夜已深，風雪漫卷，鋪天蓋地是冷冽的白。飛鳥絕跡，紅牆烏簷俱覆上一層厚厚的積雪。
齊忱於宮門外一顆古樹下，沐雪而立。玄色衣衫溶於泠泠夜色，風雪之中衣袂翻飛，耳畔時聞大雪壓斷樹枝的脆響。
他等到月光隱於烏雲，等來了小郡王今夜留宿宮中的消息。
齊忱牽著馬離開時，宣鶴殿內雲渺剛剛歇下身。
患心疾者最容易困乏，睡眠又偏偏清淺。宮侍將錦被掖得一絲縫隙也無，隨後放下層層疊疊的床幔，小心翼翼伏在腳踏上。
雲渺這兩日得到了太多驚人的消息，心神累得狠了，難得剛沾著枕頭便安安穩穩睡過去。
然而宮裡宮外，今夜有很多人無眠。
齊忱回到了幼時住的小院落。青梔去了後，這裡被分配給了公主府的其他下人。
齊忱飛簷走壁，靜悄悄地落在了房梁上，臥房中的人俱已睡著了。這是一家三口，孩子被緊緊圍在正中間。
他並不是想來這裡，而是拐個彎到了隔壁堆滿雜物的柴房。
風一邊嗚嗚咽咽，一邊肆無忌憚拍打窗欞。
靠門的位置透出幾分雪光，齊忱雙臂交疊在腦後，倚靠在一堆冷硬的柴火上。
遙遠的記憶瞬間夾雜著空氣中的灰塵席卷了他。
齊忱回憶起青梔罵他最多的話——下賤胚子。
從記事起，青梔就在罵人。
罵天罵地罵世道，罵和她搶時新胭脂水粉的婆子，罵路上多看了她幾眼的輕浮浪子。
有時在夜裡，小小的齊忱聽到母親居然在罵皇帝和公主，縮在柴房害怕地發抖。唯恐有帶刀侍衛破門而入，治娘倆兒個冒犯宗室威嚴的大不敬之罪。
後來，齊忱就不害怕了。他覺得母親一視同仁，不偏不倚地辱罵所有人。
自己夾在其中，也就不顯得突兀。
有的時候，青梔會盯著他的眼睛瞧，像在看他，又像在透過一面鏡子看彆人。
那種神色齊忱一輩子也忘不了。
後來他才知道，那是愛與恨一線之隔的眼神。
在母親眼裡，他是不該降世的下賤胚子。那誰才是不下賤的呢？
恐怕隻有小郡王。
玉葉金柯，龍血鳳髓的小郡王。
多少人捧在手裡的小郡王！
下人失手打碎一個玉碗，是闖了彌天大禍。小郡王將價值千金的九連玉環摔著玩，是歲歲平安的好兆頭。
從出生起，齊忱看到的就是公主府院牆裡的天空。
小時候他的世界隻有母親，對方用惡毒的話傷害所有人，卻唯獨將小郡王捧到了天上。
後來，他被選中做護院，身邊俱是一塊兒練武的夥伴。那些五大三粗的侍衛累了一天，夜裡躺在大通鋪上就開始想入非非。
有回話頭不知怎麼轉向了小郡王。
那人滿口的汙言穢語像棉花堵在了嗓子眼，不知是不想還是不敢吐露，憋了半天，隻是說——
“小郡王的手像今天中午吃的嫩豆腐。”
沒頭沒尾的一句話，惹得滿屋子粗漢笑話。
那人急了，語無倫次的解釋，說他幫小郡王馴馬又在一旁看護，還說對方穿了什麼顏色的衣裳香噴噴的……
冷冰冰的柴房裡，齊忱將那些已經積滿灰塵的記憶拿出來咀嚼，一一對證一一拚湊。
他現在是相信，有人的手的確能嫩得如豆腐一般。
這件事是真的。
但母親說，他給小郡王提鞋都不配，少去顯眼因為貴人多看他一眼都嫌臟。
也是真的嗎？
齊忱口中噙著一根乾稻草磨牙，眸中無悲無喜，隻是疑惑。
……
……
右丞相府，秦逸所在的院落還燈火通明。
院中昨日還滿樹含苞待放的一株新梅，今夜卻在這滿城風雪中瀟瀟灑灑地盛開了。來來往往的人撣得走肩頭落雪，撣不去梅香氤氳。
秦逸將伺候的人都攆得遠遠兒的，一個人窩在書房，鬼鬼祟祟不知在做些什麼。
架子上古籍書畫被翻得亂七八糟，各朝各代的大聖人躺在地上，時不時還遭到一個腳印。
秦逸在找前段日子武學生贈的“好東西”，他用布包了藏在一堆遊記的後面。當時未尋著機會看，便撂到腦後好久。
他害怕父親和大哥突然進來，慌慌張張之間還碰壞了博古架上的一樽花瓶，筆架前的一方硯台。
下人怕他劃傷手想進來瞧個究竟，結果被好一通斥責。
到底放在了哪兒？
他明明記得，就在……
找到了！
秦逸毫不顧忌大家公子風範，直接盤腿坐在地上，新裁的衣裳還糊了不少墨水。
他著急忙慌之中手抖得不像話，怎麼都解不開包裹的死結。實在不耐煩了，索性“撕拉”一聲把布扯壞。
幾本花花綠綠的書瞬間散落開來，封皮上寫著——《龍陽秘譜》、《易釵而弁》、《品花錄》之類的。
那個武學生告訴秦逸，彆看這幾本書都粗製濫造，但卻是宮內傳抄出來的。實實在在的大內藏本，皇子帝孫也看過學過呢。
當今大文朝斷袖之癖蔚然成風，民間的南風館更是數不勝數。達官貴人中，也有不少以蓄養的貌美男妓作為攀比炫耀的上好籌碼，茶餘飯後的風流談資。
雖說今上並不耽溺聲色，卻也從未明文禁止過民間行龍陽之好。
故而秦逸也不多懷疑，挑出其中一本圖最多的，細細翻看了起來。
起初“嘩啦嘩啦”翻得很快，書頁都扯爛了幾張。後來腦子裡不受控製地想起某個人，仿佛被猛灌了那宴席上十幾樽流香酒，暈暈乎乎地倒在地上。
……
秦逸憋得臉色通紅，某種隱秘的快感席卷了全身，仿佛將要溺斃之人得救般大口喘氣。
他靜靜聽了一會瘋狂跳動的心臟，待稍稍平複，便嫌惡地將手邊臟兮兮的書丟開。
沒過多久，他閉上眼睛又開始想，時而羞得笑意滿面時而惱得抓心撓肝。
一直鬨到後半夜，才胡亂洗了個澡，累倒在床上。
……
同樣的後半夜，七皇子宮中還沒有歇下。
燭火搖晃，段霖斜倚在羅漢榻上一個人飲酒。他將寒潭香與玫瑰露混著喝，兩壺冷酒下肚仍不見半分醉意。
段霖想起那個做了十八年郡王的人。
按道理，自己也早該封王了，而不是待在宮裡做個無所事事的皇子。
他不怪父皇狠心。
帝王多疑，當初不顧群臣反對娶一介商女為後，便存了絕外戚結黨乾政之心。可皇兄偏偏鬼迷心竅去籠絡臣子，犯了最大的忌諱。
他是廢太子的親弟弟，父皇遷怒也情有可原。
隻是，遷怒之前呢……
骨肉相連，哪個幼子不曾渴望過舐犢情深。都說天家無情，卻不曾見到帝王之情全部給了外人。
除了沈雲渺，哪個皇子得過永靖帝的親自教導，又有誰敢騎在帝王脖子上放風箏？
不怪皇兄聽信謠言，就連他也恍恍惚惚覺得……安樂郡王是永靖帝寄養在公主膝下的私生子。
榮安長公主當時與駙馬鬨得那般不可開交，怎麼突然就懷上了？
長公主孕期一直身體安康，婦科聖手輪番照看，怎得足月偏偏生出沈雲渺那個小病秧子？
還有第一眼見過孩子的穩婆，沒過幾日就思慮過剩暴斃了。
……
段霖眉目陰沉，不見絲毫之前在宴上同雲渺嗆聲的莽撞。明明是該攀花折柳的少年模樣，卻硬生生透出幾分滲人的酷虐。
他把玩著手中用來盛酒的瓷杯，胎薄釉潤，觸之溫潤如玉。
這是他七歲那年從雲渺那裡搶的。
對方當時還不常住在宮裡，大病初愈，永靖帝召見時隨手賞了個督陶官剛獻上來的瓷杯。
他使計拿走後又威脅恐嚇了雲渺一番，讓對方真以為永靖帝不會為外甥處罰親兒子。雲渺抹乾淨眼淚跑開了，再也沒提起這個杯子。
其實宮裡並不缺這樣的好東西。
可偏偏這隻瓷杯名叫“千裡江山”！
“啪——”瓷片碎了一地。
寢殿中的宮侍都噤若寒蟬。
七皇子陰鬱喝悶酒的模樣，比暴怒時更可怕。
段霖斜睨了角落裡發抖的小太監一眼，從身形認出這是宴席上倒酒的那個。
“過來，替本殿下更衣。”
段霖還穿著那件沾了酒漬的衣服。
小太監幾乎是同手同腳磨蹭到了段霖面前。
他是將攢了兩年多的銀子全給出去，又認了位行將就木的老公公做乾爹，才得以從冷宮調到七皇子跟前的。
沒想到，一來就闖下了禍事。
段霖看著對方這幅唯唯諾諾、縮頭縮腦的樣子就來氣，命人將竹節鋼鞭取了來。
他不願意臟手。
段霖一揮袖，鞭子甩在小太監的脊梁上，對方斷線風箏般摔在了白玉地磚上。
“三分力罷了，可真夠沒用的。”段霖冷笑，“扛下來三鞭子，你就是有福氣的。”
其他宮侍垂著頭大氣不敢喘，眼觀鼻鼻觀心。沒人敢為這個倒黴蛋求情，他們隻期望千萬彆帶累自己。
小太監被突如其來的鞭子打懵了，聽見七皇子的格外開恩，一時規矩都忘到了九霄雲外。
茫然地抬起頭，直視著段霖，眼中還有因疼痛逼出的淚花。
段霖正要打死這個不知死活的狗東西，卻在看清那張臉時微微愣住。
流淚的時候真像。
“換個軟鞭來。”