前往酒店的時間, 定下了下周的周一。

許冥還沒說什麼，得知此事的鯨脂人倒先興奮得不行，天天對著鏡子搔首弄姿, 把自己捏來捏去, 說是要捏一張最適合的臉過去玩，還要許冥到時幫它拍照。

……說實話, 許冥其實不是很想帶它。

不過沒辦法，它和規則書是深度綁定。現在這情況，許冥肯定得把規則書隨身帶著, 自然也得帶上它。

顧雲舒她倒是想帶。她這兩天一直在思考繼續幫她找家人的方法，兩人或許可以再商量商量。顧雲舒得知她要去陌生的地方，卻是連連搖頭。

“對不起。”她小聲說著, 下意識又扯了下臉上的面罩, “我不太想見人。”

許冥見狀, 隻得作罷, 本想說臨走前給對方收拾出個可以安心窩著的地方，顧雲舒卻有自己的想法。

“我記得回宏強的路。”她慢慢道，“可以的話，我想回去看看。”

“宏強？”許冥愣住，“它還在呢？”

連擴充員工的打印機都被自己搬走了，她還以為已經倒閉了呢。

“倒閉不至於, 不過估計也快了。”站在鏡子前的鯨脂人漫不經心地補充, 邊說邊貼近鏡子，試圖給自己徒手開眼角, “沒有了根，怪談區域會逐漸虛弱萎縮……內置的規則會逐漸失效，等完全沒效果了, 整個區域就徹底玩完了。”

許冥蹙了蹙眉，轉頭看它：“那被困在裡面的靈魂呢？”

“看還有沒有自我意識咯。沒有了的，隻能隨著怪談一起消失；如果還有的話，就能解放出來，成為免費的靈魂——也就是你們俗稱的，孤魂野鬼。”

它朝顧雲舒抬了抬下巴：“喏，就像她這種。”

“……”被稱為孤魂野鬼的顧雲舒黯然垂下了頭。許冥沒忍住，反手給了鯨脂人一巴掌，激起一聲哀嚎：“靠，你有病啊……我剛捏的完美顱頂！”

都被拍扁了！

許冥隻當沒聽見，轉頭看向顧雲舒，“彆聽它的，你這叫自由。”

顧雲舒低低應了一聲，跟著又小心拎起了胸口的工牌：“沒關係，我知道，有人要我的。”

正是因為有了許冥給她的工牌，她才有能力，也有勇氣，再去一次宏強。

許冥不明白她要去的理由，不過看她堅持，也沒有再勸——鯨脂人說了，有和規則書的綁定關係在，顧雲舒他們基本不會再被其它的怪談區域困住，隻要意識清醒，隨時都可以退出，想要來找許冥的話也很方便，不會再迷路。

當然，保險起見，許冥還是以“怪談拆遷辦”的名義，給顧雲舒寫了好幾條提示帶在身上——這些提示沒啥特彆作用，唯一的優勢就是不會被修改和抹除。

隨時看看，以免她的認知又被影響。

畢竟瘦死的駱駝比馬大，宏強五樓還住著個“順祝商祺”，當心一點總沒錯。

至於蘭鐸，他也不打算跟著許冥一起出門，給出的理由則比顧雲舒更加莫名其妙。

“家裡不能沒人。”面對許冥的疑問，他答得煞有介事，“得有人看門。”

“……”許冥回頭環顧一圈自己堆滿破爛玩意兒的小破公寓，不是很懂他要看些啥。

不過和顧雲舒一樣，看蘭鐸堅持，她也沒再說什麼——反正自己除了規則書，唯一值點錢的也就筆電和數位板，有沒人看都一樣。留蘭鐸在家，起碼小狗崽還能有沙發睡。

至此，所有該安排的事，都算安排完畢。

於是周一一大早，許冥就帶著鯨脂人，背著背包出了門。

顧雲舒則是中午出發的，中午她不太容易被彆人看到。臨走前還很有禮貌地和蘭鐸道了彆。

蘭鐸正在清理冰箱，聞言隻淡淡點了點頭，直到目送顧雲舒離開後，方緩緩從口袋裡掏出一把東西。

……那是幾粒牙齒。

是他被許冥帶回家後，在門外撿到的碎牙。

這些碎牙，應當是來自另一個異化根。他後來打聽過，是有怪東西過來找許冥的麻煩，被守在附近的顧雲舒打跑了。

這些牙齒，便是當時落下的。又被他借著打掃的工夫，偷偷收集了起來。

這種細碎的東西，是沒法作為養分喂給規則書的。對於其他異常存在而言，也沒有任何食用價值，隻有少數惡趣味的存在，才會把這些收集起來，當做磨牙的零嘴或者是裝飾。

當然，他自問並不屬於這一類。他撿回這些，有他自己的打算。

慢吞吞地將除好霜的冰箱關上，他撩起圍裙擦了擦手，站起身來，將窩在沙發上的小狗崽叫到身邊。

“聞聞這個。”

他把那些碎牙拿給它嗅，小狗皺了皺鼻子，露出明顯厭惡的表情。

“聞完了，我們就出去溜溜吧。”蘭鐸繼續道，“如果是衝著規則書來的話，它很可能還在附近……”

“我們去看看，看看就回來。”

*

另一頭。

數個小時後。

一千多公裡外的A城。

許冥和邱雨菲帶著行李走出高鐵站，正在對著地圖研究接下去的行程。

酒店在A城的郊區，距離高鐵站很遠，中間還要上高速。再加上這會兒馬上就到晚餐時間，兩人合計一下，果斷決定打車過去。

接單的是個有點酷的年輕人，染著黃毛，話也不多，說話時帶著明顯的口音，像是本地人。開了一會兒，似是嫌導航囉嗦，直接關掉，抄近路上了高速橋。

高速彎彎繞繞，兩個女生很有興致地聊天，或是看窗外風景，偶爾問司機一些旅遊問題，氛圍倒是十分輕鬆。

隻是漸漸地，似是意識到了什麼，年輕司機的眉頭忽然皺了起來。

又過一會兒，額上漸漸滲出冷汗。

……奇怪。

出不去。

上高速主線已有三十分鐘，按說應該已經到出口了，可無論他怎麼開，都找不到下去的指示牌，道路兩邊也封得死死的，根本看不見出去的匝道。

不知何時起，四周也一下安靜下來。周圍看不見一輛車子，似是隻有他們，獨自在這沒有出口的路上飛馳。

身後傳來邱雨菲小聲的詢問，也開始奇怪為什麼他們在高速上待了這麼久。司機倉皇地應了一聲，略一糾結，還是打開了之前關閉的導航。

軟件很快啟動，順利進入導航界面。司機這才暗暗鬆了口氣，下一秒，卻聽手機裡傳出尖銳的女音：

【您已偏離路線，已為您重新規劃路線】

【您已偏離路線，已為您重新規劃路線】

【您已偏離路線——已為您重新規劃路線——】

重複的提醒不斷響起，越到後面聽著越是尖利。司機小哥不覺已冷汗涔涔，後座的邱雨菲也似終於察覺到什麼，懷疑地扒上了前座。

“司機師傅。”她話語陰氣森森，“你應該不是在帶著我們繞路吧？”

司機小哥：“……”

這是重點嗎！

我他大爺的都快被嚇麻了，你卻隻關心我有沒有繞路！

“不、不是……”對著兩個小姑娘，他一時也不知該不該說實話，隱隱又希冀著隻是自己搞錯了，就在此時，卻聽車後傳來另一個聲音。

“師傅。”許冥微微朝前探了探頭，“你要不直接打轉向燈吧。”

……？

？？？

司機一時愣住，完全沒懂她在說什麼，下一秒，卻見許冥單手托腮，自言自語般開口：

“上高速時要打左轉向燈。下高速時要打右轉向燈。所以當一輛車子打右轉向燈時，就意味著它要進匝道了，為了保證道路通暢，其他存在都應當注意並配合。”

司機：“……”

壞了。

司機一僵。

遇到這種怪事就已經很倒黴了，沒想到居然還拉了個神經病。

然而不知是不是因為許冥這話說得太過篤定，他在短暫的遲疑後，還真如她所言，試著打開了右轉向燈。

而幾乎就在轉向燈亮起的刹那，他便愕然瞪大了眼睛。

居然真的出現了——

下去的匝道，就那樣靜靜支在路旁，仿佛它一直都在那兒一樣。

本能地倒抽口氣，司機小哥沒有半秒猶豫，趕緊加速衝了過去，車子駛出匝道的一瞬間，像是衝破一張淡淡的膜，周圍的一切，似又立刻恢複過來——

車輛、信號燈、路邊不斷倒退的人行道與房屋，還有隨著入夜而次第亮起的路燈……

就連計價器和導航都恢複了正常，溫柔的女聲聽得人幾乎要落淚：

【您已偏離路線，已為您重新規劃路線】

司機十分感動，順手又將它關上，又往前開了一陣，終是按捺不住，透過後視鏡頻頻往後看。

“那個，小妹啊。”他忍不住道，“剛才那個，到底是……”

“鬼打牆。”許冥也沒打算瞞他，隻是儘可能地選了一種他能理解的說法。司機聽得肅然起敬，一旁的邱雨菲卻是一腦袋問號。

“什麼？什麼鬼打牆？”她後知後覺地轉身往後看，“我們剛才遇到什麼了嗎？”

“都說了，鬼打牆。”許冥趕緊將她拉回了座位上，想想又低聲補了一句，“和之前宏強差不多的東西。”

“不過沒事，已經出來了。”

“……！”邱雨菲倒吸口氣，反應慢半拍地也跟著肅然起敬。

“不過，怎麼會……”她想想仍覺得詫異，“這種東西那麼好刷到的嗎？”怎麼感覺走哪兒都能碰上。

許冥卻是抿了抿唇，思考一會兒才道：“不確定，可能是因為我們來的路上遇到了怪東西。”

那還是在他們剛上高速的時候，一輛車忽然從他們旁邊竄了過去——

一輛破破爛爛的小車，車前蓋都癟下去。兩個後視鏡都掉了，車前門歪著，車窗都碎得一塌糊塗。也因此，許冥可以隱隱看到車廂裡面。

看不到司機，但可以看到擋風窗上一大片血。

……明顯不是活人開的車。

那車的速度很快，沒等許冥反應過來，已經一騎絕塵，一口氣又超過了好幾輛車，轉眼便失去了蹤影。

消失得那麼迅速，以至於許冥都沒來得及害怕。

轉念一想，高速公路這種地方本就容易出怪東西，類似的幽靈車也不是頭一回看見，遂也沒太在意，怕嚇到邱雨菲，也沒和她說。

沒想又往前開了一陣，就遇上了“鬼打牆”，見硬繞實在繞不出去，便說試著用“紙袍權威”捏個規則看看，沒想到還真有效。

……交通法規，永遠的神！！

思及此處，許冥自己也不由暗鬆口氣，隨即便感到強烈的困意湧了上來。她沒忍住耷拉起腦袋，聽見旁邊的邱雨菲又開始和司機搭話：

“誒師傅，那鬼打牆裡面那段路是怎麼算啊？那部分費用可不能算在我們頭上的啊……”

許冥&司機：“……”

“誒呀算了算了，這單給你們免了。”司機看了眼已經恢複正常的計價器，又透過後視鏡看了看許冥，輕輕歎了口氣，“之前就聽說這邊邪乎，沒想到還真讓我碰上了……誒小姑娘，你好像很懂這些啊，專業的？”

“家裡有人懂。”許冥困得不行，不想細談，想想卻又強打起精神道，“話說，你剛才說這邊邪乎，是什麼意思啊？”

“嘖，就像剛才那樣，鬼打牆唄。”司機扯了張紙，抹去頭上汗水，“大概四五年前吧，這附近有個小型遊樂園。當時就有人說，那裡不對勁，經常有人傍晚的時候進去玩，結果幾個小時都繞不出來……甚至有人說，裡面的鬼屋是真的，如果晚上進去，根本出不來，得硬生生熬到白天，才能找到出口。”

“後面樂園停運，類似的傳言卻沒停。說樂園附近的路也不正常了，常有車子在一條單行道上開很久很久，卻怎麼也找不到出口……”

後面那版，還是他學車時聽教練說的，也就三年前的事。之後很少再聽到類似說法，他也就漸漸忘記了——直到這回，出了這檔子事，這才又想起來。

司機回憶到這兒，像是又想起了方才被困在高速上的膽戰心驚，又開始扯紙巾擦汗。許冥則似明白了什麼，面上露出幾分了然。

對，這就和鯨脂人說的怪談進入機製完全對上了——

循環且沒有儘頭的路，正是對應的怪談區域。他們之前所看到的幽靈車，則屬於生前被種上這個怪談種子的人。他死了之後，在種子的牽引下前往怪談區域，擦肩而過的同時，正好影響到了他們……

等一下。那又有點怪。其它被它路過的車子沒有被影響到嗎？

還有，雖然作為人類來說這話有點怪……但這個怪談區域，是不是太簡陋了一些？那麼容易就出來了？

許冥不由自主地往後看了眼，除了熱熱鬨鬨的馬路，什麼都沒看到。她思索了一下，又試著在意識內呼喚起了鯨脂人，也沒等到任何回音。

也就是說，他們現在……應該是已經回到現實了，對吧？

許冥不太確定地想著，又是一陣強烈的困意湧上，終是沒忍住，緩緩閉起眼睛。

——又不知過了多久。

許冥方被人輕輕搖醒。

“冥冥？冥冥老師？醒醒啦，我們到了……”

邱雨菲的聲音從旁邊傳來，許冥艱難地睜開眼睛，這才發現，車子已經停了。

車窗外，就是他們此行的酒店——整體是故意做舊的老建築風格，牆上爬著大片枯萎的爬山虎，從許冥的角度，還能看見樓上碎掉的玻璃窗。

從外面看，倒不是很大，一共也就三層樓的樣子。建築的右側，是豎寫的酒店大名，因為已經入夜，這會兒正亮著紅色的燈光：

魔方大廈。

叫許冥想起她小時候看過的動畫片。

“冥冥老師？”

邱雨菲伸手拿下她們的包裹，見許冥還沒有動作，忍不住用手肘撞了撞她：“快點啦，大家都下去了！”

許冥這才應了一聲，從她手裡接過自己的包，忽似意識到什麼，又驀地抬頭，看向了上方的行李架。

旋即皺了皺眉。

“？”邱雨菲奇怪地看過來，“怎麼了，你為什麼又不動了？”

“我……說不清。”許冥嘶了一聲，“我總覺得，現在的情況好像哪裡不對，但我說不上是哪裡不對。”

“有嗎？”邱雨菲下意識地跟著左右看了看，不解地抿了抿唇，“可能隻是睡懵了？我們先去辦理入住吧，吃點東西，好好休息一下。”

許冥：“……”

許冥沒說話，隻在意識裡，又試著呼喚了一次鯨脂人。

依舊沒有得到任何回應。

又悄悄打開包看了眼，規則書還好好地躺在裡面，她試著用手戳了戳蠟製的封皮，被對方伸出一根小觸須，沒好氣地打開。

鯨脂人還醒著，卻無法腦內溝通……也就是說，現在確實是在現實中？

許冥抿緊唇角，忽聽車下傳來司機的催促。略一遲疑，終於還是和邱雨菲一起下去了。

*

走進酒店大廳後，許冥才發現，這地方似乎遠比外面看著大。

空曠且充滿古舊味道的歐式大廳就不說了，前廳的後面，居然還有另一個更大的展示廳，再之後，才是通往客房的電梯，以及通往餐廳的走廊。

這個廳裡裝飾著好些奇形怪狀的雕塑和壁畫，配上鮮紅的地毯與掛毯，好不好看另說，魔性是真魔性。

令許冥在意的是，那裡正對門的牆壁上，還畫著一個突兀的“1”字——看上去是用噴漆弄的，異常顯眼，和周圍的擺設又特彆不搭。

她原本還想再仔細看看，正在前台登記的邱雨菲又找了過來，拽她去前台驗證身份。入住辦理完成，兩人很快便拿到了各自的房間鑰匙。

以及五枚糖果。

糖果的造型很彆致，看上去像是迷你版的白色國際象棋，裝在一個透明的收束袋裡。許冥好奇地拿在手裡打量，聽見旁邊的邱雨菲不解發問：“請問這是乾嘛的？小點心嗎？”

“保命用的。”正在操作電腦的前台服務員冷淡地看她一眼，“遇到覺得很怪的東西，就給它一顆糖。具體去看房間裡的說明。”

“每個人都隻能有五顆，用完就沒了。記好了。”

邱雨菲：“……”

……

“我覺得她的服務態度好差。”

又兩分鐘後，帶著行李再次走進那個魔性的展示廳，邱雨菲終於忍不住，對著許冥小聲嗶嗶：

“1600的酒店誒，這樣的服務態度會不會有點離譜？”

“可我們沒出錢啊。”許冥冷靜地提醒她，“我們是白嫖的。”

“那他們這冷臉就更說不過去了啊。我們是走正規途徑來的，抽獎也是他們自己選擇的宣傳手段。這樣還要區彆對待，口碑不要啦？”

邱雨菲不太高興地咕噥著，無意中往旁邊瞟了一眼，又突然興奮起來。

“誒、誒！”她連連拍著許冥的胳膊，“看那邊！漂亮的lo裙小姐姐！好哥特哦……你說她會不會是npc啊？”

“……有嗎？”許冥順著她的手指看了眼，卻是蹙了蹙眉，“哪裡？我怎麼沒看到？”

“……”方才還很開心的邱雨菲表情瞬間一冷，恐懼地看了許冥一眼，又不信邪地繼續拍許冥的胳膊，“不是吧，你彆嚇我？就那邊啊，在自拍的那個……許冥！”

注意到許冥笑彎了的眼睛與繃不住的嘴角，邱雨菲這才反應過來，反手錘她：“你有毒啊，真嚇唬我！”

“不好意思，不過一開始是真沒看到，她正好站在雕像後面……”許冥努力克製住想笑的衝動，注意到遠處的女孩朝她們看過來，又趕緊揮了揮手，算是打了招呼。

正獨自拍照的lo裙女孩微微一怔，很快便笑起來，也衝她們招了招手。目送一人走入電梯後，方才收回目光，再次舉起手機，美滋滋地繼續和身後的雕像合影。

沒拍兩張，忽聽一陣淩亂的腳步聲響。她循聲轉頭，正見一個人影跌跌撞撞地走廊裡跑出來，才剛跑進展示廳，便脫力一般，重重摔在地上。

lo裙女孩嚇了一跳，在看清對方身上浸滿血色的衣服後，更是嚇得連退兩步——不過很快，她就反應了過來。

——她是今天上午入住酒店的，比許冥她們要早幾個小時，放在房間裡的規則說明也早已看過，甚至和朋友們分析了一波。因此，沒費什麼工夫，她就理清了當前的情況。

NPC。

規則裡明確說了，酒店裡時常會有扮成鬼怪的NPC出現。如果遇到，無需慌張，隻要儘可能無視就行。

如果對方非要追趕或互動，就拿出一枚白棋糖果，放在它們面前的地上，它們拿了糖，自己就會離開了。

眼前這個渾身是血的男人，顯然也屬於npc之列。按說她隻要裝作沒看到就好，不過這女孩也是個愛玩的，遠遠端詳了一會兒後，反而走了過去。

聽到她的腳步聲，那正在痛苦喘息的男人卻似一驚，猛地抬起頭來，在看到女孩的存在後，反而瞪大了眼睛。

像是看到了什麼極不可思議的事情。

暗讚了一句演技精湛，lo裙女孩謹慎地停在了幾步之外，清了清嗓子，彎腰溫和地開口：

“請問，你沒事……”

“你沒事吧。”男人喃喃地開口。

“？”lo裙女孩一愣，“什麼？”

對方卻沒再說話，隻越發愕然地看著她。lo裙女孩被他看得渾身發毛，想想還是繼續道：“我是想問，有沒有什麼……”

男人：“有沒有什麼能幫你的？”

lo裙女孩：“？”

微微蹙了蹙眉，她伸手握住口袋裡的糖果袋子，決定還是趕緊結束這一環節。本來隻想放下糖就走的，握住袋子的瞬間，卻又鬼使神差地開口：

“……那個，你看上去好累，要不我請你吃點糖果吧。”

“你看上去好累，要不我請你吃點糖果吧。”

——幾乎是同一時間，她和男人的聲音齊齊響起。

lo裙女孩又是一愣，男人則像是意識到了什麼，連滾帶爬地從地上爬了起來。

“一樣的，都是一樣的……”

“又回來了，又回來了！”

他失去控製般不斷喃喃著，忽而又焦急地東張西望起來，像是想要確定什麼，在看到牆上的“1”字噴漆後，整個人終於停住。

緊跟著爆發出一聲撕心裂肺的尖叫。

連連後退幾步，lo裙女孩眼睜睜地看著他連滾帶爬地朝門口撲去，慌得仿佛身後有什麼可怕的東西在追趕一樣。

隻剩她一人，僵硬地站在原地，等了一會兒，確認大廳再沒傳來什麼奇怪的動靜後，才緩過神似地拍了拍胸口。

“我去，好厲害的演技，真的有點嚇到我了……”她默默想著，無意識摸了摸口袋裡的糖果袋子，動作卻又一頓。

跟著又把袋子掏了出來，打開來數了又數，神情愈發困惑。

——從她進酒店到現在，這個糖果袋她基本沒動過。裡面該有五顆糖的。

然而現在，無論怎麼數，都隻有四顆了。