“這裡竟然聚集了這麼多武夫，倒也難怪，今年武舉不設名額限製，凡符合條件者，皆可封官領兵，景帝榜文一出，怕是將二十七省的年輕武夫全都驚動了！”

薑離牽馬走入林間，坦然面對各種目光的打量，他餘光環視林間，發現這些武夫雖然團團圍坐，卻隱隱分成三個陣營。

西面的篝火旁，尊卑分明、等級有序。

一名衣著華麗、器宇不凡的年輕人，被很多家臣、奴仆打扮的武人簇擁，坐在一張鋪滿柔軟獸皮的寬椅上，烤火取暖。

望向薑離的銳利目光，就來自這裡。

在這群人身後，除了披掛名貴馬鞍的高頭大馬外，還有一輛車身寬大的豪華馬車。

車內燈燭昏暗，有三個女子倩影映在窗上，不時晃動，引人遐想。

北面的篝火，十分冷清，隻圍坐了七名身著青色衣袍、年紀相仿的年輕人。

他們呼吸綿長、眸光內斂，寬鬆的衣袍下，手臂肌肉凝煉，青筋凸起，都擁有不錯的實力，是出身同一宗門的武夫。

所配駿馬，高挑矯健，都百裡無一的良駒。

薑離閱曆太淺，分辨不出這些宗門弟子的門派淵源，目光又看向南方。

那裡氣氛最為熱鬨融洽，篝火旁圍坐了很多的年輕武人。

他們身上的衣衫材質普通，所配刀劍雖然寒光湛湛、皮革包裹，卻多是凡品，武脈境界也相對較低，與世家子弟、宗門弟子形成鮮明對比。

很多人甚至連騎乘的馬匹都沒有。

但眾人圍坐一起談天說地、酒盞對碰，好不熱鬨，篝火熊熊，映照在這些年輕的臉龐上，火熱昂揚、年輕氣盛，眼中充滿了對未來的遐想期待。

薑離把馬拴好，走到南面篝火堆旁，雙手抱拳：“諸位叨擾，在下姓薑，也是參加武舉的考生！”

“天南海北，遇到就是緣分，小兄弟不必客氣，我們這些人也大多是第一次見面，沒能在城門關閉前抵達，因此落腳暫歇！”

一個濃眉大眼、身形壯碩的年輕武人哈哈一笑，側身讓出了一個位置，附近的年輕武人也紛紛回禮，很是熱情。

大周武舉，不設名額限製，參考的年輕武人間不存在競爭關係，未來一旦通過武舉選拔，都是一同沙場征戰的同僚兄弟。

與世家大族、宗門勢力出身的武官不同，這些平民出身的未來武官，背後沒有勢力和資源支持，若想在軍中站穩腳跟，建功立業，隻能廣結好友、相互抱團。

這是處世之道，也為官為將的根本之一。

薑離加入眾人，盤坐在篝火旁，周圍武人年紀相仿，過不多時，就相互熟絡起來。

“薑兄弟，我見你腳步輕盈、踏地無痕，武脈境界絕對不低，可雙手肌膚細膩、無疤，完全不似我們粗橫蠻力的路子，家學淵源不凡，想必是世家大族出身！”

趙鐵河將一碗燙溫的烈酒遞予薑離，有些不解：“大周重武，世家大族皆希望族內子弟建功立業、封將拜侯，薑兄弟為何會孤身趕考？”

“不瞞趙兄，我雖出身世家，卻是庶子，身後並無家族護佑！”

烈酒一飲而儘，薑離擦了擦嘴角，笑道：“其實這次出來，本有一條黑狗隨行，但那家夥遇到危險，竟跑的比我還快，也不知有沒有機會再見！”

“薑兄弟，沒有家族支持又如何，我們武人錘煉肉身、更壯心誌，隻要一往無前，單槍匹馬也能創出一番天地，須知當今兵部尚書、鎮武侯薑時戎薑大人，也曾是與我們一般的窮苦人出身，沒有家族庇護，不一樣鎮壓天下武運！”

趙鐵河哈哈一笑，豪氣雲天，他咂了咂嘴：“至於那條不知護主的怕死黑狗，留著也是無用，以後若讓我見到，直接扒皮燉肉！”

“如此最好！”薑離笑道。

“嘿，趙哥說的容易，大周立國八十載，平民出身的武官沒有百萬也有十萬，但也隻出了一個鎮武侯！”

一個身形消瘦的年輕武人卻是不屑撇嘴，他望著不遠處的世家隊伍，以及馬車窗戶上映著的女子倩影，眼中充滿羨慕，心中火熱難耐。

“世家子弟錦衣玉食，寶丸、藥酒、秘藥流水一般供著，躺在女人肚皮上，武脈境界也能一路攀升，一入軍營，大把銀兩灑下，麾下軍士那個不玩命殺敵，為他積攢功勳！”

又一名年輕武夫歎氣，憤懣不滿，引來了不少年輕武者的應和共鳴。

“千年皇朝，萬年世家，世家不滅，這些平民出身的武人，便永無上升途徑！”

薑離將這些年輕武夫的表現看在眼裡，搖頭微歎。

大周皇權至上，但世家宗門根深蒂固，占據土地資源，把持武脈、道脈傳承，勢力盤根錯節，難以拔除。

皇朝鼎盛時，他們蟄伏順從，派出弟子、門徒入朝為官，效忠朝廷、護佑家族。

一旦皇權沒落、亂世再起，他們更會第一個揭竿而起，或逐鹿天下，或扶持明主，坐享從龍之功。

曆代皇朝君主都曾試圖改變這樣的被動局面，卻無一人成功，反而引起動亂，甚至皇朝顛覆。

這一代的周皇勵精圖治、雄才偉略，有一統九州、做千古一帝的壯誌。

但世家宗門不滅，帝路難成！

周圍的年輕武人開始了新一輪的爭論，薑離則不動聲色的起身，尋了一處安靜的角落，閉目養神，內視腦海。

盛京城外的一戰，薑離僅僅“損失”一條黑狗，卻收獲了善德聖女的十枚鬼神念頭，可謂一本萬利。

未來無論是將這些念頭煉化，還是獻祭給金色書頁，獲取天罡神通，都能極大提升他的實力手段。

目光在神台中遊移，最終落在了那張薄如蟬翼的錦帛上。

善德聖女的陰神蘇醒，第一時間就將這張錦帛收起，珍貴程度不言而喻。

薑離心中一動，魂力撫下，團縮在一起的錦帛，就緩緩舒展。

一頭羽色純白、飄逸雅致的仙鶴，舒展羽翼，振翅欲飛，浮於錦帛之上，被無數小字、圖紋包圍。

白鶴仙風道骨、超凡脫俗。

青喙如劍，亮翅如扇，又有千萬道鋒利氣機灑落。

遠遠望去，錦帛上的鶴圖，仿若一位深藏不露的仙俠劍客，沒有虎豹的尖牙利爪，卻有超然世間的出塵劍法，欲掙脫束縛，劍遨九天。

“這白鶴栩栩如生，有一種真正生靈的氣韻！”

薑離心頭微震，定睛看去，鶴圖上方的位置，三個大字十分醒目：蛟鶴圖！

字體位置偏左，錦帛左側的一邊也並不規整。

蛟鶴圖，圖中有鶴無蛟，顯然不是全部。

“薑心白、薑心玉一向形影不離，鶴圖是在薑心玉身上發現的，那半張蛟圖應該就在薑心白手中了！”

薑離暗道一聲可惜，隨後聚精會神，研讀鶴圖中的文字和符號。

臉上的喜色也越來越濃。

“這鶴圖上記載的竟然是一門完整的氣宗絕學，不僅品階極高，遠勝墨運良傳我的百步神拳，更包含了氣宗完整的修煉法門，不是漢國武聖謝煙客推演出的殘缺版本，而是真真正正的氣宗傳承！”

薑離心中驚喜萬分，這個世界上品武脈傳承雖被皇朝、世家、宗門掌控，極少外流，但終歸大量存在。

可氣宗傳承自中古末年斷絕後，卻再無蹤跡可循。

薑離手中的這張鶴圖，足以彌補當世氣脈的缺憾，創造出可與武脈平起平坐的又一修煉分支。

“薑心玉自七歲起就在靈鶴堡修行，而這錦帛中也有與鶴有關的氣脈傳承，兩者之間到底有什麼聯係？”

“若靈鶴堡之前就掌握這張鶴圖，為何從沒有相關的信息流傳在外？”

薑離有很多疑問，但最終都被心中的欣喜壓下。

鶴圖中記載的氣脈傳承，名為《天鶴劍氣》，共上下兩卷。

上卷天鶴氣訣，為氣脈修行之法。

下卷天鶴九式，則為氣脈攻伐之術。

其中天鶴氣訣品階不低，修行出的天鶴真氣，近仙近聖、縹緲靈動，極為不凡。

但依然無法與薑離的《靈寶天尊先天一炁引導術》相提並論。

兩者差距，宛若雲泥。

《靈寶天尊先天一炁引導術》，是氣脈無上功法。

薑離在金色書頁與星輝大殿的輔助下，完全掌握，氣脈功法造詣，早已到達了一個很高的層次。

因此，隻是細細研讀數遍，就完全掌握天鶴氣訣的全部奧義。

隻可惜，他氣脈境界有限，真氣雖能外放，卻無法凝練成形，天鶴九式中招法，隻能勉強修煉前兩式。

“諸位俊傑，我家公子來自臨淵省商家，今日赴京趕考能與諸位相遇在這山林，也是一場緣分，特備薄酒，欲邀諸位一同暢飲！”

就在薑離準備參悟天鶴九式時，一個身穿黑色鱗甲的中年武夫，自林間西側的人群中站起，大步走來，向著篝火旁圍坐的平民武人，發出邀請：“我家公子念諸位俊傑出身貧寒，習武不易，凡參加晚宴者，皆可獲贈上品寶藥一瓶，為武舉添力！”

“參加晚宴，就能獲得一瓶上品寶藥！”

黑甲武夫話語一出，篝火旁圍坐的年輕武人都感到十分詫異，原本喧鬨熱鬨的氛圍，也陡然一靜。

寶藥是武夫錘煉肉身不可或缺的輔助藥品，擁有補充血氣、滋養元氣、壯大血肉根骨的作用。

不僅藥方稀少，大多掌握在世家、宗門手中，煉製寶丸所需的原料，同樣珍貴無比。

一瓶品質普通的寶藥，在市面上都能賣出十幾兩銀子的高價。

上品寶藥，怕不是要值近四五十兩白銀？

詫異過後，很多年輕武人都有些心動。

一瓶寶藥雖然看似價格不高，但武夫修行，歲月漫長，日日錘煉肉身，所需寶藥的數量，並非小數，絕非普通民戶能夠負擔。

很多平民武人練武十餘載，卻連一粒寶丸都不曾服用，最多也隻是用補充氣血的草藥煮肉，以此進補。

如今武舉在即，若是能夠得到一瓶上品寶藥，勢必會令武脈境界小幅提升，改善狀態，通過武舉考核，也能多一些把握。

僅僅片刻遲疑，不少年輕武人都無法抵抗寶藥的誘惑，紛紛起身，向著臨淵省商家的隊伍走去。

但也有很多武人選擇無視。

臨淵商家的公子，若真的隻是好客邀請，眾人斷然沒有拒絕的道理。

可黑甲武夫直接提出寶藥的酬勞，其中拉攏收買的意思就再明顯不過了。

大周武人，也有屬於自己的驕傲。

“諸位謝絕我家公子的好意，心骨可嘉，但未來必定後悔，出身貧寒，身若浮萍，若不依附大樹，從軍的日子千難萬難！”

黑甲武夫對於這樣的局面，早就有所預料，也不強求，隻是冷笑一聲，轉身離去。

“哼，區區一瓶寶藥，也想買下我的心骨！”

趙鐵河小聲呸道，他環顧左右，剛剛還和他交談甚歡的兩個年輕武夫，早已悄然離開。

“哎！”

趙鐵河搖頭歎氣，他剛剛舉起手中酒碗，就見之前離去的黑甲武夫，去而複返，向著這邊再次走來。

“該不是聽到我的唾罵，來尋我麻煩的吧！”

趙鐵河不由得一驚，他雖是太極境後期武夫，但面對高自己兩個境界的黑甲武夫，依舊弱的像隻小貓。

“我家公子看上了你們的戰馬，想要出錢購買，兩位開個價吧！”

哪知黑甲武夫越過趙鐵河，直接來到了空地邊緣，向兩名二十出頭、背靠大樹的年輕武人，冷冷開口。