“左兄，自江陵一彆，我已有八年時間不曾踏足大周，沒想到短短數年，大周氣象又是不同，此番北伐竟然一舉奪下莽州西北數千裡之地，令周朝再添一省！”

鹹香滾熱的莽原奶茶沿著食管一路流下，宗殿生全身毛孔都被打開了一樣，通透淋漓，他放下手中的銅盞，望向北方雲空，眸光閃爍。

“大周還是那個大周，與八年前相比，並無太多變化，之所以能取下離省，還是因為鎮軍候薑離的橫空出世，他聲名震蕩天下，周朝二十七省黎民何人不知何人不曉！”

左天朗回想起西北戰事，仍難掩心中的欽佩與向往，“少年軍候年少有為，果斷狠厲，謀略驚天，或許能徹底改變九州格局，若非步入古稀，我倒真想投入他的麾下，熱血殺伐，縱橫四方，何等痛快！”

“左兄不能在鎮軍候帳下聽令，索性招那鎮軍候為婿，以你之家世底蘊和左侄女的國色天香，天下英傑，何人配不得？”

宗殿生哈哈一笑，看向左天郎身側的少女，打趣道：“左家侄女，你意下如何？”

“宗叔叔，你若是再胡亂取笑我，我以後就再不理你！”

少女臉頰微紅，有些惱怒的揮了揮粉拳。

她二八的年歲，肌膚白皙晶瑩，五官精致，尤其是一挺小巧的鼻子，精致得似細琢的玉器，此時噘嘴惱怒，嬌蠻可愛的樣子，引得宗殿生大笑不已。

“不瞞宗兄，我倒真有此意，晚兒自幼乖巧懂事、資質極佳，豈能便宜那些不學無術的門閥公子、寒酸小子？”

左天朗歎了口氣：“隻可惜這鎮軍候早已有了婚約，曾被鎮武侯府的大夫人安排，贅入柳洪烈府裡為婿，雖然景皇已經免去了他的贅婿身份，但婚約還沒有解除！”

“還有這種事情？”宗殿生聽得一愣，不由得大為好奇。

“這些事說來話長，神塔已經降臨，很快就要開啟了咱們邊走邊說！”

左天郎從地上站起，轉身看向附近的部落莽民，高聲道：“勞煩問下，你們誰知道前往莽汗王庭最近的路線，我需要一位向導，賞銀二十兩！”

“客人們要去瞻仰蒼天父神降下的神跡？”

一個又黑又矮的莽族少年，恰巧牽馬路過，他腳步一頓，轉身問去。

“你去過莽汗王庭？”

左天郎看向搭話的少年。

少年十五六歲的樣子，肌膚因為常年的風吹日曬，粗糙黑紅，臉上似乎有一層碎碎點點、永遠也無法洗去的結痂，看上去臟兮兮的樣子。

一身破破爛爛、打滿補丁的莽袍隨意的穿在身上，露出半個結實的胸膛，腳下的皮靴，又大又破，還露著腳趾。

一看就是莽族部落普通少年應該有的模樣。

“我認得路！”

少年點了點頭，他指向偏西北方的方位，道：“客人們若想以最快的路線趕去王庭，隻能從這個方向繞行，若是直線奔去，會遇到一片大澤，這個時節湖水蒸發下沉，隻剩下了一片泥澤，劃船也過不去的！”

“你能帶路嗎？”

左天郎見少年思維清晰、語言準確，心中不由得一喜。

莽族遠離中土，遊牧為生，雖然騎術精湛、身手了得，都是天生的騎兵，但也魯莽粗獷，能將周語說的如此清晰的並不很多。

“我也要去祭拜父神！”

少年的目光在左天郎身上一掃後，伸手指著一名隨從的長刀，道：“我不要銀兩，我要那柄刀！”

“可以！”

左天郎微微一怔，旋即笑著點頭。

莽族部落鐵器稀少，一柄普通的長刀都要在父子間代代相傳。

他取過仆從手裡的長刀遞與少年，笑道：“事不宜遲，你帶路吧！”

“那你們跟上了！”

少年接過長刀，也不細看，隻是將刀懸在腰間，輕輕一縱翻上馬背。

他拍了拍大馬脖子，坐下駿馬就嘶鳴一聲，衝了出去。

“這莽族少年倒是有趣！”宗殿生笑道。

“莽族愚昧閉塞，不讀聖賢書，自然不知禮儀！”

左天郎也連忙上馬，招呼周圍家臣、隨從，一起追趕莽族少年而去。

宗殿生也帶著海妖穀的人，一起上馬。

二十餘人眨眼間就奔出了山坳。

“真是奇了大怪，我竟然能把人跟丟了！”

山坳一側，夾著大黑狗和鹿妖的胖老頭，一臉的茫然詫異。

他四處張望感應，剛剛鎖定的目標氣機，竟然離奇的消失了。

“能被前輩跟丟，難道那也是位人仙不成？”

鹿妖被夾在胖老頭腋下，感覺自己的脖子都快要斷了，它伸長脖子艱難呼吸，心中遲疑不定。

自己明明是算出了那位的運勢啊！

“哈哈哈，真老頭子的運勢到了！”

胖老頭傻站了片刻，卻是猛地想到了什麼，一臉驚喜，用力拍了拍鹿妖的腦袋，大笑道：“你算得真準，這人的運勢真是貨真價實的好，他一定是在冥冥中察覺到了我的追蹤，又或者是有了其他的境遇，機緣巧合下，把我給甩了！”

“還請前輩明示！”鹿妖有些不解。

“風山漸的卦象意義，你應該知道，擁有此等氣運之人，豈會被人輕易追上控製？以自身氣運給他人做衣裳？”

胖老頭喜滋滋道。

“前輩言之有理！”

鹿妖也恍然大悟，所謂運勢，其實無外乎化險為夷、一帆風順、如虎添翼。

連人仙都能甩開，不愧是建立八百年王朝氣運之人！

“走，咱們直接去荒古神塔附近等著，那人的氣息氣機都被我記下了，絕對不可能再跟丟了！”

胖老頭轉身，一抬腳，就又是百裡之外。

大黑狗和鹿妖隻覺得面前景象瞬變，周圍環境早已截然不同。

都有一種如在夢境的感覺。

“老前輩，您真是人仙？”

大黑狗咽了咽口水，撐起膽子問道：“中古哪個時代的人物？”

“往事已矣，不值一提！”

胖老頭擺了擺手，渾不在意道：“至於人仙，你若是能像我這般運氣，正巧卡在神塔空間的某一處方位，被神塔的感知忽略，困在裡面整整一千年，你也能成人仙，額，狗仙！”

“一千年！”

大黑狗和鹿妖汗毛倒豎。

神塔空間內的時間流逝，與外界不同，傳聞就算是第一層空間，空間流速也比外界慢上幾倍。

豈不是說這老頭被困了……

一狗一鹿，直打哆嗦。

這種成就人仙的捷徑？

還是不要的好！

怪不得胖老頭身為人仙，卻一副神經兮兮的鬼樣子。

不過他是怎麼卡的空間？

……

“阿爹，那個北莽少年不累嗎？咱們已經連續跑了一整日了，他怎麼還沒有要停下來的意思？”

夕陽落下，冷月升起。

二十餘騎身影在夜月下奔行，影子投在草地上，被月光斜斜的拉長。

左知晚感覺自己的屁股都快被顛腫了，自清晨起，就一路策馬奔行，就算是武脈六境先天的武者，也難以承受。

“左侄女，神塔開啟在即，每次隻有九日時間，能趕在神塔開啟前抵達，那是再好不過的，多留在神塔一日，獲得的機緣就會大大增加！”宗殿生道。

“晚兒，你現在知道莽族騎兵的厲害了吧，一個普通的莽族少年都有此騎術和毅力，更不論莽族大軍了！”

左天郎雖也有些詫異莽族少年的堅韌，但一想到這是千載難逢教育女兒的機會，便也擺出一副風輕雲淡的姿態，偷偷調整了一下坐姿，道：“就你現在這個嬌滴滴的模樣，未來如何去安莽城投軍？”

“若前面領隊的是鎮軍候，三天三夜我也不叫一聲苦！”左知晚底氣不足道。

“哈哈，如此也好，等出了神塔，我就將你送到安莽城，看鎮軍候收不收你！”左天郎笑道。

“當然會收！”

幾人的話音從身後傳來，薑離微微一笑，沒想到自己在西北莽原的事跡，已經傳播的如此之廣了。

雖然左天郎等人沒有表明自己的身份，但薑離在幾人的交談中，也大致猜出他們的身份淵源。

宗殿生一行七人，來自南海一個名為海妖穀的海上勢力。

雖然不是周朝十大宗門那樣的頂級勢力，但也在一方海域，也擁有不弱的影響，是一個介於海商與海盜之間的勢力組織，亦正亦邪。

左天郎則出身大周十大宗門之一的五行宗，身份雖不是宗主，卻也是左右護法、長老一類的身份。

“我們今晚就在此處安歇，明日一早就立時啟程！”

薑離策馬至一處乾燥的草原，輕拽韁繩，緩緩降速，他指向前方不遠處道：“這便是我所說的大澤，雖然看上去被雜草覆蓋，但下面都是淤泥，稍有不慎，就會陷入其中！”

“多謝小哥指點！”

左天郎點了點頭，他的確在空氣中嗅到了潮濕的氣息，若無薑離引領，很可能會在大意之間，衝入看似乾涸的大澤。

“終於停下了！”

左知晚翻身下馬，感覺腳都是軟的，踩在地上像是踩了棉花一樣。

她偷看了一眼前方的莽族少年，也不免感到詫異。

明明對方和自己年歲相近，武脈境界似乎隻在力武境後期的樣子，但下馬後，步伐穩健自然，根本不受一日奔襲帶來的影響。

莽族人天生都是如此？

她還在慢慢適應行走在陸地的感覺，薑離卻已經取出火石點燃枯草，驅逐周圍繚繞不斷的濕氣。

五行宗和海妖穀的人，也取出食材，簡單熬煮、炙烤一些食物，補充體力。

也有人支起帳篷，鋪墊獸皮。

左天郎本想邀請薑離進帳休息，卻見後者不知何時已經牽馬遠離露營地，在數百米外的草地上鋪了一張獸皮，直接躺下。

“左兄想為五行宗收了這個少年？”宗殿生看出左天郎眼中的欣賞之色。

“這少年雖然出身莽族，武道根基平平，但性子沉穩、行事有度，倒是個不錯的執事苗子！”

左天郎點了點頭：“未來若是發展的好些，至少也能成為宗門的中堅力量！”

“嘿，要不是他長於陸地，不通水性，我也想把他帶回南海！”宗殿生也道。

兩人之所以如此看法，倒不是覺得薑離表現出了什麼驚人的天資天賦，而是看重他的性情。

像五行宗、海妖穀這樣的一方勢力，所需要的並不隻天資卓著的武道奇才、道法妖孽，更是由很多資質一般的普通人組成。

身為宗門掌權者，自然要無時無刻為宗門考量，每次出門帶回一些值得培養的苗子，都是再正常不過的事情。

隻有不斷的湧入新鮮血液，一個門派、勢力，才會長久的保持強大。

“明明就很普通嘛！”

左知晚很少和父親出來，見宗殿生、左天郎都對薑離青睞有加，撇了撇嘴，但還是多看了薑離幾眼。

一夜無話。

第二日清晨，隊伍再次啟程，向著莽原深處疾馳而去。

雖然獨自前行的速度，遠遠超過騎馬，但回想起之前心中產生的悸動，以及鼎器、金色書頁的異象，薑離覺得，還是混在五行宗、海妖穀的隊伍更加安全。

神塔降臨，不知吸引了多少勢力的目光，貿然在莽原上施展全部神通本領，很可能引來一些超凡者的注意。

騎隊連行兩日，終於在第三日中午時，抵達了北莽王庭所在的勢力範圍。

一處地勢平緩的莽原上，足有數十丈粗的琉璃光柱自大地裂隙深處衝天而起，在雲霄之中映射出九層截然不同的光影世界，其中各種影像閃動不息，似乎是九個真實運行的世界一般。

薑離站在這片原野的邊沿處，向上望去，甚至能夠清晰看到一些光影世界中，日月運行，時節更替的景象。

自四面八方彙聚而來的雲氣，旋轉成渦，足足遮蔽了數百裡的雲空，蔚為壯觀，令人歎為觀止。

一座通體灰白的石塔，就懸浮在九層光暈世界的正中心，像一道世界支柱，貫穿九個世界。

原本人煙稀少的莽原，此時也到處都是人影。

薑離放眼望去，琉璃光柱附近的身影，至少不下十萬，分成四大陣營，以及無數零散的隊伍。

其中人數最多的是位於北方的莽汗陣營，以及位於南方的大周陣營。

雙方都統領數萬精銳兵卒，安營紮寨，遙遙相望，針鋒相對。

而位於西部的西域諸國勢力以及大羅王國的隊伍，人數相對較少，卻也有不下萬人的軍馬守護在營地之外。

在這四方國家勢力之間，還有數之不清的各種隊伍。

人數或多或少，都有強悍的氣息散發，顯然來者不弱。

而且除了北莽、大周的勢力外，所有出現在莽原上身影，很少會以真實的面容示人。

以紗罩、面具、鬥笠遮面，或穿著寬大的頭罩鬥篷，相互之間，保持一定距離，即便同隊之間的相互交流，都是細聲低語，十分小心。

宗殿生、左天郎等人在快要靠近這片區域時，也各自從懷中取出鬼臉面具，遮蔽面容。

“小兄弟，一會我們進入神塔後，你就留在這裡替我們看管馬匹，等我們出來，另有重金相謝！”

左天郎說道。

不知神塔何時才會開啟，眾人尋找了一處相對僻靜的地點，支起營帳，靜靜等待。

薑離環望四周，知道九州大半的勢力，都彙聚在這個地方。

萬夫境、意武境的武夫隨處可見，神變境的宗師也是不少。

更有很多氣息不顯的身影，雖然身形相對脆弱，但眸光湛湛，精神內斂，顯然都是道法高深的修煉者。

轟隆轟隆

原野之外，仍不斷有一支支風塵仆仆的隊伍策馬而來，加入等待神台開啟的行列裡。

雖然人數越聚越多，但原野中並無多少嘈雜的聲音。

隻是偶爾間，會十分突兀的爆發出一場猛烈而又毫無頭緒的廝殺。

突兀開始，又很快結束。

往往以其中一方的全部被殺而宣告終結。

附近的人，也都會很明智的遠遠退去，絕不胡亂參與，避免引火上身。

薑離初時驚訝，但很快就見怪不怪。

雖然這些打算進入神塔的隊伍、勢力，都將自身遮掩的很好，但還是很難瞞過一些記憶深刻的仇家。

“給，這是莪阿爹在盛京城的慶芳齋買的糕點，一兩銀子才能買到一塊！”

神塔沒有開啟，薑離每日就靜靜坐在營地旁，抬頭觀察神塔，體內真氣不斷運行，距離氣脈九境氣宗，隻有半步之遙。

左知晚不知什麼時候坐在了薑離的身旁，將一枚精致的桂花糕點遞給薑離。

五行宗、海妖穀的門人大多是四五十歲左右，左知晚又不能去和其他隊伍接觸，少女性情活潑，每日困在小小的營地間，連個說話的人都沒有。

唯有薑離與她年歲相仿，因此近兩日，左知晚閒的無聊就會來找薑離說話。

但更多的時候，薑離也隻是一個聆聽者，聽左知晚說些自己覺得有趣的事情。

“你一定知道鎮軍候吧，他是你們莽族的敵人，但以後或許就不是了，有朝一日他替景皇統一了北莽，莽民和大周就是一家了！”

左知晚看著不遠處的大周營地，眸光中充滿期待，“你說鎮軍候會不會現在就在大周的營地裡？”

“不會！”

薑離搖了搖頭，他看著手中的精巧糕點，腦海中又浮現出了初初的影子。

“你胡說，鎮軍候深受景皇的信任，這麼重要的事情怎麼可能少得了他！”左知晚聞言，不禁有些懊惱。

“哦！”

薑離點了點頭，也沒有想和左知晚爭辯的心思。

“鎮軍候一定就在這裡！”

左知晚信誓旦旦道，她雙手拄著頭，又歎了口氣：“你說鎮軍候真的有傳說中的那般好看嗎？大周武舉的時候，我也在場，遠遠的看到了麒麟現世，卻沒能見到薑離！”

“也就一般般吧！”

薑離看在桂花糕的份上，隨意回了一句。

“哼，肯定比你好看一萬倍！”

左知晚氣的牙癢癢，真恨不得把薑離手中的桂花糕搶回來。

這個莽族少年說話太嗆人了！

他一定是嫉妒。

“不理你！”

少女自地上跳起，氣鼓鼓的轉身，走回營帳，卻見到父親左天郎和宗殿生從帳篷中快步走出，眸光驚異的望向頭頂雲空。

左知晚心中一驚，連忙回頭，就見之前一直靜靜懸浮在九層光暈中的荒古神塔，終於動了起來。