彆人帶話時，很可能已經切換成了“黃魚腦袋”。

這個特性可以讓同怪談區域內的人類，牢牢記住一件事情，相關記憶將不會因任何原因而被抹除。

另一方面，牆頭草二次切換特性，是會給身體帶來很大副作用的。即使如此，卻仍要堅持使用……足見唐夢龍想要傳達的心情有多迫切。

……但如此迫切的行為，配上一個“不要留糖”的提示，就讓人有些糊塗了。

“留糖，說白了就是為了壯大蝴蝶，繼續製衡酒店。”許冥面露思索，“他又說不要留糖……也就是覺得，蝴蝶不能繼續壯大咯？”

“這也是我覺得困惑的地方。”方雪晴非常自然地接了一句，看樣子已經默認將許冥納入可討論的範圍了，“因為拋開他最終表現出來的詭異不談，至少前面的報告，尤其是關於蝴蝶的分析和處理那塊兒，並沒有什麼不合理的地方。”

甚至可以說是非常符合他們一貫的行事邏輯。

因為人類自身的力量有限。所以驅狼吞虎，一直是他們慣用的策略。尤其是很多怪談，往往不會在明面上給出出口，菟絲子和樹的內鬥，就是人類逃出的最大機會。

這也是他倆當初聽到許冥要拆蝴蝶就緊張的原因——能把樹拆掉當然是好事，可拆菟絲子？那就未必了。

許冥一時卻沒回應，隻繼續咂摸著唐夢龍留下的話，咂摸了一會兒，忽似想到什麼，驀地抬起了頭：“那有沒有可能，是他之前搞錯了？”

另外兩人：“……？”

“唐夢龍提議讓蝴蝶壯大，是因為他認為蝴蝶是菟絲子。”許冥緩緩道，“可假如，它並不是呢？”

“不是菟絲子？”方雪晴蹙眉，“那它是什麼？”

“嗯……可能也是樹？”許冥不太確定地開口：“或者它才是域主？”

蝴蝶大廈，蝴蝶，這兩名字聽著就很般配。

“不可能。”方雪晴卻道，“域主肯定是酒店本身。”

許冥：“……？怎麼說？”

“‘當進入怪談的核心區域後，接觸到的第一份規則，必定是來自域主的’。這條鑒定法則到哪裡都適用。”方雪晴語氣篤定，“而我們進入這裡後接觸到的第一套規則，正是酒店給的房客須知。”

許冥聞言面露思索，喃喃道：“可不是說，來之前還有高速……”

“高速當然不算啊。”幾乎是同一時間，鯨脂人和方雪晴的聲音齊齊響起，許冥被吵得一怔，旋即便見淩光也跟著點頭：

“高速屬於邊緣地區。類似於一個圍繞在核心區域周圍的緩衝帶。”

這種非核心區域，倒是誰都可以輕易留下規則的了。雖然他們也沒在那裡見過任何規則就是了。

許冥恍然大悟地再次點頭，腦海中鯨脂人的聲音再次響起：“其實這話，之前顧雲舒也和你說過。”

許冥：“……？”

“不過是第一輪的時候，你應該忘了。”鯨脂人繼續道，“她當時還說，那高速上還有不少死人活人正在徘徊，找不到下來的出口……”

……這麼慘？

許冥再次蹙眉，正好現在說到高速的事，就順口問了句。方雪晴倒是回應得很快：“是啊，那條高速就這樣的。

“也不知這是個什麼奇怪的機製，進來之後還得先上高速排隊。排個幾十個小時才能進核心區域，還一次隻能進三個人。就沒見過這麼奇葩的……”

她說得隨意，許冥聽著，卻似又注意到什麼，輕輕誒了一聲。

“你剛才說，排隊？”她看向方雪晴。

方雪晴被她看得莫名其妙：“對啊，怎麼了？”

“……沒什麼。”許冥說著，眉頭卻皺得更緊了些，“我隻是忽然有了一個比較離譜的猜測。”

“就是，我們現在，有沒有可能，還在排隊呢？”

方雪晴：“……？”

她表情一頓，一臉古怪地看了過來。許冥揉著額角，雖然覺得荒謬，卻還是努力梳理著思緒，緩緩繼續：

“或者說，我們憑什麼確定，我們現在，就已經處在這個怪談的核心區域中了呢？”