“你問天珠公主！”

小院門前，裘天海沉浸在詩詞帶來的意境中，心馳神往，深埋在心底的往日記憶一一浮現。

也就在這時，薑離一道猝不及防的暴喝猛然在耳邊炸響，裘天海心神一震，波光粼粼的翰難湖畔，一道倩影自岸邊緩緩站起，輕輕回眸。

刹那間，天地失色，日月無光，傾國傾城的容顏讓北莽綿延數萬裡的蒼茫草原，也變得柔情了起來。

一個名字脫口而出，裘天海臉色瞬變，暴虐殺氣自他瘦弱矮小的身軀轟然而起，方圓十米內，溫度瞬降，滴水成冰。

“離公子！”

裘天海大叫，渾濁的雙眸，兩道鋒利無匹的目光，箭一般射向薑離，蘊藏著無窮憤怒和殺意。

這一刻，站在薑離面前的不是鎮武侯府行將就木、暮氣沉沉的裘總管，而是殺伐果斷、狠戾殘暴的嗜血悍將。

“天珠公主，這是我母親在北莽的名字！”

薑離面不改色，眸光平靜如水，接下裘天海射來的銳光。

兩道截然不同的目光在空氣中相撞。

“哈哈哈……”

數息過後，裘天海先是一怔，而後驟然大笑，壓在薑離身上的可怖殺氣也在瞬間消退。

“離公子深藏若虛、鋒芒不露，老奴這麼多年竟也被公子迷惑了！”

“侯爺這麼多子嗣中，離公子的這份隱忍和城府與侯爺年輕時最像，若是……可惜了！”

“裘天海多謝公子賜詩！”

裘天海欲言又止，最終化為一聲苦笑，轉身離去。

“我與薑時戎最像？不，我絕不是他，他對母親那般薄情，我永遠不是！”

薑離目送老者離開，目光卻越來越堅毅。

“公子，裘總管為什麼會送這麼多的銀兩、衣物，這些東西至少價值千兩白銀！”

薑離走進小院，初初滿心歡喜的叫他，看著小院整中擺放的四個大木箱，有些不知所措。

這些年，兩人過慣了苦日子，突然有了這些銀兩、衣物，初初一時之間竟不知如何處置。

她對百兩以上的財物，完全沒有概念。

“這些物品都是賬房這十幾年來虧欠我們的，現在一次性補齊罷了！”

薑離拉過初初的小手，笑道：“公子有一個好消息，你想不想聽！”

“什麼好消息？”初初睜大了眼睛。

“我們很快就能離開這裡，而且從現在起，我們可以自由出入侯府，不會有人再限製我們的自由了！”

薑離溫聲道，小丫頭跟著他受了很多苦，薑離不忍將他落入賤籍的事情讓初初知曉。

“公子，我們真能離開這裡了？”

初初幾乎不敢相信，她仰著頭認真打量薑離的表情，見不似有假，這才眼含熱淚的歡呼雀躍起來，純淨俏麗的小臉上，第一次綻放出徹徹底底的歡快笑容。

這些年，她與薑離一起困在深不見底的侯府，受人歧視欺負，時時刻刻都要小心翼翼，最期盼的就是能與公子一起離開侯府，不讓公子再受委屈。

現在願望終於成真了。

“初初，你將這些物品都搬進房間裡，我領你出府遊玩！”

薑離捏了捏初初的小鼻子。

“嗯，我這就去！”

初初笑靨頓開，她裙擺飄飄小燕子似的忙碌起來。

薑離則坐在房簷下的矮凳上，閉目沉吟。

“裘總管稱母親為天珠公主，難道她是北莽皇族？”

“若真是如此，薑時戎對我和母親冷漠，也就能夠說通了！”

“但北莽和大周世代為敵，水火難容，薑時戎身為大周臣子，怎麼可能將北莽皇族接回盛京，景皇和滿朝文武又豈會答應，都察院和六科給事中的奏折早就雪花一樣遞到景皇手裡了！”

薑離手指緩緩叩著膝蓋，回想自己曾經讀過的大周史籍。

十七年前，繼承大統十四年的年輕景皇，血氣方剛、意氣昂揚，為血洗先皇之恥、收回失去的雲景十七府，景皇不顧群臣勸阻，禦駕親征，毅然發動了一場足以影響天下格局的曠世大戰。

六十萬大周兒郎辭彆父母，背弓持槍、縱馬北上，殺入北莽腹地。

北莽是草原兒郎的天下，大周軍卒雖然驍勇善戰、無所畏懼，但很快就被神出鬼沒、來去如風的莽族騎兵衝散在無邊無際的草原。

景皇率二十萬大周精銳孤軍深入，最終被困天澗峽，爆發了震驚天下的積骨廟之戰。

二十萬大周精銳十不存一，那一戰堪稱血肉磨盤。

據史書記載，危急時刻，當時還是五品遊擊將軍的薑時戎率領三千騎兵奔襲千裡，殺入天澗峽，不僅救景皇於危難之中，更一力斬殺北莽戰神拓跋雄哉，一戰成名天下，徹底扭轉戰局。

薑離以前讀書，每每讀到這裡，也不禁感歎當年那一戰之慘烈。

但此刻聯想到母親的身份，卻又有了新的疑惑。

當年圍困天澗峽的北莽騎兵足有四十萬之數，薑時戎所率領的三千騎兵，相比整個戰局，並不能起到決定性的作用。

北莽戰神拓跋雄哉，武道雙修，肉身成聖，道法也修行到了奪舍境，比起十七年前隻是神變巔峰還未跨入武聖境界的薑時戎，隻強不弱，又怎會被斬殺在積骨廟中。

隻可惜，史書上關於這場戰役的記載，十分模糊，隻是寥寥數語。

而在此之後不久，薑時戎便隨景皇返回盛京。

“我若猜得不錯，母親也是在那個時間隨薑時戎來到盛京的，天澗峽之戰前後，薑時戎到底遇到了什麼，他如何與母親相識，為何景皇也會允許一個北莽女子一同隨聖回京！”

“母親真的是北莽皇族麼！”

薑離眉心中充滿無數疑問，卻又無處可問。

“公子，我們出府吧！”

初初不知何時站到了他的面前，少女亭亭玉立、身材窈窕，青色羅裙隨風搖曳，俏麗可人。

見到薑離望來，初初露出兩個淺淺酒窩，有些羞澀道：“我見送來的木箱中有幾件新衣，很是喜歡，沒經公子同意就擅自穿上，公子不會怪我吧！”

“初初，你雖然是我的婢女，但也是這個小院的主人，所有的銀兩、財物，你都可以自己做主，不必事事向我稟報！”

薑離站起身來，從裘天海送來的木箱中取出一件大雪鹿皮製成的皮衣，披在初初的肩上，笑道：“這件大雪鹿衣你先穿著，回頭讓製衣坊改小，盛京天寒小心著涼感冒！”

“這是侯爺隨聖上遊獵射殺的雪鹿皮所製，府內的每一位公子小姐都有一件，我隻是公子的婢女，不配穿這樣華貴的皮衣！”初初連忙搖頭，有些惶恐不安。

“什麼公子小姐，都不如我的初初重要！”

薑離捏了捏初初的小臉蛋，笑道：“公子領你去逛逛這天下第一的盛京皇城！”