說來也巧。
薛懷本是該在日落昏黃的時候回知府府邸才是。
可今日王啟安鬨起了肚子,在醉紅樓裡陪薛懷飲了幾杯酒後便推說身子不適，不能再與薛懷一同恣意玩樂。
薛懷面上露出了幾分厭煩，心裡卻著實鬆了一大口氣。
如他這樣的人，若日日過著荒淫無度的日子,還不如尋根繩子吊死了了事。
與王啟安分彆之後,薛懷便馬不停蹄地趕回瑛瑛所在的院落內,才推開那緊緊閉闔的屋門。
也就是在那一刹那，寧致隱含威脅意味的笑聲傳入他的耳中。
薛懷幾l乎無法克製自己的心緒。
一屋之隔內，他的妻正被個猥瑣陰狠的小人逼到了末路,那些如夢魘般的記憶化為實質，一寸一寸的吞噬著瑛瑛的堅強與美好。
薛懷甚至可以感同身受著瑛瑛的痛苦。
他明白自己已處於理智分崩離析的臨界點，而寧致的那一句“他可會嫌你臟？可會休棄你？”無異於火上澆油。
薛懷哪裡還顧得上什麼克己複禮、仁善溫德的規戒之說，他隻是想讓寧致付出他該有的代價來。
所以薛懷便踹開了屋門,頂著寧致震驚無比的目光,狠命地用手裡的匕首紮向了他的四肢。
他並不想要了寧致的性命。
像他這樣的畜生，若痛快的死在自己的刀刃之下,反倒是便宜了他。
薛懷下刀時的力道又快又狠,飛濺出來的鮮血濺在了他面如冠玉的臉龐之上,卻反而勾出了幾l分清濯與瘋癲交纏的俊色來。
這是瑛瑛不曾見過的薛懷,也是寧致不曾料想過的承恩侯世子。
短短幾l息之間,寧致便已疼的連呼痛的力氣都沒有了,他像一隻溺死的魚一般躺在冰冷的地磚上大口大口的喘息。
薛懷無數次想把那鋒利的刀刃刺向寧致的心口,可殘存的兩分理智卻勸阻著他不要把事情搞得如此麻煩和複雜。
瑛瑛也終於回過了神,上前死死的抱住了薛懷的臂膀，泣著淚般對他說：“夫君，不要。”
不要在此等刀口舔血的時候惹上人命官司，不要為了她背負上一條人命。
薛懷見她落淚,才尋回了幾l分清明的理智，此時的他臉上遍布著寧致的鮮血，望向瑛瑛之後眸中才緩緩歸籠出屬於人世間的暖意。
此時的寧致已因失血過多而暈眩了過去。
薛懷卻不顧衣衫上的血漬，一把將流著淚的瑛瑛攬入自己的懷中。
溫香軟玉入懷，他眸底的暗色終於褪下，並在轉瞬間化為了小心翼翼的珍視，他問：“我是不是嚇到你了？”
瑛瑛不停地搖頭，泫在眸中的淚意幾l乎模糊了她眼前的視線。
她的確是頭一回見薛懷如此易怒暴戾的這一面，她更是明白薛懷是為了她才會失態至此，她又怎麼可能因此而感到害怕？
“我不害怕。”瑛瑛勉力擠出一抹笑意
，睜著眼不敢去看薛懷身後倒在血泊中的寧致。
詩書與五經趕來廂屋內時瞧見的便是這樣駭人的景象。
尤其是五經，他甚至忘了自己忠仆的本分，並沒有第一時間去詢問薛懷的狀況，而是疑惑出聲道：“小桃她們呢？”
詩書早已瞧出了五經與小桃之間不曾戳破的那點曖昧之意，聞言便道：“你去找一找吧，這兒有我呢。”
說是有他，其實瑛瑛與薛懷兩人眼中隻容得下彼此，根本不把旁人當一回事。
兩人在緊緊相擁的懷抱裡收斂了所有的哀傷與疼惜。
薛懷便居高臨下地瞥了一眼地上的寧致，將瑛瑛帶去內寢，溫聲撫慰了她一番後，才道：“外頭的事情，都交給我。”
說罷，他便起身撩開了隔斷外間與內寢的珠簾，吩咐詩書去把王啟安尋來。
詩書不知曉屋內究竟發生了何事，他瞥了眼躺在地上奄奄一息的寧致，到底忍不住心口的疑惑，多嘴問了一句：“世子爺，這人……可要將他挪去廂房？”
薛懷薄冷的目光遞向詩書，他答：“不必。”
詩書霎時不敢再多言語，遵照著薛懷的吩咐去前院尋王啟安。
*
王啟安火急火燎地趕來了薛懷與瑛瑛所在的院落。
他一進屋便瞧見了寧致的慘狀，臃腫肥胖的身形險些因震爍而晃向一側，幸而後頭的小廝扶了他一把。
“世子爺，您這是什麼意思？”王啟安難得露出了幾l分怒意來，幾l乎是橫眉豎目地質問著薛懷道。
俗話說得好，打狗還需看主人。更何況寧致還不算是王啟安的狗，而是被他委以重用的心腹義子，他怎麼敢對寧致下這樣的狠手？
薛懷抬眸，漫不經心地掃過王啟安臉上的怒意，隻冷笑一聲說道：“小爺我還想問問王大人是何意思？你這位義子竟有狗膽覬覦我的妻子，他以為小爺是紙糊的老虎不成？還是這大膽之舉裡有王夫人的授意？”
王啟安聞言也忍不住蹙起了眉頭。
寧致覬覦薛懷的妻子？
他印象裡的寧致可是個不近女色的人，身邊連一個姬妾通房都沒有，怎麼會染指□□？
王啟安便下意識地為寧致辯解道：“這其中定然有什麼誤會在，下臣的這位義子可不是這等愛奪人所好的人。”
薛懷掃他一眼，甚至懶得多費口舌，隻給詩書和五經遞了個眼色。
這兩人會意，立時將小桃、芳華等人從裡間攙扶了出來，三個丫鬟都是一副面色慘白、腳步虛浮的模樣，迎上王啟安審視的目光後，立時說道：“王大人明鑒，奴婢三人被一陣熏香迷暈了大半個時辰，如今才悠悠轉醒，此等香料味道特殊，並非是京城的產物。”
話畢，詩書便將香料的餘燼呈給了王啟安，王啟安仔細地嗅了嗅那軟帕上的餘燼，果真問出了些熟悉的味道。
這是江南特產的果子香，隻需一寸便能讓人暈眩過去，且寧致還是個用香高手。
王啟安心裡已然信了大半，此時的他已被牽連地擔上了個“居心叵測”的名頭。
寧致雖好，可薛懷也不好得罪。他身份特殊，且又有陛下的手諭在，若想讓他了無生息地消失在這個世上，沒有個幾l千兩銀子去疏通打點，無異於癡人說夢。
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王啟安在幾l千兩銀子和寧致的一條姓名裡猶豫了半晌，而後便下了決心道：“這畜生竟做出這般離經叛道的醜事來，都是下官教子不嚴，冒犯了貴夫人。世子爺可千萬不要生氣，下官這就把這逆子拖出去痛打二十大板。”
此時的寧致幾l乎隻剩下一口氣，哪裡還能熬得住二十大板的摧殘？躺在地磚上的寧致還留有幾l分神思，他滿心滿眼地期盼著王啟安能救他於水火之中，誰曾想他卻是把自己往火堆裡又推了一寸。
薛懷也愣了一息，好似是驚訝與王啟安棄車保帥的決心，他瞥了一眼地上的寧致，笑道：“王大人這般深明大義，小爺佩服。既如此，我便隨著王大人一起觀禮。”
“觀禮？”王啟安笑著問：“世子爺這是何意？”
“小爺我在京城裡時最喜歡瞧人被打板子，來了江南這麼久，心裡也實在是好奇，這江南的板子和京城的板子有什麼不同？”薛懷不疾不徐地說道。
他的意思再明確不過——他要眼睜睜地瞧著寧致被打到斷氣。
王啟安僵了一瞬，頓時便應承道：“這是自然，世子爺稍等，下官這就去準備。”
一走出廂屋，王啟安臉上的笑意霎時消失的無影無蹤。
這個承恩侯世子倒也有幾l分難纏。
王啟安本是想做戲般假意打寧致幾l板，留下他這條命後再徐徐圖之，可薛懷卻好似勘破了他的推脫之語，竟要親眼看著他對寧致行刑。
王啟安走回書房的路上思緒不停，更不忘出口詢問自己的心腹：“你怎麼看？”
那心腹早就與寧致有了齟齬，兩人為了爭搶王啟安的信任，在背後鬥的不可開交，如今這等送到門前的鏟除異己的機會，心腹自然不會錯過。
他笑道：“大人彆急，寧公子也著實太蠢笨了一些，他難道不知曉大人的計劃？怎麼連薛世子的夫人也敢冒犯？且下官冷眼瞧著這位薛世子並不是什麼心機深沉之人，像他這樣的紈絝子弟，最忌諱的就是被人折辱，寧公子的做法犯了他的大忌，大人還是要給他一個交代才好。”
一席話說的王啟安歎氣連連，隻道：“這蠢材真是氣煞我也。”
*
黃昏前夕。
王啟安便讓人來請薛懷去前院觀禮，薛懷欣然而往。
他與王啟安坐於泰山石階上的紫檀木太師椅中，好整以暇地打量著下首老虎凳上躺著的寧致。
此時寧致身上的傷口已被人處理了一番，不會再像方才那般不停地往下滲出血絲來。
隻是他意識渙散，連抬頭去祈求王啟安放他一馬的氣力都沒有。
隨著薛懷的一聲令下，持著棍杖的小廝們便一下一下地擊錘著寧致的
腿骨與背脊。
起先的幾l棍寧致還能痛呼出聲，後頭的幾l下板子卻沒了聲音。
薛懷冷冷一笑道：“隻撐了十大板??[]來[]看最新章節完整章節，倒也真是可惜。”
一旁的王啟安更是面色平淡，聽得薛懷的話語後還笑著附和道：“薛世子如今可儘興了？”
他眼睜睜地瞧著寧致死在他跟前，總是有幾l分著惱，說出口的話便染上了幾l分譏誚。
薛懷卻恍若未聞，隻慵懶地把玩起了自己手指間叩著的玉扳指，並道：“王大人往後也要擦亮些眼睛才是，怎麼這等阿貓阿狗都能稱你一聲義父？”
撂下這話後，薛懷便持著欣然的步伐，往後院的方向走去。
徒留下氣憤不已的王啟安，臉色陰沉得仿佛墨雲翻滾一般，過了一刻鐘，他才擺了擺手，對小廝們說：“把他拉下去埋了。”
*
當日夜裡。
薛懷與瑛瑛和衣躺在一張床榻之上。
瑛瑛倚靠在薛懷的心口處，腦中思緒紊亂不堪，漫長的作亂之中，思緒定格在寧致慘然躺在地上的一幕。
她心裡自然萬般痛快，隻是這點痛快與薛懷為了她而對寧致下死手的震爍相比，卻算不了什麼。
直到此刻，瑛瑛仍是不敢置信。
她的夫君，溫潤如玉的薛懷，連對丫鬟和小廝都不曾紅過臉的他，竟會以如此殘戾的方式要了寧致的性命。
她既歡喜也害怕。
歡喜的是自己已然成為了薛懷的例外，讓他摒棄君子之道的意外。
害怕的是自己配不上薛懷對她的好。
這樁婚事是她苦心謀劃而來，其間不知摻雜著多少難以言喻的算計，可她卻因此而收獲了薛懷的真心。
她越是多思多想，便越是惴惴不安。
越是惴惴不安，便要接著攫取薛懷的心意來勸服自己。
瑛瑛愧意上湧，便伸出皓腕抱住了薛懷的勁腰，讓自己泛著羞意的臉頰離他更近一些。
“夫君，我們圓房，好不好？”！