陸懷熠年過二旬，不管到了哪，都隻有被供著的份兒。他還沒見過要硬生生按著他腦袋，迫著他吃飯的人。
沒人敢，更沒人會做這種莫名其妙的事。
他覺得好笑，便兀自笑出聲來。
“你到底想乾什麼？我說過，我不……”
芫娘怒火中燒，忍不住攥起了手。
一想到今天在鴻運坊沒找見玉環，反倒被陸懷熠纏上已然算是足夠倒黴，如今想讓他緩解些胃疼快點從遠蘿樓離開，竟還要平白受這份糟蹋。
她咬咬牙，索性在屋中掃視一圈，伸手提溜起翠翠的雞毛撣子瞥向陸懷熠：“你到底有完沒完？你胃疼還是我胃疼？你聽不懂人話？”
“我叫你吃飯，你就趕緊吃完，以後少再拿鴻運坊那些事折騰我們。你要是再不吃，我現在就出去叫鴻運坊的人回來。”
陸懷熠垂下眸子，和比自己還矮好些的芫娘四目相對片刻。
最終，他倒吸了一口涼氣：“……”
算了。
她有雞毛撣子，她說得對。
他從善如流地坐下了身，硬著頭皮夾起一隻抄手。
碗裡的抄手個大，渾圓，餡料飽滿，皮卻軟而薄，絲毫不比在京中吃過的差。
抄手裡裹了一整隻蝦仁，彈軟又嫩滑，沒有什麼特殊的味道，合著肉餡，一時間又格外豐腴。
星點麻醬和辣油滴在抄手上，再加一把芝麻點綴，將原本平淡的口味瞬間調的彆出一格。
一口下去，他唇齒間嘗到的，竟全然沒有以往那令人反胃的海腥味，隻有好幾種滋味與口感的融會貫通。
陸懷熠細嚼慢咽地品味起來。
鮑魚海參，醉蝦肥蟹，京中奇貨可居的海貨水產他吃過那麼多，卻從沒有一次嘗到過合口的。
甭管是佛跳牆，亦或是醋魚，他吃過的水產海獲太過，反胃過的則更多。
仿佛隻要這些沾水的味道一碰到他唇邊，他的胃裡就會不由自主地翻江倒海。
可今天卻有些不同。
直到他吃完整整一隻抄手，竟都不似先前那般反應大作。
更有甚者，那些澆在抄手上的麻醬，還能嘗出幾分花生的滋味，令人回味無窮，想來便是有什麼調和的秘方在。
陸懷熠饒有興致地打量著碗裡的抄手：“你包的蝦仁……”
仿佛沒有腥味。
芫娘聞言，這才瞟他一眼，沒好氣道：“沒有腥味？那不是自然？”
“我先前下了那麼多工夫進去，都是為著祛這蝦仁的腥氣。”
“你這也不吃，那也不吃，做兩頓自然能瞧出來你厭腥挑嘴。若不是看你胃疼難耐，情急找不到旁的，我才不自尋這麻煩。”
她先前便用花雕炒了蔥薑，熬到蔥薑酒冒了泡，才把蝦仁放進去灼熟，蒸騰的蔥薑香氣最能克製海腥，便也自然而然能蓋住蝦仁的腥味。
可這些都不是最重要的，要緊的是現下這抄手是熱騰騰的，若是等到待會放涼，蝦仁沒有腥味才怪。
為了能叫這趁人之危的大祖宗趕緊滾蛋，她算是花空了心思。
翠翠在一旁瞧著，也忍不住幫腔：“小官爺可彆說，芫娘做東西哪會有不好吃的？”
“上回連白玉巷的酒樓都專門請芫娘去做過牛舌，連牛舌芫娘都能處理得恰到好處，旁的東西自然也不會差。”
陸懷熠一滯，登時挑眉望向芫娘：“牛舌？你做的？”
當初在白玉巷吃過一回牛舌，他便念念不忘，否則也斷然不會專程去尋，最後被扣在白玉巷裡過了一夜。
牛舌和芫娘的食盒，堪稱香海這小縣城裡的兩大奇跡。
後頭他也去酒樓裡找過兩回，隻奈何都未能如願，他還以為是牛舌難得，不是回回都能碰的上。
如今看來，他是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
芫娘一臉“你才知道”的表情：“那日看見你們進了酒樓，那牛舌就是你吃的吧？”
“難怪……”陸懷熠唇角堆上幾分了然的弧度。
難怪當初的燉牛舌難以下咽，烤牛舌卻驚豔異常。
難怪她的食盒子吃不膩，小縣城中能有這般俗雅共賞的手藝，他倒真是小看了這位薑小娘子。
陸懷熠舀起抄手，又細細打量一番。
這抄手皮薄餡兒大，連褶子都捏的恰到好處，不深不淺，正好能裹挾上紅油和麻醬。
陸懷熠瞧著，心下不由得歎服。
他隨即從善如流地咽起了抄手。
芫娘本還有一腔子火，此時卻突然消停下許多。
她覺得他吃東西的習慣很特彆，和那些尋常的賭徒不大一樣。
他未曾有隻言片語，卻能從他身上感受到這碗抄手的美味異常。
雖然他吃起東西來嘴上總挑三嫌四，但是如今瞧見他吃這抄手，卻莫名能讓人感受到一種無聲的褒揚。
平靜和溫雅，好像是他下意識的舉動。
就算是自詡高人一等的薑祿吃東西向來刻意的裝模作樣，卻也丁點和他這行雲流水的動作相較。
陸懷熠吃得雖然細，可卻一丁點也不慢。說來也巧，那一陣一陣的胃疼，恍惚在不知不覺之間，便再次被這不起眼的抄手徹底安撫得熨熨帖帖。
他放下筷子，攤開手像小孩似得給芫娘瞧：“我吃完了。”
芫娘倒是不多話，隨即彆開視線泠然起身，將陸懷熠面前的碗筷收了個一乾二淨，轉身對一旁的翠翠道：“翠翠，我先回去了。”
她面兒上絲毫沒有旁的表情，隻瞟一眼陸懷熠，儼然隻差對陸懷熠說出一句“快點滾蛋”的金口玉言。
隻是不料還沒有推開門，門外卻忽然傳來一陣急匆匆的腳步聲。
雜亂的捶敲房門聲伴著男人的叫聲隨即響起。
“翠翠，開門。”
芫娘腳下一頓，下意識側目瞧向翠翠。
莫不是鴻運坊的人去而複返？
翠翠卻也隻有滿眼的疑惑，隻好朝芫娘搖搖頭，對著門外道：“誰啊？大白天在門外頭叫魂，還讓不讓人歇息？”
“我還要睡會，有事晚上再來。”
門外的人卻並未就此铩羽而歸。
“我，狗春兒。”
“快開門，翠翠，我有話跟你說。”
芫娘聞言，慢慢鬆下一口氣。
狗春兒是這遠蘿樓裡頭的大茶壺。
尋常的青樓妓館裡不止有鴇媽，總還要有雜役狎司，才好開門迎客。若是有人來鬨事砸場子，隻管找大茶壺給人打出去算完。
這群大茶壺手黑心更黑，向來跟老鴇是一條心。
為免得和鴇媽生了齟齬，門子裡的姑娘往日倒還要對這些大茶壺巴結幾分，故而他們向來敢在旁人跟前肆無忌憚地討要索取，好些姑娘對他們早就是敢怒不敢言。
一旁的翠翠聽見門外的聲音，臉上便漾出不加掩飾的厭惡，卻又不得不應聲搪塞道：“有什麼事你就直接說。”
“我今天不爽利，下不得床。”
狗春兒這才止了拍門那動靜，攀在翠翠門外頭問：“方才鴻運坊的人跟鴇媽來你屋裡，為著什麼事？”
翠翠皺起眉：“鴻運坊的人亂跑，被鴇媽罵走了，我哪能知道是什麼事？”
“是嗎？”狗春兒冷哼，“我怎麼看見你往柴房裡拿東西呢？”
“翠翠，你是不是把什麼人藏在柴房裡了？”
翠翠眸光一頓，連忙道：“狗春兒大哥，你看錯了吧，柴房裡頭又冷又乾，哪有什麼人藏著？”
“那是紅芍姐姐怕醉了酒被人看見，留著晚上醒酒用的榻。”
狗春兒卻陰惻惻地笑一聲：“沒人？那我就去鴇媽說一聲，可看看鴻運坊裡找的人是不是藏在柴房裡頭。”
“哥看你還是彆嘴硬了，哥還能不知道？養個相好，也算不上什麼大事，這滿樓的姑娘，哥是最稀罕你的。”
“哥進去給你好好合計合計，咱們把這事說清楚自然就沒事了。你這會不舒坦也沒事，哥晚上來找你，就一陣子工夫，且不耽誤你陪客去。”
“樓下頭還有事，好翠翠，哥晚上來找你。”
翠翠聽著狗春兒走遠的聲音，眼眸中流轉的波光不由得滯了滯。
柴房是芫娘唯一的落身之處，若是她不應狗春兒，這事當真被老鴇知道，芫娘定會被驅趕出去，到時候芫娘住在遠蘿樓的消息也會不脛而走。
可若是應了狗春兒，那必然又少不得受一番作賤，她打從心底裡厭惡。
翠翠忍不住咬了咬牙，落身在這秦樓楚館之中，既然已經端起這賣笑的飯碗，便是殘花敗柳，哪裡還輪得到什麼願不願意？
她緩緩垂下了目光，像是下定了什麼決心。
一旁的芫娘自然也聽得出那明晃晃的要挾，她很明白狗春兒那所謂的“合計”究竟有什麼真正的意圖。
眼見翠翠就要委曲求全，她連忙牽住翠翠的手，神情凝望地對著翠翠搖搖頭。
“不成，翠翠。遠蘿樓裡誰不知道，那狗春兒絕不是什麼好人，你要是開了這一回例子，往後就甩不掉他了。”
“我等下搬走，到時候他就是給老鴇告了狀，你們隻管抵死不認，他找不到人，早晚也是討打。”
“可你孤身一個，能到哪去？你替薑家養活了薑秀才那麼久，如今他半點不念這情分，難道你還要坐在巷子裡過夜麼？就算那孫家大娘待你和善，咱們還能不知這孫大娘又安的什麼心？她分明就是圖你嫁進他們家去。”
“算了。”翠翠歎氣，“狗春兒惦記著樓裡的人也不是一兩日了，既都早已經落了風塵，立那些誌氣又是何必？”
安安穩穩坐在一旁的陸懷熠，這才幽幽打斷道：“你們是不是忘了這屋裡還有個人？”
芫娘一愣，回眸望向陸懷熠，便見他從懷裡頭摸出一遝銀票。
“萬一這好人我能當呢？”