卡爾加裡西區，落基山山腳的一棟老舊彆墅。

陰暗的地下室，幾雙野獸般的瞳孔閃閃發光。

左側兩頭吸血鬼身形鬼魅地一掠，帶著凜冽破空聲前後圍住了一頭渾身腥臭、面頰水腫的咒徒。

彼得的雙手鋼鉗般從後抱住了咒徒，莫妮卡對準咒徒的前胸一爪子掏出了一枚鮮紅跳動的心臟，丟到了地上。

地下室右邊，布恩將第二名咒徒撲倒在地，手中刀迅疾絕倫地一劈，斬掉了猙獰的頭顱。

不遠處維持著蛇狼形態的肖恩見狀揮舞鐮刀般的利爪淩空虛描出一道墨黑色的六翼符文。

封印符文凝聚完整，便出膛的子彈般掠過半空，衝進兩位咒徒的身體，斷絕它們與地獄的聯係。

失去力量之源，兩具飛速自愈的屍體瞬間往下坍縮成了兩灘惡臭撲鼻的黑色“瀝青”。

角落的迪安打了個響指，黑暗中燃起了橘黃色火焰，尖銳的慘叫聲爆發，兩道咒徒半透明的靈魂燃成了灰燼。

影lv5(558→560/700)…

不到兩秒，戰鬥結束。

幾道人影從地下室的陰影中走了出來。

肖恩雙手叉腰問，“各位，我沒記錯的話，這是第19、20頭咒徒了吧？”

莫妮卡點頭，風情萬種地舔去指尖的血液，“在卡爾加裡濫殺無辜的咒徒應該差不多被我們處決完了。”

“這就結束了？”彼得雙眼中燃燒著興奮的火光，意猶未儘地說，“我還沒過夠癮了，趁著世界末日來臨前，再多來點就好了。”

克裡斯汀明媚的臉上仍然帶著憂心，“你的願望很容易實現，當初跟著我和肯尼一起逃出地獄的咒徒絕不僅僅隻有20頭，肯定還有彆的咒徒在襲擊無辜者。”

“但我們該做的都做了，卡爾加裡的麻煩暫時解決了，彆的地方沒時間管。”迪安搖頭，“今天往北去寧靜河出發。你認為了布恩，你和女友說好了嗎？”

站在人群後方，擦拭著刀刃上血液的新生夜行種艱難地點頭，不舍地說，

“我和洛裡告彆完了，但真不能帶她一起離開？”

“彆胡思亂想了，夥計，洛裡隻是一個普通女孩，跟我們這麼一群怪物上路，一不小心就會發生意外，”肖恩盯著他的眼睛，“你能接受這種後果？”

“可克裡斯汀不也是個普通女孩兒，她能同行，為啥洛裡不能？”布恩看向身邊英氣又甜美的女孩兒說，這兩天相處下來，他已經基本了解所有同伴的身份和來曆，也明白了他們的行事作風。

“那不是一回事…”克裡斯汀拍了拍白襯衫下茁壯的胸膛，自信一笑，“我跟著肯尼一起下過地獄，見過各種妖魔古怪，已經是個老手。”

布恩動了動嘴還想說點什麼，高中生般的彼得老氣橫秋地摟住他的肩膀，“放輕鬆，洛裡會照顧好自己的。再說這次分開又不是永彆，等去過米甸之後大家都能回來，”

“閉嘴，小子！”迪安給了彼得一個警告的眼神，“怎麼說話的，你在詛咒大家？”

……

眾人打消了布恩的想法，沐浴著正午的陽光，開著一輛車廂加大的福特車，離開了卡爾加裡城區，駛上北進的馬路。

迪安原本也考慮過直接把幾個同伴裝進幻想空間，向北超音速飛行到寧靜河邊，如此，七八百公裡距離不到一個小時就能跑完。

但獵殺的咒徒過程中，他又改變了主意，他感覺不如借著開車趕路的時間，讓這群同伴們多相處幾天，互相熟悉，增加默契，更好地應對米甸的挑戰…

車廂裡。

肖恩仍然儘職儘責地擔任司機和隨車音樂人，跟著收音機節拍哼著歌。

吸血鬼則坐在後排補覺，克裡斯汀和布恩兩個新加入者聊著天。

迪安坐在副駕駛，目光炯炯有神地研究那副得自德克爾醫生的老紐扣眼頭套，淺灘徽章站在儀表台上十六雙眼睛一眨不眨地盯著這個奇物同類，宛如一個監工。

面對兩雙冷酷審視的眼睛，頭套拉鏈嘴驚恐地咧開，亞麻布編織的身體上每一根線頭都瑟瑟發抖，就像是一個正被糟蹋的純潔少女，但它的尖叫和哀求都被念力護盾隔絕。

隻能任由面前的男人蹂躪、研究。

……

“布恩，我忽然想到一個問題，兩個多月前，你最初是怎麼夢到米甸的？”坐在左側車門邊的克裡斯汀撐著下巴，亮晶晶的眼眸裡閃爍著好奇，“就是心血來潮莫名其妙地開始做夢？”

布恩遲疑了兩秒，揉著太陽穴說，“說起來還真不是毫無理由，在第一次做夢前，我遭遇了一回糟糕又可怕的突發事件…”

“具體說說…肖恩，把音樂關小點。”迪安拍了拍身邊人，

“那是一個深夜，我和幾個同事在酒吧喝完酒，醉醺醺地往家走。當我經過老城區的陰暗大街時，某種犬類生物從黑暗中撲了出來，咬了我的大腿一口，就逃走了。它速度快如閃電我都沒看清楚它的毛色。咬痕很深，我流血不止染紅了褲子。”

“犬類生物？”迪安臉色逐漸凝重，“你確定？”

布恩點頭，苦惱地說，“我當晚去醫院處理了傷口，醫生確定是犬咬痕。可卡爾加裡的流浪狗基本上都被收容和安樂死了，十年沒出現過流浪狗襲擊人的事件。”

“為此，動物控製部門的工作人員搜遍了全城，但沒能找到目標。”

“難不成這條流浪狗還是個刺客大師？”閉眼沉睡的彼得突然挺起身，玩笑道，“咬你一口就逃到了彆的城市去？”

“謝特！伱小子的不是睡著了嗎？”肖恩被嚇了一跳，猛地一拍方向盤，製造出刺耳的喇叭聲，“彆給我突然詐屍。”

彼得聳聳肩，“我還是一頭年輕的吸血鬼，沒有棺材，不在地下室，睡得不是很踏實。實際上，這段時間一路顛簸下來，我的作息都要變異成你們人類的作息。”

“乖乖睡你的覺。”迪安盯著彼得眼睛發動了強力暗示，後者瞬間吐出舌頭，往後一倒又躺屍了回去。

克裡斯汀在旁邊看得捂嘴咯咯笑。

“好了，說回正題，”迪安接著問，“那次被咬傷之後，你就開始做關於米甸的夢。”

“恩，我保證兩者之間存在聯係。”布恩突然挽起自己的牛仔褲的左邊的褲腿兒，露出一條肌肉隆起的小腿肚子，“當時咬痕就在這地方，可過去不到三天就痊愈了，連一個疤都沒留下。”

迪安沉聲道，“那頭襲擊你的犬類絕不是普通的野狗或者狼。”

布恩問，“那它到底是什麼東西？”

迪安和肖恩交換了一個眼神，默契地想到當初在前往新英格蘭的那列火車上遇到的狼人襲擊事件。

當時他們隻調查到那群狼人的創造者正逃亡北方，具體下落不明。

而卡爾加裡正在北方，兩人頓時有了種強烈的直覺，那頭狼人創造者來到了卡爾加裡，襲擊了亞倫·布恩，打下米甸的烙印，誘發噩夢，引來德克爾醫生團隊的覬覦，這才導致後續一係列事件。

迪安有些遺憾，如果現在才提交“東區噩夢”事件，完成度沒準能達到百分之兩百。

“當初襲擊你的可能是另一頭夜行種。”

“夜行種？”布恩倒抽了一口冷氣，“為什麼襲擊我？”

在他單純的認知中，夜行種不該都像迪安、肖恩一樣把自己當成同類，平等交流對待，

“人類、怪物、夜行種，都有各自存在的使命和目的。”迪安沉聲道，“你身上的某種特質吸引了它，它決定把你引入米甸。毫無疑問，命運會再次把它送到我們面前。在此之前，布恩，你得努力戰鬥訓練，增強自保能力…每晚肖恩和莫妮卡對練時間，你也加進去。”

布恩沉默著點頭，作為一個修車工人，他平日裡也沒少和鬨事者打架鬥毆。

但當時隻為工作，現在戰鬥是為生存和興趣。

夜行種的血脈激發了他對戰鬥的熱誠。

“我有什麼安排，不能還像對付咒徒一樣在一邊看戲，練習地獄符文吧？”後排的克裡斯汀自告奮勇地舉起手，

“恩，光練習地獄符文的確不保險。”迪安轉身，把手中的紐扣眼頭套遞給了女孩兒，“你以後戴上它訓練…它能增強你的精神力量，讓你提前擁有念力、催眠等等特殊能力。”

“這不是那個變態醫生德克爾的遺物嗎？”克裡斯汀一想到這醜怪的頭套上可能沾染過無數無辜者的鮮血就渾身發毛，“戴它真沒問題，不會精神分裂，誕生第二人格吧？”

“放心，它內部囚禁的無辜者靈魂都被我釋放了，個性也被我馴化，比獵狗還乖巧聽話…而且它並非一開始就如此邪惡。它的某一任變態殺人狂主人塑造了它的邪性。”迪安捏了捏頭套，後者頓時小雞啄米般點頭，在6級的存在面前，它這種弱小的奇物根本沒有反抗的餘地。

克裡斯汀聞言猶豫著把頭套接過來。

……

迪安吩咐淺灘徽章指導女孩兒操縱紐扣眼頭套，自己則從空間裡取出飛刀、長矛一係列超凡武器，開始雕刻類似於五芒星的盔甲符文。

這幾天他每晚觀察星空，終於完整記錄下星辰符文·盔甲的細節，開始正式改造武器裝備。

安全起見，他還打算為五名同伴每人打造一套護甲和武器，給以後的米甸之行做好準備。

……

車輪摩擦馬路的聲響中，時間不知不覺流逝。

(本章完)