“安莽王，莽汗被我大周數路軍馬圍擊半月，現已重新退縮回了北莽王庭，今次之戰結束，你在大周的聲望也將抵達頂點，古往今來能夠做到這樣層次的臣子，罕見少有！”
韓海湖畔，白色水汽蒸騰，萬馬同飲，嘶鳴如風嘯，萬千軍士振臂高呼安莽無雙，千軍候柳洪烈心中震顫，望向身旁的少年親王，心中泛起一抹隱隱的擔憂。
“千軍候擔心我功高震主，今後會引來景皇的忌憚與猜疑？”
薑離收回十道真氣化形，轉身看向體若神魔般高大魁梧的柳洪烈，淡笑道：“還是怕我未來起了不臣之心，割地自立？”
“兩者都有！”
柳洪烈微微詫異，沒有想到薑離如此坦率，他愣了愣，旋即爽朗大笑：“你與安莽的崛起就像是一個傳說，你才被封侯多少時間，就已聚起這樣的勢力，若真的坐鎮莽州，不出數年，絕對擁有可以與大周掰手腕的實力.
“你如今年少，心中自然不會存在過多的念頭，可十年二十年之後呢？人心貪欲無窮，若我是你都不敢保證未來會不會對九州帝位產生念頭！”
“千軍候倒也坦誠！”
薑離笑了笑，沒有再言。
他望著瀚海湖面上的數十萬匹飲水戰馬，眸光微閃。
其實自景皇冊封他為安莽王的時候，他就已經察覺到了景皇對他的忌憚與防備。
在外人眼裡，他年少封王，更被景皇收為義子，是天下的恩寵與榮光。
但隻有薑離自己明白，景皇將莽原全部賞給他，絕非獎勵封賜，更是一道枷鎖和催命符咒。
帝王無情，自古至今皆是如此。
莽原遼闊，東西縱橫數萬裡，莽族大小部落無數，屬民數千萬。
若能掌控在手，的確是難以想象的力量，執掌軍政權柄，幾乎與一方帝皇無異。
但掌控一域與坐擁莽原，是截然不同的兩個概念。
北莽八大王族輪流接任莽汗之位，坐擁控弦鐵騎數百萬，可數百年間，始終未能真正踏過北境，縱馬中原。
莽地寒苦，隻是保證屬民存活，已是不易，豈有更多精力與力量，再做他想？
更何況，薑離並非莽族，數千萬莽民豈會輕易臣服？
安莽十餘萬兵馬，隻怕要疲於奔命，不斷鎮壓未來可能出現的各種小規模暴亂。
實力再難提升。
更不用說，還有莽州地下的異鬼種族，隨時都有可能再次衝出，禍亂一方。
半月前，景皇率領十餘萬傷部走出神境山脈，隻留下二十萬大周騎兵與三十萬大羅軍隊，餘下的六七十萬大周軍士，全部返回北地長城休整。
薑離的安莽一部，加上四皇子司馬燁統領的五十萬周羅聯軍，旋即對莽汗的餘部勢力展開圍殺。
莽汗帳下的道武高手折損不大，但兵力卻所剩不多，粗略估計，至多不超過二十萬。
異鬼現世後，也收攏了部分莽民，全部遷往北莽王庭附近。
六十萬周朝大軍一路圍追堵截，殺的北莽騎兵落荒而逃。
但一路上遇到的北莽道武高手卻並不算多，想來應該是全部退縮回了北莽王庭內。
一旦真的抗不過大周的圍困，便會與亂世六國遺族一樣，率領精銳核心遠遁，保存最後的火種。
薑離麾下安莽軍，隻有八萬之數，但真實戰力卻遠超司馬燁的五十萬聯軍。
可半月以來的戰果，卻並不豐厚，斬殺莽軍不過數千。
一直用兵如神的安莽王，也好似失去了氣運與天道的庇護與加持，如無頭蒼蠅一般，在莽原上亂竄，一日前才堪堪趕到瀚海湖附近，與柳洪烈率領的十萬聯軍彙合。
柳洪烈對此並未生疑，若莽軍真的這麼容易追擊，大周早在六十年前就消滅莽患、徹底占據莽州之地了。
雲空中響起一道尖利的輕鳴，一隻碧隼穿過雲層，降落在了柳洪烈的肩膀上。
“四殿下與雲樂公主率領的四十萬聯軍，已經衝到了北莽王庭城下，護城大陣再次激發，隨軍的欽天監五官靈台郎目光北莽氣象，大陣至多隻能維持半月時間！”
柳洪烈解下碧隼腿上的信筒，臉上浮現出驚喜。
隻要周羅聯軍能夠熬過半月，一旦北莽王庭護陣破碎，莽王必敗。
有薑離的麾下的二十餘頭飛僵相助，北莽道武高手、神靈也隻能敗北退去。
大周勝利近在眼前。
“安莽王，你我兩部兵馬休整一夜，明天一早就拔寨而起，進軍北莽王庭，這一次一定要將莽汗徹底擊敗！”柳洪烈高聲道。
“就按千軍候的意思辦！”
薑離點了點頭，辭彆柳洪烈，返回安莽軍的主帳之中。
帳外聲音嘈雜，兵甲撞擊聲、戰馬嘶鳴聲、交談聲等等，相互交織，充滿生機與活力。
北莽即將覆滅，對於每一名大周軍士而言，都是一樁百年難遇的幸事。
自此之後，大周北境將再無兵亂。
薑離盤坐在主帳床榻上，閉目養神，體內真氣徐徐運轉開來，無數元炁自虛無中飛出，沒入肉身經脈，壯大真氣。
一枚枚真氣符文在丹田內凝聚，投入“靈寶天尊”真氣法陣之中。
再有數日時間，第十一座法陣也將凝聚完成，距離突破奪命境，又近了一步。
對於北莽的覆滅，薑離心中並不期待。
一旦莽患消失，安莽一部盤踞莽原，將會成為大周在北境最無法掌握的力量。
景皇作為一代雄主，自然不會長期放任安莽一部的無序增強，必然還會采取其他舉措，進一步壓製與消磨安莽軍的力量。
甚至會調遣安莽大軍進攻西域諸國。
薑離並不懼戰，卻也不想逆來順受，被人隨意擺布驅使。
亂世將至，他要積蓄自己的力量，應對未來可能出現的一切危機。
“萬狐山雲望城，有事求見安莽王！”
主張外，一道清朗的聲音響起，雲望城一身素衣，立於風雪之中，眉頭間陰雲繚繞，似有難解之事。
“雲狐王請進！”
薑離緩緩睜開雙眼，心念一動，主帳入口處，獸皮帳篷掀開一角，風雪寒氣立時衝撞了進來。
“軍候，我察覺到了一些異樣的氣息！”
雲望舒邁步走入，躬身行禮。
“異象的氣息？可是察覺到了其他轉生異鬼的存在！”薑離心中一動。
雲望城奪舍的這具軀身，是薑離自地底深淵中帶回的一具血肉靈胎。
半月之前，雲望城感應到了古孟真、雲崇術兩人對異鬼的音波傳訊後，便將這一發現立時稟告薑離。
景皇被困的危機結束後，薑離曾與雲望城一起離開城寨，追尋兩名轉生異鬼的下落。
古孟真與雲崇術，都曾被薑離的一絲氣機鎖定，尋找他們一路逃匿的蹤跡，並不困難。
但就在薑離與雲望城即將追上兩名轉生異鬼之時，纏繞在古孟真、雲崇術身上的武聖氣機，卻突然被人生生掐斷了。
薑離追尋到兩名轉生異鬼最後出現地方，所有氣機、痕跡都被極其強大的拳意精神，生生磨滅。
出手之人，最差也是一位巔峰武聖級彆的超級強者。
薑離與雲望城一無所獲，隻能折返，卻不想在瀚海湖畔，雲望城再次感應到了轉身異鬼的氣息。
“就在半炷香前，我體內的氣血忽然翻湧起來，腦海深處顯現出八十一枚奇異的精神烙印，雖然不能控製我的神念，卻會引動我的心緒，心中也生出一道聲音，召喚我趕向遠方！”
雲望城說著，抬手指向西南一角。
“血肉靈胎的培養之術與異鬼轉生大法，是一位神秘人傳授給異鬼一族的，想來應該是在血肉靈胎的凝聚過程中，受血蟥之力的影響，在靈胎肉身內留下了一些布置與手段！”薑離說道。
“軍候，血肉靈胎的培養之術極為逆天，雖然以無數生靈的血肉精華為代價，卻能培養出武聖級彆的軀身，對於修成鬼仙的妖族而言，是一種天大的福澤，能夠掌握此等秘法之人，絕不簡單！”
雲望城並沒有擔心肉身內蟄伏的隱患，反而有一種躍躍欲試的驚喜。
他的神念曾被困在肉身無法掙脫，憑借血肉靈胎內蘊含的武聖血氣衝破妖軀上的詛咒枷鎖，方才奪舍轉世成功。
若這具肉身真有問題，大不了重新屍解轉世，尋一資質較好的胎兒，重新來過便是。
可如果能夠掌握血肉靈胎的培養之術，卻可以為妖族培育出很多武聖級彆的肉身，供鬼仙級彆的妖族奪舍。
省去數十年的成長與苦修之功了。
“你想要混入其中？”
薑離立時意會了雲望城的意圖。
“機會難得，安莽王不也曾說過，這些轉生異鬼相互之間並不相識，我今世這副肉身可是貨真價實的血肉靈胎，隻要不散發神魂念頭，應該不會被轉生異鬼們識破！”雲望城點了點頭。
“周羅聯軍再次圍困北莽王庭，若有轉生異鬼聚集，八成是因此而來！”
薑離心中一動，不知想到了什麼，忽然一笑道：“我也與你一同前去看看！”
“安莽王不可，血肉靈胎絕非尋常武聖之軀，必然擁有很多奇異之處，一旦被轉生異鬼發現，後果不堪設想！”雲望城有些擔憂。
“無妨，我有秘術在身，轉生異鬼絕難發現！”薑離笑了笑。
“既然如此，我們現在出發，血脈中的感應已經漸漸開始消退了！”
雲望城頷首，直接轉身走出主帳。
雖然沒有驗證薑離所說的秘術，是否真有模擬轉生異鬼氣息的能力，但縱觀薑離以往之舉，若無十足把握，絕不會憑空開口。
薑離也在這時起身跟上。
他雖掌握諸多天罡神通與手段，但畢竟不是血肉靈胎之身，無法感應與探查轉生異鬼的氣機所在。
兩人直接離開營帳，縱身掠起，在雪地中奔行，化作兩道虛影，幾個呼吸間就已消失在了所有軍士將領的視線之中。
“安莽王，血脈感應的位置就在前方不遠處，我試著催動血脈，對面竟然有回應升起！”
雲望舒全力奔掠在前，腳步輕輕一點雪面，留不下一絲痕跡，但一步掠起，直接跨越近千米的距離。
他於奔跑中催動血脈，感應到前方數十裡外，有十幾道回應同時升起，心中暗暗一驚，連忙回頭向薑離說道。
但他驀然轉身之際，落入視線的卻是另外一個極其陌生的面孔。
“雲狐王勿驚，我是薑離！”
一名身材魁梧、身披千戶指揮使鎧甲的高大青年溫和一笑。
雖然面容陌生，氣息氣質截然不同，但說話的聲音卻與薑離一模一樣，彆無二致。
“安莽王手段果然了得！”
雲望城驚訝不已。
若非離開主帳前，薑離曾經告訴過他自己掌握秘術，他在見到易形後的薑離，隻怕會第一時間出手擊殺。
此刻的薑離，無論容貌身形、神情神態，都與之前沒有絲毫的相同之處。
甚至自肉身散發而出的一些無形氣韻氣息，也與血肉靈胎極其相似。
這種手段，堪稱脫胎換骨、鬼斧神工。
而且，薑離一直都跟隨在他身後，兩人相距不過數米，可雲望城卻完全沒有察覺到薑離的任何動作與改變。
仿佛隻在刹那之間，就完成了全部的易形手段。
雲望城身為成名已久的妖王，自然知曉兩人在實力境界上的差距。
若薑離出手攻擊，他自忖接不下三招，就會直接敗北。
兩人又繼續奔行數十裡，終於在前方的一處山坳中，隱隱見到了篝火燃燒的光亮。
“又有同族趕到了！”
山坳中，十幾名身披各色鬥篷的身影，圍著篝火，孤零零的站立。
除卻偶有幾人距離較近、站在一起外，大多人之間都刻意保持固定的距離。
他們的面容全部隱於鬥篷的陰影下，火光映射過去，也仿佛沒入了永恒的黑暗。
聽到山坳外有破空聲響起，所有人都微微抬頭，好奇望去。
旋即便見到雲望城與薑離腳踏雪面，掠行而來。
兩人全都身著大周的製式甲胄，但臉上各戴著一副鬼面獠牙的青銅面具，看不清具體容貌。
“兩位同族的氣息有些陌生，想必是近幾十年內才被轉生的異類同族吧！”
一個身披狼皮鬥篷的高大身影打量兩人，聲音粗獷深厚，但語調頓挫之間，帶著一些僵硬與刻意，顯然不是原本的聲音。
“前輩說的不錯，我們之前並未遇到過任何同類，剛才在營地中血脈忽生一些感應，好奇之下這才冒險前來！”
雲望城點了點，他輕輕催動血脈，一縷縷無形而奇異的波動揮發。
篝火旁的十幾道身影微微一動，也同時散發出一縷縷相似的波動。
像是一種無形而神秘的磁場，相互之間生出感應，彼此間交相呼應，越來越盛。
“你身後之人，也是同族？”
一名盤坐在巨石上的身影忽然睜開雙眼，如鷹隼一般的銳利眸光，像是兩柄利劍隔空刺去。
“諸位同族放心，此人也是我族異類！”雲望城連忙道。
“他身上散發的氣息的確與我等相似，可他為何沒有生出與我們之間的血脈感應！”
角落中，另一道身影開口：“並非是我們多事，亂世將至，很多事情都會變得撲朔迷離，除我們之外，還會有更多蟄伏在暗處的存在現身，未必沒有手段混入我們之中。”
“不錯，莪們異類相互之間都彼此防備，不想暴露身份，更不能被其他存在混入我們之中！”
其他身影也同時點頭。
“這……”
雲望城見狀，心中暗驚，全身肌肉瞬間緊繃，神魂念頭也跳動了起來。
薑離根本就不是異鬼異類，自然不可能通過這些人的同時探查。
情況緊急，自然要先下手為強了！
然而還不等雲望城激發神念，喚出法器，在他身後的薑離，身軀微微一震，忽然也擴散出一種極為微妙的波動，與周圍的十幾名轉世異鬼的波動磁場，相互契合起來。
“倒是我們多想了！”
雖然薑離肉身擴散出的波動僅僅持續數息，便立時收了回去，但在場的轉生異鬼卻不再對薑離的身份產生懷疑。
被轉生的異鬼異類之中，的確會有一些存在，十分厭惡肉身的種種隱藏屬性，會刻意壓製精神烙印與血脈感應。
一般而言，這些異類會在進入九州世界後不久，便主動脫離異類的聯盟，自此消失，以真正的人族身份存在，絕不會再與任何一名異類聯係。
對著這類同族，轉生異鬼們雖然不喜，但也不會因此將其拒之門外。
“既然是新生的後輩，便坐在一旁聆聽吧，你們年歲尚淺，未來會遇到很多類似的事情！”身披狼皮鬥篷的高大身影說道。
“嘿嘿，狼影，你可不要小看他們，這兩個後輩雖然年紀很輕，卻混入了大周的軍隊，我們今次的行動很可能會需要他們的幫助！”石頭上盤坐的轉身異鬼笑道。
“時間緊急，大周的軍隊已經再次將莽汗圍困住了，留給我們可能行動的時間已經不算多了！”一道熟悉的聲音突然響起。
薑離眸光微凝，抬頭看去，卻是一名身穿莽族甲胄的身影。
雖然面容隱藏在鬥篷之下，但通過聲音，薑離還是認出，此人正是數月前，他自地底深淵躍出時遇到的兩名轉生異鬼中的一人，莽王帳前狼衛統領雲崇術！
“哼，你也有臉提及此事？若不是你擅自主張，勸說族內各大部落族長率領族人衝出地底深淵，我族存在的隱秘，何至於這麼早就曝光於世？”有轉生異鬼冷冷一笑。
“不錯，北莽雖然不宜被滅，讓大周一家獨大，但我們這些異類分散九州各處，以人族身份存在，也都顯赫一方，擁有各自的勢力底蘊，大不了製造一些事端，令大周疲於應對，我們再暗中扶持新的北莽勢力崛起，同樣可以牽製景皇！”
“亂世將至，類似我族的存在絕對還有不少，遠的不說，極北山脈內的魁族，就是一支神秘力量，他們蟄伏在極北深處，看似與世無爭，卻有不為人知的布局和準備！”
“我曾去過西海，那裡的深水之下棲息著一種鮫人，媚術無雙，迷人心智，其中一些血脈特殊者，甚至可以化成人形上岸，比起我們更容易混入人族之間，大食國的一位王妃就很可能是鮫人之身！”
“天地異象已現，東海一座島嶼浮現出通天之路，很可能是薑時戎成就人仙所產生出的異象，他若回歸，得知異鬼現世危及大周，必然會深入地底，滅族危機早已臨近！”
其他的轉世異鬼也紛紛出言，都對雲崇術的私自決定感到不滿。
“諸位同族，此事並不全怪雲崇術，即便他不召出族類現世，景皇與薑時戎也早就知曉了我族的存在，薑時戎甚至下潛過深淵，尋找我族的棲息之地……”
雲崇術身旁，一名身影站出來主動解釋，正是薑離曾經遇到的另一頭轉生異鬼，西域突元國先鋒元帥古孟真。
“你說什麼，有異類指使同族將武侯之子的屍骸竊取到了地底？”
“是誰這麼膽大，竟然算計到了薑時戎的身上，複活薑玄洛？他有什麼目的！”
眾轉生異鬼聞言皆是一驚。
“無論是何原因，我族的存在都已暴露，現在多說無益，還是商量一下如何應對現在的莽原危機吧，按照神使賜予我們的指示，九州不可統一！”
雲崇術似是有些不耐，走到篝火旁，面對一眾同族，“圍困北莽王庭的周羅聯軍，雖有六十萬之眾，卻並不為懼，真正能夠威脅到北莽存在的，其實隻有大周安莽王麾下的安莽精銳！”
他目光向東望去，眼中精芒乍閃：“隻要能解決掉安莽王薑離，北莽王庭的困局立時可解，大周元氣大傷，至少兩年內無力北上！”
“你瘋了嗎，安莽王麾下兵卒的實力，我們都曾遠遠觀望過！”
綽號狼影的轉生異鬼眉頭緊皺：“且不說那頭實力接近半步人仙的九幽炎雀，便是大軍中的千頭僵魁與飛僵，就足夠我們這些人受的了！”
“我何曾說過要以力取勝？”
雲崇術淡淡道：“我想孤身入周營，與那大名鼎鼎的大周麒麟談上一談！”