薛懷卻是淡然一笑道：“太醫怎會有此猜測？”
朱太醫瞥他一眼,愈發拿不住薛懷的心思，這厚禮自然也不肯收。
“世子爺究竟是為了何事，特意來尋老夫一趟？”朱太醫忍不住心中的疑惑,刨根問底道。
薛懷也不再賣關子,便立時從團凳裡起了身，肅著容對朱太醫行禮道：“求太醫賜薛某一份絕嗣藥。”
話音甫落,朱太醫隻覺得自己手裡端著的茶盞冒出了層層疊疊的熱氣，燙的他險些失了神。
絕嗣藥？薛世子好端端地為何要向他討要絕嗣藥？
莫非他是想拿來整治家中恃寵而驕的妾室？可照京城的流言來看,薛世子內院裡並沒有妾室。
“老夫鬥膽問一句,薛世子是要給誰服用這絕嗣藥？”朱太醫追問道。
薛懷依舊是那一副文質彬彬的模樣，聞言便笑道：“自然是薛某自己服用。”
朱太醫驚得險些丟開了手裡的茶盞，他來回張望了一番後,歎道：“可老夫聽聞薛世子是長房唯一的子嗣,如何能貿然服用絕嗣藥？承恩侯和侯夫人知曉了還不扒了老夫的一層皮？”
古往今來，便沒有聽聞過世家大族的世子爺服用絕嗣藥的說法。
朱太醫自然不敢應承此事。
薛懷早料到了這事不會如此順利，隻是他昨夜翻來覆去思慮了一夜，早已決定好了要服用絕嗣藥。
待瑛瑛順利生下腹中胎兒後,無論男女，他都不會再讓瑛瑛有孕。
如今瑛瑛腹中的胎兒,一是為了讓瑛瑛心安,二也是為了全父母雙親的期望。
區區一個“心安”與“期望”,便要瑛瑛背負著九死一生的危險,掙命般地生下孩兒來。
無論是男是女，這筆買賣都是穩虧不賺，薛懷不願意讓瑛瑛置身險境，便乾脆向朱太醫討要了絕嗣藥。
朱太醫並不知曉薛懷心裡的溝溝壑壑，他隻是搖了搖頭,反複地念叨那一句：“哪兒有男子服用絕嗣藥的說法？老夫可不敢。”
他一味地說不敢，說沒有這樣的道理，卻沒有提及他沒有絕嗣藥一事。
薛懷的心又安定了不少，笑吟吟地說：“太醫何必這般自苦？是薛某向您討要了絕嗣藥，將來無論出了何事，都由薛某一人承擔。況且家尊家慈都是和善隨性之人，絕不會因薛某的念頭而攀扯上旁人，太醫您大可放心。”
薛懷將話說的這般明白，態度也如此恭敬，奉上的禮單也深得朱太醫的心。
朱太醫踟躕一番後，便對薛懷說：“既如此，薛世子便與老夫寫一紙諾信在，言明這絕嗣藥與老夫沒有半點關係，可好？”
薛懷笑著應道：“都聽太醫您的。”
說罷，朱太醫便命小廝們為他研磨擺紙，三兩下便寫好了諾信，薛懷也在諾信上按好了手印。
之後，朱太醫便大大地鬆了一口氣，笑著與薛懷說：“還是薛世子您見多識廣，這絕嗣藥由男子服用才最為妥帖
，也不會傷人根本。”
隻可惜京城中的世家公子最講究子嗣傳承，便是殺了他們，也不肯服下絕嗣藥。
薛懷笑著坐在朱太醫身旁，沒有起身告辭的意思。
被他沉靜如水的眸光一盯，朱太醫也覺得自己的笑意有些不合時宜。
他便道：“薛世子還是要三思而後行的好，這絕嗣藥一旦服下，便再沒有反悔的餘地了。”
薛懷仍是和善地笑道：“多謝太醫關係，薛某明白。”
話已言儘於此，朱太醫反複在心內搜羅，卻也不知該與薛懷說何話語來緩解彼此之間的尷尬。
良久，朱太醫便飲了口茶，皺了皺眉頭後問薛懷：“薛世子還有什麼事尋老夫？”
明明他已把絕嗣藥交到了薛懷手裡，該說的客套話也說了個七七八八，怎麼薛懷還是沒有半點要告辭的意思？
“薛某想向太醫請教一些照顧孕婦的方法，還請太醫您為我指點迷津。”薛懷謙卑地詢問道。
朱太醫這才緩緩回過神來，當下便笑著與薛懷說：“原來是世子夫人有了身孕，恭喜薛世子，賀喜薛世子。”
幾番客套話之後，朱太醫便看在厚禮的份上，教授了薛懷好些照顧孕婦的知識。
薛懷求知若渴，朱太醫寓教於樂，兩人簡直是一拍即合。
當薛懷走出朱太醫府邸大門時，日色已然昏黃不已。
金澄澄的夕陽灑落人間，他踩著餘暉回了承恩侯府。
瑛瑛正候著他用晚膳，當下便笑盈盈地立在門廊中央，春風拂面的模樣顯露出她極佳的心緒來。
薛懷一瞧見瑛瑛單薄的身影，便難得對小桃沉了臉色，隻說：“怎麼不勸著些夫人？外頭風大，如何能讓她吹冷風？”
小桃垂著首默然無語。
瑛瑛便上前親昵地攀住了薛懷的胳膊，笑道：“夫君彆怪小桃，方才妾身披著墨狐皮大氅呢，隻是披得久了，就覺得有些熱。”
薛懷哪裡是真的生氣，不過是擔心瑛瑛的身子罷了。
他料想著自己方才的態度太嚴峻了一些，便赧然地立定在門扉處，朝著小桃道：“是我方才太急切了一些，對不起。”
小桃被他這番飽含歉意的話語嚇得瞪大了眸子，霎時隻能一個勁地擺手。
“奴婢不敢，奴婢不敢。”
芳華與芳韻在一旁偷笑，她二人都是承恩侯府的家生子，最了解薛懷的性子。
她們這位世子爺素來就是這樣一副剛正不折的性子。
他若覺得自己有錯，便會第一時間出言認錯。
無論那人是走街串巷的販夫走卒，還是身份低微的小廝婢女。
在薛懷眼裡都一樣。
小桃陷入了震驚之中，瑛瑛便伸出手揉了揉她的臉頰，笑道：“世子爺向你認錯呢。”
“夫人也取笑我。”小桃紅著臉說道。
主仆幾人說笑一番，廚娘們便奉上了食盒。
用過晚膳之
後，薛懷便領著瑛瑛去內花園裡散步消食。
兩人相攜著一步步走在深深淺淺的鵝卵石路上，時不時地相視一笑。
瑛瑛全身心地沉浸在初為人母的歡喜之中，絲毫沒有察覺到薛懷隱含憂慮的眸光。
走了一程之後，榮禧堂的花嬤嬤在廊下笑著高呼道：“世子爺，世子夫人，老太太有請。”
如今天色已晚，薛老太太卻在在此時傳喚薛懷與瑛瑛，處處都透著怪異之中。
薛懷捏了捏瑛瑛的柔荑，勸慰般的遞給她一個眸光。
“彆怕。”
*
榮禧堂內。
薛老太太端坐在紫檀木太師椅裡，居高自傲地注視著大開的門扉。
片刻後，薛懷一身玄墨色對襟長衫，身旁立著嬌嬌盈盈的瑛瑛。
兩人如神仙眷侶一般登對，踩著最後一絲霞光而來，奪去了榮禧堂內所有人的目光。
薛老太太神色激動，也不見往日裡的冷凝之色。
她甚至還吩咐婆子們備好了手爐，一等瑛瑛進屋便蹙著眉打量了她一回。
“都是有孕在身的人了，怎麼穿的這樣少？”
薛老太太忙讓婆子們遞上手爐，並交代瑛瑛落座。
“往後不必拘禮，一切都要顧著自己的身子。”薛老太太無比和善地對瑛瑛說道。
自瑛瑛嫁來承恩侯府，薛老太太還是頭一回對她如此和善。
瑛瑛受寵若驚，登時笑道：“多謝老太太的關心，孫媳知曉了。”
薛懷也察覺到了薛老太太異常軟和的態度，心下也頗為鬆泛。
“祖母近來可覺得身子大安了？”薛懷問。
薛老太太擺了擺手，隻說：“一把老骨頭，不必多說。嫣姐兒昨日遞了信回來，說她知曉自己錯了，明兒忠勤公六十大壽，咱們還是要給你姑姑撐撐場面才是。”
話音飄入薛懷的耳畔，讓他嘴角的笑意霎時落了下來。
薛懷哪裡不知曉薛老太太在此時提起薛英嫣的用意。
隻是他不明白——薛老太太為何偏心至此，薛英嫣是他心頭上的珍寶，難道他薛懷和瑛瑛就是地上的草芥？
薛懷掩不住自己面容上的哀意，隻冷冷淡淡地瞥了薛老太太一眼，而後問：“姑母認錯了？瑛瑛，姑姑有來鬆柏院向你賠禮道歉嗎？”
瑛瑛霎時搖了搖頭。
薛老太太面上湧現幾分難堪，她瞥了一眼薛懷，翕動了嘴唇後卻什麼話都沒有說出口。
薛英嫣自小被嬌寵著長大，性子倔強又冷傲，何曾有她主動向人低頭認錯的時候？
況且薛英嫣打從心底瞧不起瑛瑛的出身，即便惹惱了薛懷，也絕不會昧著良心低頭認錯。
薛老太太不過是憐惜自己的女兒，不想讓薛英嫣在夫家沒臉而已。
她以為時隔了一兩個月，瑛瑛也懷上了長房心心念念的子嗣，薛懷便能既往不咎，與自家姑母重歸於好。
薛老太太心間一凜，隻覺得萬分不忿。
“你姑母在夫家處境艱難，難道你不知曉？”薛老太太怒極，便冷著臉反問薛懷道。
薛老太太的臉色難看，薛懷的臉色也冷若冰霜。
祖孫兩人對峙一番，薛老太太不由得軟化了語調，薛懷卻還是冷冰冰地說：“姑母根本就不覺得自己做錯了。”
薛懷在認定了的事上素來執拗無比，絲毫不肯退讓。
瑛瑛夾在薛老太太與薛懷之中，便隻能勉強一笑，隻道：“祖母彆動氣，孫媳也相信姑母是無心之失，或是受了旁人的挑撥，咱們都是一家子骨肉，打斷了骨頭還連著筋，沒必要為了這些小事鬨成這般模樣。”
瑛瑛這話正合薛老太太心意。
“是了，懷哥兒何必這般大的氣性，咱們都是一家人。”薛老太太幾乎是懇求般地對薛懷說道。
薛懷卻仍是那一副不動如山的模樣，嘴角甚至揚起一抹戲謔的笑意。
“姑母給瑛瑛下毒的時候可沒有把我們當成是她的一家人。”！