貝克蘭德地下681米。

地下城·棉花巷。

三人跟著另一位頭頂攝像頭的接待員通過偏門，進入了走道。

這是一條弧形的走道，單邊開著一些房間門。克萊恩猜測棉花巷交易所應該是一個圓形的地下建築，這條走廊應該是一整個圓形，包裹著中間地下城的主要空間。

那這麼看來，一開始進門的那個接待廳，也不是唯一的，應該在交易所的不同方向上還有一個入口和對應的接待廳，將整個環形走道切分成一段段的。

至於走道外的信號燈，克萊恩覺得這應該是一種保護客人隱私的操作。紅燈亮起，就說明有接待員正在為客人引路，其他客人不能通行，直到這位客人離開交易所或者進入自己的房間。

很快三人被引入了一個空的交易房間。房間門上並沒有寫編號，進入房間後大家才發現，房間的編號是隨機的。每更換一次客人，交易房就會刷新一次編號。克萊恩還發現了一個刷新按鈕，即使還在交易房裡，賓客也能按自己的意願重新刷新自己的編號。

三人在房間中坐下，椅子正對著的是一個巨大的交易終端。

這個交易終端看上去十分地古老，是一台十分臃腫的計算機，甚至還帶著一些電氣時代的技術，看上去應該是信息革命初期的古早款式。那時候的計算機還不叫“電腦”，甚至溝通世界的互聯網都不存在。

一塊不大的顯示屏嵌在這面機械覆蓋的牆裡，下面連著一個如同打字機一般的笨重鍵盤。而在牆的另一邊則是一個巨大洞口和機械門，這應該是一個貨物通道，用來傳遞之後的交易物品，而金幣則會通過棉花巷交易所的賬戶直接轉賬。

克萊恩觀察片刻後，走上前操作交易終端。

這種古早計算機的運作能力極其有限，整個交易軟件十分簡單。從程序員的技術角度看來，這應該是一個局域網構建成的交易係統，並沒有連接地上互聯網。

在地下城想上互聯網是一件比較麻煩的事情。一方面，鋪設網絡覆蓋設施的難度和資金需求較大；另一方面，在地下城總有一些見不得光的事情：你連上了【互聯網】，【互聯網】也就連上了你。

所以隻有一半的地下城裡可以找到正常的地上互聯網連接，這其中還大部分都位於地下五百米以上的淺層地下城。離地上世界越近，網絡鏈接率越好。因此局域網係統在這種地下組織中用得很多，當然，也有很多駐紮在地下城的非法組織使用暗網技術。

克萊恩忽然想起了蚯蚓島酒保的忠告：不要小看“信息”的力量。

也許這就是棉花巷交易所選擇使用古老技術的原因：能夠滿足使用需求的同時，儘可能地減少【信息】的交流。

……這是在害怕蒸汽教會沿著網線過來一鍋端，還是在怕網絡上的其他情報泄露……

又或者……

……是在提防……【信息】本身麼……

一些奇怪的猜想在克萊恩的腦海裡盤旋，但是現在沒有任何證據支持。他索性先不管這麼多，上前加入交易終端的對話，先解決眼前的問題。

雖然交易軟件很簡單，就像是一個大型的聊天室，有著各種求購或者出售信息。

【0158】：求購東拜朗古董，詳情細談。

【5846】：求購成年曼哈爾魚的眼睛、羊角黑魚、七彩蜥龍、法爾斯曼兔、成年火石鳥的尾羽或縱火鳥的尾羽、魚人鰾、成年黑斑青蛙，價格細談。

【7856】出售格鬥家非凡特性，800金幣，看不懂我在說什麼的勿擾。

【1589】求一個去西大陸的法子，私船或官方船都可以，報酬豐厚。

【5627】長期懸賞：殺手任務，報酬豐厚，有意者私聊。

【4587】：出售：九世紀西大陸古董花瓶一個，做工精美，保存良好，2000金幣。

【3548】：大量收購爆炸物、炸彈、手雷、烈性炸藥！大量收購爆炸物、炸彈、手雷、烈性炸藥！大量收購爆炸物、炸彈、手雷、烈性炸藥！

【6523】：你想獲得特異功能嗎？你想征服海洋嗎？你想成為五海之上最優秀的水手嗎？給我220金幣，我會告訴你如何才能獲得馳騁海洋的超能力！

看到這一條，克萊恩忍不住感歎一下：這位6523先生或者女士，你的廣告詞寫得也太浮誇了！

初步看下來，這個棉花巷交易所的氛圍和第五紀克萊恩熟悉的非凡者集會差不多，主要聚集的應該是一些中低序列的非凡者。同時棉花巷的交易物品不止是非凡特性與非凡材料，也有其他任務懸賞、凡質物品、情報交換等項目。

比如那位求購一大堆奇珍異獸的5846客戶，他的采購清單裡至少包括了三種序列九魔藥配方的主材料，包括水手、歌頌者以及觀眾。

感謝幻象梅麗莎提供的褻瀆A4紙，給自己補上了魔藥配方和魔藥名稱的短板。

而那位0158賓客，可能隻是路過想找點古董求個新鮮。

整體而言，這個交易所整體檔次並不高，很少能看見交易序列七、序列六以上的非凡特性或魔藥材料與配方。

在大致摸索出現在的非凡物品物價後，克萊恩出手了所有手頭幾個僅有的序列九、序列八的非凡特性。看著自己的卡中餘額一下子富裕起來，一種久違的快樂湧上克萊恩心頭。

這種和第五紀記憶十分相似的感覺讓克萊恩終於找到一些進入非凡世界的實感，那一條條閃爍的交易告示牌，就好像當年非凡者集會上一張張靠侍者傳遞的小紙條，這種熟悉的體驗給了克萊恩一些難得的安全感，似乎是在向他證明他腦海裡第五紀記憶的可靠性。

提交物品的流程也是很簡單。在交易終端上操作後，牆上的門就會打開。將貨物放入巨大的膠囊艙後，電磁軌道會將膠囊艙送去它該去的地方。

這麼看來，棉花巷是一個規模較小的地下城。整個交易所的中心就是裡面那個看不見的巨大的電磁膠囊係統，而外面則是布上一些操作小屋與賓客走道、以及其他使用空間。

在通過出售非凡特性獲得第一筆本金後，克萊恩看著令人愉悅的金額躍躍欲試，開始挑選接下來的購買對象。

這時一塊消息牌躍入屏幕，吸引了克萊恩的注意。

【7546】出：羅塞爾日記3張，要的私我。