四合院外，炎炎烈日下。
劉海中卻仿佛置身於冰天雪地，一股寒意從心底升起，忍不住打了個哆嗦。
眼看就要到中午了，大院裡的住戶沒有一家，到他家交禮金的。
照這樣下去，劉家必將血本無歸。
那些蘿卜白菜也是花錢買的
而李家那邊情況截然不同。
今天李家負責收禮金的是小姑娘何雨水。
禮單桌子前排起了長長的隊伍。
何雨水第一次乾這種活計，不清楚具體的章程，隻能學著書本上的規矩，每收一份禮金，吆喝一次。
“機務段客運車間張主任，禮金2塊錢”
“中院王鐵牛大叔，禮金3毛錢”
“機務段派出所周克，禮金6塊錢”
不大一會功夫，禮單本上寫滿了密密麻麻的名字，桌子上擺了一摞錢。
大院裡的住戶都是3毛錢，但是機務段的人卻很大方，沒有低於1塊錢的。
一向很少抽煙的劉海中，這會也拿出一根煙袋鍋子，蹲在易中海旁邊，吧嗒吧嗒。
煙霧遮掩了他憂愁的面孔，乾裂的嘴唇抖動，吐出一句話：
“老易，你說這事兒可咋整。”
易中海也沒有一點辦法，正想安慰兩句，看到街道辦王主任來了，忙用腳踢踢劉海中。
劉海中清醒過來，扔掉煙袋鍋子，跑過去舔著臉對王主任笑：“主任，您來參加小兒的喜宴，真是蓬蓽生輝”
“劉海中，你誤會了，我是來給李愛國湊份子的。”王主任冷冰冰的打斷他：“我聽說你身為二大爺，不想著為住戶們謀福利，反而利用職務之便，威脅住戶們交高額的份子錢。”
“我”劉海中耷拉著腦袋說不出話。
他心中恨死閻埠貴了，這事兒肯定是閻埠貴捅上去的。
“劉海中伱要好自為之！”
王主任拋下一句冰冷的話，轉身走到李家的禮單桌前，交了三毛錢。
“街道辦王主任，禮金3毛。”
何雨水剛唱和完。
桌子上又出現了2塊錢。
“這是?”何雨水抬起頭瞪著無辜的大眼睛。
王主任道：“剛才是作為街道辦主任，我給李愛國湊的份子錢，現在是作為長輩，遞的禮金。”
何雨水雖不明白其中的區彆，還是慌忙不迭的將錢收起來，大聲唱和：
“街道辦王主任，禮金2塊錢！”
時間不知不覺來到中午。
劉光福和閻解成不約而同的來到大門外，分彆燃放了一掛鞭炮。
炮聲響起，意味著筵席開始了。
李家這邊。
早就等著急的住戶們紛紛圍在大鐵鍋前，等著端盤子上菜。
沒錯，因為采取了自助喜宴的模式，一切都需要客人親力親為。
但是。
看到盤子裡的紅燒肉，紅燒鯉魚，口水雞
住戶們就算是累一點，心中也高興。
吃了這頓筵席，至少半年不用饞肉了。
特彆是王鋼柱為了李愛國的喜宴，特地從屠宰場搞來了好幾掛豬大腸。
南易做了一道祖傳的蔥燒大腸。
這道菜可是名菜，在解放前據說是西宮老婆子最愛吃的。
等菜肴擺上桌子，李愛國帶著陳雪茹挨個桌子給住戶們敬了酒。
首先去的是機務段那桌。
今天老師劉國璋為了避嫌，沒有親自前來，隻是派人送了賀禮。
機務段的邢段長在部委開大會。
這桌子地位最高的就是機務段武裝部牛部長了。
李愛國端起一杯酒，走到跟前：“感謝各位領導百忙中來參加我跟陳雪茹同誌的婚禮，薄酒素菜還望大家不要嫌棄，感謝各位能在百忙之中來參加我與某某的婚禮，作為新郎官，我在這裡先乾為敬，謝謝大家對我們兩個的真誠祝福，謝謝！！”
說完，乾掉一杯酒。
在祝福聲中，李愛國又來到了下一桌。
敬了一圈酒，喝了十幾杯酒，李愛國的臉色已經微紅，進到屋裡，陳雪茹忙不顧新媳婦兒不能乾活的規矩，給他泡上了茶水。
遞過去的時候，嬌嗔道：“你啊，怎麼那麼實在，不會隻喝半杯嗎？”
“今兒我結婚，我高興。”李愛國斜睨著面前這位可愛的小媳婦兒。
陳雪茹接觸到糙漢子火辣辣的目光，羞得臉都紅了起來。
她低下頭，拉扯衣角扭捏的說道：“等到晚上.”
此時。
外面的筵席這才正式開始。
住戶們夾起一塊紅燒肉放進嘴巴裡，都忍不住眯起眼睛，齊口稱讚。
這年月分辨一桌筵席的好壞，唯一的標注，就是菜是不是硬。
就連機務段裡的客運車間主任，曹文直，武裝部的牛部長，周克他們這些見多識廣的同誌，也忍不住讚歎菜肴之豐盛。
更關鍵的是，這次的喜宴李愛國沒有花一分錢，也沒有幫忙。
周克想起他結婚的時候，累得跟三孫子似的，心中一陣鬱悶。
愛國哥的運氣實在是太好了。
“周克，你不喜歡吃？那把你面前的紅燒肉往這邊擺擺，我媳婦兒夠不著。”牛部長也將媳婦帶來了。
那位高麗女同誌長得很漂亮，隻是國語講得不夠嫻熟，在飯桌上有些拘謹。
周克連忙夾了兩筷子紅燒肉填進嘴巴裡，這才將盤子擺過去。
他那貪吃的樣子，引起了一陣哄笑。
李家這邊熱鬨非凡，隔壁劉家就顯得冷清了。
大廚胖子經過一上午的忙活，終於做了幾桌子菜肴。
劉光齊，劉光福和二大媽幫忙將菜肴擺上桌，卻發現壓根就沒有客人。
唯一的一桌人就是易中海，一大媽，賈張氏，秦淮茹和賈東旭。
場面在李家的襯托下，顯得格外寒酸。
事情發展到這種地步，劉海中隻能硬著頭皮繼續繼續辦下去。
他招呼幾人落座。
賈張氏看著桌子上的菜，冷哼一聲，眼睛乜斜：“劉海中，你這是喂兔子呢！”
“賈張氏，你怎麼說話的！”劉海中正氣憤著，也沒有好氣。
賈張氏指指桌子上的菜：“你不是喂兔子，為什麼全都是素菜？”
桌子上那一道道冒著綠光的菜肴，在陽光的照射下，顯得格外刺眼。
劉海中支支吾吾解釋：“我是提倡街道辦宣傳的勤儉節約精神。”
這個解釋可謂是非常完美。
卻被賈張氏一句話懟了回去。
“你收我們賈家2塊錢份子錢的時候，怎麼不提倡呢？”
劉海中：“.”
劉光齊和媳婦兒本來就因為喜宴辦砸了，心中有些不好受。
見賈張氏挑刺，兩人站起身就要跟賈張氏吵架。
易中海考慮到劉家和賈家都是重要盟友，隻能出言相勸。
“你們都消停點，想想傻柱，你們還不知足嗎？”
提起傻柱，幾人都不吭聲了。
拿起筷子，將那些冒著綠光的菜肴填進了嘴巴裡。
個個頓時都皺起了眉頭。
“呸呸，這玩意兔子都不吃！”賈張氏吐掉。
“不應該啊，我可是請了傻柱的徒弟，來做的菜。”
劉海中不信邪，拿起筷子夾了一塊蘿卜填進嘴裡面。
差點被齁暈過去。
他將筷子拍在桌子上，喊來大廚胖子，指著桌子上的菜問道：“胖子，這是怎麼回事？”
胖子翻個白眼：“我可是掌握了傻柱炒菜核心技術的！”
“啥核心技術？”
“切菜的時候，不要切到手指頭，炒菜的時候，不能用手摸鍋底。”
劉海中：“.”
他感覺到自個上當受騙了。
為了彌補過失，筵席結束的時候，劉海中一分錢都沒有付給胖子。
“劉師傅，你這麼搞，不合規矩。”胖子要跟他吵。
劉海中抄起鐵鍁，指著他的鼻子，怒氣衝衝：“你這個濫竽充數的家夥，還有臉要工錢？”
胖子嚇得落荒而逃。
他總覺得廚藝沒有發揮出來，是因為劉海中太小氣了。
要是多搞點肉菜，他肯定能做出美味的菜肴。
至於賈張氏帶來的那幾個大盆子和馬桶，本來是打算裝菜的，也沒有派上用場。
這玩意，就算是耗子都不吃！
秦淮茹暗暗鬆了口氣。
從馬桶裡面搞出來的菜，她實在是難以下咽。
(本章完)